User

## Original:

### The Tragedy of Othello, the Moor of Venice

### By William Shakespeare

1622

Übersetzt von Wolf Graf Baudissin

Der Mohr Othello ist Feldherr in der Armee der Republik Venedig. Er hat die junge, schöne und wortgewandte Desdemona heimlich und ohne das Wissen ihres Vaters Brabantio geheiratet. Der gehässige Fähnrich Jago, der gehofft hatte, von Othello zum Leutnant befördert zu werden, sieht nun den unerfahrenen Cassio diese Stelle einnehmen. Othello vertraut ihm vollkommen, Jago sinnt hingegen auf Rache.

Ebook: http://originalbook.ru

### Othello. William Shakespeare

### PERSONEN

HERZOG VON VENEDIG

BRABANTIO, Senator

ANDERE SENATOREN

GRATIANO , Bruder des Brabantio

LODOVICO , Verwandter des Brabantio

OTHELLO, [Feldherr ], ein edler Mohr im Dienste Venedigs

CASSIO, sein Leutnant

JAGO, sein Fähnrich

RODRIGO, ein [junger Venezianer ] venezianischer Edelmann

MONTANO, Othellos Vorgänger als Statthalter von Zypern

[Drei EDELLEUTE ]

Ein NARR, Diener des Othello

HEROLD

DESDEMONA, Brabantios Tochter und Ehefrau des Othello

EMILIA, Jagos Frau

BIANCA, Cassios Geliebte

Edelleute, Amtsdiener, ein Bote, Musikanten, Herold, ein Matrose, Gefolge etc.

Szene im ersten Akt in Venedig; hernach ein Hafen in Zypern.

### ERSTER AKT

#### ERSTE SZENE

Venedig. Eine Straße

Es treten auf Rodrigo und Jago.

RODRIGO

Still, sag nichts mehr; denn damit kränkst du mich,

Daß Jago, du, der meine Börse führte,

Als wär sie dein, die Sache schon gewußt.

JAGO

Verdammt, Ihr hört ja nicht!

Hab ich mir je davon was träumen lassen,

Verabscheut mich!

RODRIGO

Du hast mir stets gesagt, du hassest ihn!

JAGO

Verachte mich, wenns nicht so ist!

Drei Mächtige aus dieser Stadt, persönlich

Bemüht zu seinem Leutnant mich zu machen,

Hofierten ihm, und auf Soldatenwort,

Ich kenne meinen Preis: das kommt mir zu.

Doch er, verliebt in seinen Stolz und Dünkel,

Weicht ihnen aus, mit Schwulst, weit hergeholt,

Den er staffiert mit grausen Kriegssentenzen,

Und kurz und gut,

Schlägts meinen Gönner ab: denn »Wirklich«, spricht er,

»Gewählt schon hab ich meinen Offizier.«

Und wer ist das?

Seht mir: ein großer Arithmetiker,

Ein Michael Cassio, ein Florentiner,

Ein Bursch, verdammt fast in ein schmuckes Weib,

Der niemals eine Schar ins Feld geführt,

Noch von der Heeresordnung mehr versteht

Als Jüngferchen; nur Büchertheorie,

Von der in seiner Toga wohl ein Ratsherr

So weislich spricht als er; all seine Kriegskunst

Geschwätz, nicht Praxis - der nun wird erwählt!

Und ich, von dem sein Auge Proben sah

Zu Rhodus, Zypern und auf anderm Boden,

Christlich und heidnisch, komm um Wind und Flut

Durch solchen Rechenknecht, solch Einmaleins.

Der, wohl bekomms ihm, muß sein Leutnant sein,

Und, helt mir Gott, ich seiner Mohrschaft Fähnrich!

RODRIGO

Bei Gott, sein Henker würd ich lieber sein!

JAGO

Da hilft nichts für; das ist der Fluch des Dienstes.

Befördrung geht nach Gunst und nach Empfehlung,

Und nicht nach altem Brauch, wo jeder zweite

Den Platz des Vormanns erbt. Urteilt nun selbst,

Ob mich wohl irgend Recht und Dank verpflichtet

Den Mohrn zu lieben.

RODRIGO

So auch dient ich ihm nicht.

JAGO

Oh, seid ganz ruhig;

Ich dien ihm, um mirs einzubringen; denn

Es kann nicht jeder Herr sein, jeder Herr

Nicht treue Diener haben. Seht Ihr doch

So manchen pflichtgetreuen Knieebeuger,

Der, ganz verliebt in seine Sklavenfessel,

Ausharrt, recht wie die Esel seines Herrn,

Ums Heu, und wird im Alter fortgejagt.

Peitscht mir solch redlich Volk! Dann gibt es andre,

Die, ausstaffiert mit Blick und Form der Demut,

Ein Herz bewahren, das nur sich bedenkt,

Die nur Scheindienste liefern ihren Obern,

Durch sie gedeihn und, wann ihr Pelz gefüttert,

Sich selbst Gebieter sind. Die Burschen haben Witz,

Und dieser Zunft zu folgen ist mein Stolz.

Denn, Herr,

's ist so gewiß, als Ihr Rodrigo heißt,

Wär ich der Mohr, nicht möcht ich Jago sein.

Wenn ich ihm diene, dien ich nur mir selbst,

- Der Himmel weiß es -, nicht aus Lieb und Pflicht,

Nein, nur zum Schein für meinen eignen Zweck.

Denn wenn mein äußres Tun je offenbart

Des Herzens angeborne Art und Neigung

In Haltung und Gebärde, dann alsbald

Will ich mein Herz an meinem Ärmel tragen

Als Fraß für Krähn. Ich bin nicht, was ich bin! -

RODRIGO

Groß Glück fällt diesem Dickgelippten zu,

Wenns ihm gelingt!

JAGO

Ruft ihren Vater auf!

Hetzt den ihm nach! Vergiftet seine Lust,

Schreits durch die Stadt, macht ihre Vettern wild,

Und ob er unter mildem Himmel wohnt,

Plagt ihn mit Fliegen; ist die Freud ihm Freude,

Versetzt sie dennoch ihm mit so viel Pein,

Daß sie etwas erbleiche!

RODRIGO

Hier ist des Vaters Haus; ich ruf ihn laut.

JAGO

Das tut, mit gleichem Angstruf und Geheul,

Als wenn bei Nacht und Lässigkeit ein Feuer

Erspäht wird in volkreichen Städten.

RODRIGO

Hallo, Brabantio! Signor Brabantio, ho!

JAGO

Erwacht; hallo! Brabantio! Diebe, Diebe!

Nehmt Euer Haus in acht, Eur Kind, Eur Geld!

He, Diebe, Diebe!

Brabantio oben am Fenster.

BRABANTIO

Was ist die Ursach dieses wilden Lärms?

Was gibt es hier?

RODRIGO

Ist alles, was Euch angehört, im Hause?

JAGO

Die Türen zu?

BRABANTIO

Nun, warum fragt Ihr das?

JAGO

Ihr seid beraubt, zum Teufel! Nehmt den Mantel!

Eur Herz zerbrach, halb Eure Seel ist hin.

Jetzt, eben jetzt bespringt ein alter schwarzer

Schafbock Eur weißes Lämmchen. Auf, heraus!

Weckt die schlaftrunknen Bürger mit der Glocke,

Sonst macht der Teufel Euch zum Großpapa.

Auf, sag ich, auf!

BRABANTIO

Was! Seid Ihr bei Verstand?

RODRIGO

Ehrwürdger Herr, kennt Ihr mich an der Stimme?

BRABANTIO

Nein! Wer seid Ihr?

RODRIGO

Rodrigo heiß ich.

BRABANTIO

Mir um so verhaßter!

Befohlen hab ich dir, mein Haus zu meiden,

Ganz unverhohlen hörtest du mich sagen,

Mein Kind sei nicht für dich; und nun, wie rasend,

Vom Mahle voll und scharfem Trunk erregt,

In böswilligem Übermute kommst du,

Mich in der Ruh zu stören?

RODRIGO

Herr, Herr, Herr!

BRABANTIO

Doch, wissen sollst du dies:

Durch meine Kraft und Stellung hab ich Macht,

Dirs zu vergällen.

RODRIGO

Ruhig, werter Herr!

BRABANTIO

Was sprichst du mir von Raub? Dies ist Venedig,

Mein Haus ist keine Scheune.

RODRIGO

Würdiger Herr,

In arglos reiner Absicht komm ich her.

JAGO

Wetter, Herr, Ihr seid einer von denen, die Gott nicht dienen wollen, wenns ihnen der Teufel befiehlt. Weil wir kommen, Euch einen Dienst zu tun, denkt Ihr, wir sind Raufbolde? Ihr wollt einen Berberhengst über Eure Tochter kommen lassen; Ihr wollt Enkel, die Euch anwiehern, wollt Rennpferde zu Vettern und Zelter zu Neffen haben?

BRABANTIO

Wer bist du, frecher Lästerer?

JAGO

Ich bin einer, Herr, der Euch zu melden kommt, daß Eure Tochter und der Mohr jetzt dabei sind, das Tier mit zwei Rücken zu machen.

BRABANTIO

Du bist ein Schurke!

JAGO

Ihr seid - ein Senator.

BRABANTIO

Du sollst dies büßen; ich kenne dich, Rodrigo.

RODRIGO

Ich will für alles einstehn, doch ich bitt Euch,

Ists Euer Wunsch und wohlbedächtige Weisheit,

- Wie's fast mir scheint -, daß Eure schöne Tochter

In dieser späten Stunde dumpfer Nacht

Wird ausgeliefert - besser nicht noch schlechter

Bewacht, als durch 'nen feilen Gondolier -

Den rohen Küssen eines lüsternen Mohren?

Wenn Ihr das wißt und einverstanden seid,

So taten wir Euch groben, frechen Schimpf.

Doch wißt Ihrs nicht, dann sagt mir Sitt und Anstand,

Ihr scheltet uns mit Unrecht. Nimmer glaubt,

Daß, allem Sinn für Höflichkeit entfremdet,

Ich so zum Scherz mit Eurer Würde spielte.

Eur Kind, wenn Ihr ihm nicht Erlaubnis gabt,

Ich sags noch einmal, hat sich schwer vergangen,

So Schönheit, Geist, Vermögen auszuliefern

Dem heimatlos unsteten Abenteurer

Von hier und überall. Gleich überzeugt Euch, Herr;

Ist sie im Schlaf gemach, ja nur zu Hause,

Laßt auf mich los der Republik Gesetze,

Weil ich Euch so betrog.

BRABANTIO

Schlagt Feuer, ho!

Gebt mir 'ne Kerze! Weckt alle meine Leute! -

Der Vorfall ist nicht ungleich meinem Traum;

Der Glaube dran droht schon mich zu vernichten.

Licht, sag ich. Licht! -

Geht ab.

JAGO

Lebt wohl! Ich muß Euch lassen.

Es scheint nicht gut noch heilsam meiner Stelle,

Stellt man als Zeugen mich - bleib ich, geschiehts -

Dem Mohren vor, denn unser Staat, ich weiß es,

Wenn ihn dies gleich etwas verdunkeln wird,

Kann ihn nicht fallen lassen, fordert doch

So triftiger Grund ihn für den Zypernkrieg,

Der jetzt bevorsteht, daß um keinen Preis

Ein andrer von der Fähigkeit sich fände

Als Führer dieses Zugs. In dieser Rücksicht,

Obgleich ich ihn wie Höllenqualen hasse,

Weil mich die gegenwärtge Lage zwingt,

Muß ich aufziehn der Liebe Flagg und Zeichen,

Freilich als Zeichen nur. Daß Ihr ihn sicher findet,

Führt jene Suchenden zum Schützen hin;

Dort werd ich bei ihm sein. Und so lebt wohl.

Jago geht ab. Brabantio tritt auf mit Dienern und Fackeln.

BRABANTIO

Zu wahr nur ist dies Unglück! Sie ist fort,

Und was mir nachbleibt vom verhaßten Leben,

Ist nichts als Bitterkeit. - Nun sag, Rodrigo,

Wo hast du sie gesehn? - O töricht Kind! -

Der Mohr, sagst du? Wer möchte Vater sein!

Wie weißt du, das sie's war? - O unerhört

Betrogst du mich! - Was sprach sie? - Holt noch Fackeln!

Ruft alle meine Vettern! Sind sie wohl

Vermählt, was glaubst du?

RODRIGO

Nun, ich glaube, ja.

BRABANTIO

O Gott! Wie kam sie fort? O Blutsverrat!

Väter, hinfort traut euern Töchtern nie

Nach äußerlichem Tun! Gibts einen Zauber,

Der Jugend Unschuld und des Mädchentums

Zu hintergehn? Last Ihr von solchen Dingen,

Rodrigo?

RODRIGO

Ja, Signor, ich las es wohl.

BRABANTIO

Ruft meinen Bruder! - Wär sie Euer doch! -

Geht Ihr den Weg, Ihr diesen! - Habt Ihr Kundschaft,

Wo wir sie finden mögen mit dem Mohren?

RODRIGO

Ich hoff ihn auszuspähn, wenns Euch gefällt,

Mit tüchtiger Bedeckung mir zu folgen.

BRABANTIO

Wohl, führt den Zug! Vor jedem Hause ruf ich;

Wenns gilt, kann ich befehlen. - Waffen her!

Und holt ein paar Hauptleute von der Wache!

Voran, Rodrigo! Eure Müh vergelt ich.

Sie gehen ab.

#### ZWEITE SZENE

Venedig. Eine andre Straße

Es treten auf Othello, Jago und Gefolge mit Fackeln.

JAGO

Im Kriegeshandwerk schlug ich manchen tot;

Doch halt ichs für Gewissenssach und Sünde,

Mit Absicht morden; ja mir fehlts an Bosheit,

Und oft zu meinem Schaden. Zwanzigmal

Dacht ich, ihm mit 'nem Rippenstoß zu dienen!

OTHELLO

's ist besser so.

JAGO

Doch schwatzt' er solches Zeug,

Und sprach so schnöd und gegen Eure Ehre

So lästerlich,

Daß all mein bißchen Frömmigkeit mich kaum

Im Zügel hielt. Doch sagt mir, werter Herr,

Seid Ihr auch recht vermählt? Denn glaubt mir nur,

Gar sehr beliebt ist der Magnifico,

Und hat, was durchzusetzen, kräftige Stimme,

Vollwichtig wie der Fürst. Er wird Euch scheiden;

Zum mindsten häuft er Hemmung und Verdruß,

Wie nur das Recht, durch seine Macht geschärft,

Ihm Spielraum gibt.

OTHELLO

Er mag sein Ärgstes tun;

Der Dienst, den ich geleistet dem Senat,

Schreit seine Klage nieder. Kund soll werden

- Was, wenn mir kund, daß Prahlen Ehre bringt,

Ich offenbaren will -, daß ich entsproß

Aus königlichem Stamm, und mein Gestirn

Darf ohne Scheu so stolzes Glück ansprechen,

Als dies, das ich erreicht. Denn wisse, Jago,

Liebt ich die holde Desdemona nicht,

Nie zwäng ich meinen sorglos freien Stand

In Band und Schranken ein, nicht um die Schätze

Der tiefen See. Doch sieh! Was dort für Lichter?

[Cassio kommt mit Amtsdienern. ]

JAGO

Der zornige Vater ist es mit den Freunden;

Geht doch hinein!

OTHELLO

Ich nicht, man soll mich finden.

Mein Stand und Rang und meine feste Seele,

Laut solln sie für mich zeugen! Sind sie es?

JAGO

Beim Janus, nein!

Cassio und einige Amtsdiener mit Fackeln kommen.

OTHELLO

Des Herzogs Diener sind es und mein Leutnant. -

Sei Euch die Nacht gedeihlich, meine Freunde!

Was gibts?

CASSIO

Der Herzog grüßt Euch, General,

Und fordert, daß Ihr schnell, blitzschnell erscheint

Im Augenblick.

OTHELLO

Was, meint Ihr, ist im Werk?

CASSIO

Etwas aus Zypern, wenn ich recht vermute;

's ist ein Geschäft von heißer Eil; die Flotte

Verschickt' ein Dutzend Boten nacheinander

Noch diesen Abend, die gedrängt sich folgten.

Viel Herrn vom Rat, geweckt und schon versammelt,

Sind jetzt beim Herzog; eifrig sucht man Euch,

Und da man Euch verfehlt in Eurer Wohnung,

Hat der Senat drei Haufen ausgesandt,

Euch zu erspähn.

OTHELLO

's ist gut, daß Ihr mich fandet.

Ein Wort nur laß ich hier zurück im Hause

Und folg Euch nach.

Geht ab.

CASSIO

Fähnrich, was schafft er hier?

JAGO

Nun, eine Landgaleere nahm er heut;

Er macht sein Glück, wenns gute Prise wird.

CASSIO

Wie meint Ihr das?

JAGO

Er ist vermählt.

CASSIO

Mit wem?

Othello kommt zurück.

JAGO

Ei nun, mit - Kommt Ihr, General?

OTHELLO

Ich komme.

CASSIO

Hier naht ein andrer Trupp, Euch aufzusuchen.

[Brabantio, Rodrigo und Bewaffnete treten auf. ]

JAGO

Es ist Brabantio! General, nehmt Euch

In acht, er sinnt auf Böses!

Brabantio, Rodrigo und Amtsdiener mit Fackeln und Waffen treten auf.

OTHELLO

Holla! Steht!

RODRIGO

Signor, es ist der Mohr!

BRABANTIO

Dieb! Schlagt ihn nieder!

Von beiden Seiten werden die Schwerter gezogen.

JAGO

Rodrigo, Ihr? Kommt, Herr, ich bin für Euch.

OTHELLO

Die Schwerter fort, sie rosten sonst im Tau. -

Das Alter hilft Euch besser, guter Herr,

Als Euer Degen.

BRABANTIO

O schnöder Dieb! Was ward aus meiner Tochter?

Du hast, verdammter Frevler, sie bezaubert;

Denn alles, was Vernunft hegt, will ich fragen,

Wenn nicht ein magisch Band sie hält gefangen,

Ob eine Jungfrau, zart und schön und glücklich,

So abhold der Vermählung, daß sie floh

Den reichen Jünglingsadel unsrer Stadt,

Ob sie, ein allgemein Gespött zu werden,

Häuslichem Glück entfloh an solches Unholds

Pechschwarze Brust, die Graun, nicht Lust erregt?

Die Welt soll richten, obs nicht sonnenklar,

Daß du mit Höllenkunst auf sie gewirkt,

Mit Gift und Trank verlockt ihr zartes Alter,

Den Willen ihr gelähmt. Man soll es prüfen,

Denn glaubhaft ists, handgreiflich dem Gedanken.

Drum nehm ich dich in Haft und klag dich an

Als einen Volksbetörer, einen Zaubrer,

Der unerlaubte, böse Künste treibt. -

Legt Hand an ihn, und setzt er sich zur Wehr,

Zwingt ihn, und gälts sein Leben!

OTHELLO

Steht zurück,

Ihr, die für mich Partei nehmt, und ihr andern!

Wär Fechten meine Rolle, nun, die wüßt ich

Auch ohne Stichwort. - Wohin soll ich folgen,

Und Eurer Klage stehn?

BRABANTIO

In Haft; bis Zeit und Form

Im Lauf des graden Rechtsverhörs dich ruft

Zur Antwort.

OTHELLO

Wie denn nun, wenn ich gehorchte? -

Wie käme das dem Herzog wohl erwünscht,

Des Boten hier an meiner Seite stehn,

Mich wegen dringenden Geschäfts im Staat

Vor ihn zu führn?

ERSTER AMTSDIENER

So ists, ehrwürdger Herr;

Der Herzog sitzt zu Rat, und Euer Gnaden

Ward sicher auch bestellt.

BRABANTIO

Im Rat der Herzog?

Jetzt um die Mitternacht? - Führt ihn dahin!

Nicht schlecht ist mein Gesuch. Der Herzog selbst

Und jeglicher von meinen Amtsgenossen

Muß fühlen meine Kränkung wie sein eigen;

Denn läßt man solche Untat straflos schalten,

Wird Heid und Sklav bei uns als Herrscher walten.

Sie gehen ab.

#### DRITTE SZENE

[Saal im herzoglichen Palast ] Venedig. Eine Ratskammer

Der Herzog und die Senatoren an einer Tafel sitzend. Beamte im Gefolge.

HERZOG

In diesen Briefen fehlt Zusammenhang,

Der sie glaubwürdig machte.

ERSTER SENATOR

Jawohl, sie weichen voneinander ab;

Mein Schreiben nennt mir hundertsechs Galeeren.

HERZOG

Und meines hundertvierzig.

ZWEITER SENATOR

Meins zweihundert.

Doch stimmt die Zahl auch nicht genau zusammen,

Wie insgemein, wenn sich Gerüchte melden,

Der Inhalt abweicht, doch erwähnen alle

Die türkische Flotte, die gen Zypern segelt.

HERZOG

Gewiß, erwägen wirs, so scheint es glaublich;

Ich will mich nicht im Irrtum sicher schätzen,

Vielmehr den Hauptartikel halt ich wahr,

Und Sorge faßt mich.

MATROSE

draußen.

Ho, hallo, hallo!

[Ein Beamter tritt auf, dem ein Matrose folgt. ]

ERSTER BEAMTER

Botschaft von den Galeeren!

Ein Matrose tritt auf.

HERZOG

Nun? Was gibts?

ERSTER MATROSE

Der Türken Kriegsbewegung geht auf Rhodus;

So ward mir Auftrag, dem Senat zu melden,

Vom Signor Angelo.

HERZOG

Wie dünkt der Wechsel Euch? -

ERSTER SENATOR

So kanns nicht sein,

Nach keinem Grund und Fug; es ist 'ne Finte,

Den Blick uns fehl zu leiten. Denken wir,

Wie wichtig Zypern für den Türken sei,

Und wiederum gestehn wir selber ein,

Daß, wie's dem Türken mehr verlohnt als Rhodus,

Er auch mit leichterm Aufwand sichs erobert,

Dieweil es nicht so kriegsgerüstet steht

Und aller Wehr und Festigkeit entbehrt,

Mit der sich Rhodus schirmt - wer dies erwägt,

Der wird den Türken nicht so töricht achten,

Das Nächstgelegne bis zuletzt zu sparen

Und, leichten Vorteil und Gewinn versäumend,

Nutzlos Gefahr zum Kampfe sich zu wecken.

HERZOG

Ja, seid gewiß, er denkt an Rhodus nicht.

ERSTER BEAMTER

Seht! Neue Botschaft! -

Ein Bote tritt auf.

BOTE

Die Ottomanen, weise, gnädige Herrn,

In gradem Lauf zur Insel Rhodus steuernd,

Vereinten dort sich mit der Nebenflotte.

ERSTER SENATOR

Nun ja, so dacht ich mirs. Wie stark an Zahl?

BOTE

An dreißig Segel; und jetzt wenden sie

Rücklenkend ihren Lauf, und ohne Hehl

Gilt ihre Absicht Zypern. Herr Montano,

Eur sehr getreuer und beherzter Diener,

Entbietet Euch, mit seiner Pflicht, die Nachricht

Und hofft, Ihr schenkt ihm Glauben.

HERZOG

Nach Zypern dann gewiß. -

Marcus Lucchese, ist er in Venedig?

ERSTER SENATOR

Er reiste nach Florenz.

HERZOG

Schreibt ihm von uns; schnell, windschnell komm er, eilt!

ERSTER SENATOR

Hier kommt Brabantio und der tapfre Mohr.

Brabantio, Othello, Jago, Rodrigo und Gerichtsdiener treten auf.

HERZOG

Tapfrer Othello, Ihr müßt gleich ins Feld

Wider den allgemeinen Feind, den Türken. -

Zu Brabantio.

Ich sah Euch nicht; willkommen, edler Herr!

Uns fehlt' Eur Rat und Beistand diese Nacht.

BRABANTIO

Und Eurer mir, mein gütger Fürst, verzeiht mir!

Nicht Amtsberuf noch Nachricht von Geschäften

Trieb mich vom Bett, nicht allgemeine Sorge

Erfüllt mich jetzt, denn mein besondrer Gram

Gleich einer Springflut strömt so wild dahin,

Daß er verschluckt und einschlingt jede Sorge,

Nur seiner sich bewußt.

HERZOG

Nun, was geschah?

BRABANTIO

O Tochter, Tochter!

ERSTER SENATOR

Starb sie?

BRABANTIO

Ja, für mich.

Sie ist beschimpft, entführt mir und verderbt

Durch Hexenkünste und Quacksalbertränke!

Denn daß Natur so widersinnig irre,

Da sie nicht stumpf noch blind, noch blöden Sinns,

Geschah nicht ohne Zauberkraft. -

HERZOG

Wer es auch sei, der auf so schnödem Wege

So Eure Tochter um sich selbst betrog,

Und Euch um sie, das blutige Buch des Rechts,

Ihr sollt es selbst in herbster Strenge deuten,

Nach eignem Sinn, und wär es Unser Sohn,

Den Eure Klage trifft.

BRABANTIO

Ich dank in Demut!

Hier dieser ists, der Mohr, den jetzt, so scheints,

Eur dringendes Gebot im Dienst des Staats

Hieher berief.

[ALLE ] HERZOG und SENATOREN

Das tut uns herzlich leid.

HERZOG

zu Othello.

Was, Eurerseits, vermögt Ihr zu erwidern?

BRABANTIO

Nichts, als daß dies die Wahrheit.

OTHELLO

Ehrwürdiger, mächtiger und erlauchter Rat,

Sehr edle, wohlerprobte, gute Herrn!

Daß ich dem alten Mann die Tochter nahm,

Ist völlig wahr; wahr, sie ist mir vermählt.

Der Tatbestand und Umfang meiner Schuld

Reicht so weit, weiter nicht. Ich bin von rauhem Wort

Und schlecht begabt mit milder Friedensrede.

Seit siebenjährige Kraft mein Arm gewann,

Bis vor neun Monden etwa, übt er stets

Nur Kriegestat im Felde wie im Lager,

Und wenig lernt ich von dem Lauf der Welt,

Als was zum Streit gehört und Werk der Schlacht;

Drum wenig Schmuck wohl leih ich meiner Sache,

Red ich für mich. Dennoch, mit Eurer Gunst,

Erzähl ich schlicht und ungefärbt den Hergang

Von meiner Liebe: was für Tränk und Künste,

Was für Beschwörung, welches Zaubers Kraft

- Denn solcher Mittel steh ich angeklagt -

Die Jungfrau mir gewann.

BRABANTIO

Ein Mädchen, schüchtern,

Von Geist so still und sanft, daß jede Regung

Errötend schwieg, die sollte, trotz Natur

Und Jugend, Vaterland und Stand und allem,

Das lieben, was ihr Grauen schuf zu sehn?

Ein krankes Urteil wärs, ein unvollkommnes,

Das wähnt, es irre so Vollkommenheit,

Ganz der Natur entgegen: schwören muß man,

Daß nur des Teufels Kunst und List dies alles

Zu tun vermocht. Noch einmal denn behaupt ich,

Daß er mit Tränken, ihrem Blut verderblich,

Und Zaubersaft, geweiht zu solchem Bann,

Auf sie gewirkt.

HERZOG

Behauptung, nicht Beweis!

Steht Euch kein klarer Zeugnis zu Gebot,

Als solch unhaltbar Meinen, solch armselger

Scheingrund ihn zu beschuldigen vermag?

ERSTER SENATOR

Doch sagt, Othello:

Habt Ihr durch Nebenweg und künstlich zwingend

Der Jungfrau Sinn erobert und vergiftet?

Oder durch Antrag und erlaubtes Werben,

Wie Herz an Herz sich wendet?

OTHELLO

Ich ersuch Euch,

Zum »Schützen« sendet, ruft das Fräulein her,

Und vor dem Vater mag sie von mir zeugen.

Und werd ich falsch erfunden durch ihr Wort:

Nicht nur Vertraun und Amt, das Ihr mir gabt,

Mögt Ihr mir nehmen, ja es treff Eur Spruch

Mein Leben selbst.

HERZOG

Holt Desdemona her!

[Einige vom Gefolge gehen hinaus. ]

OTHELLO

Fähnrich, geht mit. Ihr wißt den Ort am besten

Jago und einige vom Gefolge ab.

Und bis sie kommt, so wahr, wie ich dem Himmel

Bekenne meines Blutes sündige Fehle,

So treulich meld ich Euerm ernsten Ohr,

Wie ich gewann der schönen Jungfrau Herz,

Und sie das meine.

HERZOG

Sprecht, Othello!

OTHELLO

Ihr Vater liebte mich, lud oft mich ein,

Erforschte meines Lebens Lauf von Jahr

Zu Jahr: die Schlachten, Stürme, Schicksalswechsel,

So ich bestand.

Ich ging es durch, vom Knabenalter her

Bis auf den Augenblick, wo er gefragt.

So sprach ich denn von manchem harten Fall,

Von schreckender Gefahr zu See und Land;

Wie ich ums Haar dem drohnden Tod entrann,

Wie mich der Feind gefangennahm und höhnisch

Als Sklaven mich verkauft; wie ich erlöst,

Und meiner Reisen wundervolle Fahrt,

Wobei von weiten Höhlen, wüsten Steppen,

Steinbrüchen, Felsen, himmelhohen Bergen

Zu melden war im Fortgang der Geschichte,

Von Kannibalen, die einander schlachten,

Anthropophagen, Völkern, deren Kopf

Wächst unter ihrer Schulter - das zu hören

War Desdemona eifrig stets geneigt.

Oft aber rief ein Hausgeschäft sie ab,

Und immer, wenn sie eilig dies vollbracht,

Gleich kam sie wieder, und mit durstigem Ohr

Verschlang sie meine Rede. Dies bemerkend,

Ersah ich einst die günstige Stund und gab

Ihr Anlaß, daß sie mich recht herzlich bat,

Die ganze Pilgerschaft ihr zu erzählen,

Von der sie stückweis einzelnes gehört,

Doch nicht in strenger Folge. Ich begann,

Und oftmals hatt ich Tränen ihr entlockt,

Wenn ich ein leidvoll Abenteur berichtet

Aus meiner Jugend. Als ich nun geendigt,

Gab sie zum Lohn mir eine Welt von Seufzern;

Sie schwur - in Wahrheit, seltsam! Wundersam!

Und rührend wars, unendlich rührend wars! -,

Sie wünscht', sie hätts gehört nicht; doch sie wünschte,

Der Himmel habe sie als solchen Mann

Geschaffen, und sie dankte mir und bat mich,

Wenn je ein Freund von mir sie lieben sollte,

Ich mög ihn die Geschicht erzählen lehren,

Das würde sie gewinnen. Auf den Wink

Erklärt ich mich.

Sie liebte mich, weil ich Gefahr bestand;

Ich liebte sie um ihres Mitleids willen:

Das ist der ganze Zauber, den ich brauchte!

Hier kommt das Fräulein, laßt sie dies bezeugen.

Desdemona, Jago und Gefolge treten auf.

HERZOG

Nun, die Geschichte hätt auch meine Tochter

Gewonnen. Würdiger Brabantio,

Nehmt, was versehn ward, von der besten Seite;

Man ficht doch lieber mit zerbrochnem Schwert

Als mit der bloßen Hand.

BRABANTIO

Hört sie, ich bitt Euch;

Bekennt sie, daß sie halb ihm kam entgegen,

Fluch auf mein Haupt, wenn meine bittre Klage

Den Mann verunglimpft! - Komm her, junge Dame:

Wen siehst du hier in diesem edlen Kreis,

Dem du zumeist Gehorsam schuldig bist?

DESDEMONA

Mein edler Vater,

Ich sehe hier zwiefach geteilte Pflicht;

Euch muß ich Leben danken und Erziehung,

Und Leben und Erziehung lehren mich

Euch ehren; Ihr seid Herrscher meiner Pflicht,

Wie ich Euch Tochter. Doch hier steht mein Gatte,

Und so viel Pflicht, als meine Mutter Euch

Gezeigt, da sie Euch vorzog ihrem Vater,

So viel muß ich auch meinem Gatten widmen,

Dem Mohren, meinem Herrn.

BRABANTIO

Gott sei mit dir!

Ich bin zu Ende. -

Beliebts Eur Hoheit, jetzt zu Staatsgeschäften! -

O zeugt ich nie ein Kind und wählt ein fremdes! -

Tritt näher, Mohr! -

Hier geb ich dir von ganzem Herzen hin,

Was, hättst du's nicht, ich dir von ganzem Herzen

Verweigerte. - Um deinetwillen, Kleinod,

Erfreuts mich, daß kein zweites Kind mir ward;

Durch deine Flucht wär ich tyrannisch worden

Und legt ihr Ketten an. - Ich bin zu Ende.

HERZOG

Ich red an Eurer Statt und fäll ein Urteil,

Das eine Stufe sei, den Liebenden

In Eure Gunst zu helfen.

Wem nichts mehr hilft, der muß nicht Gram verschwenden,

Und wer das Schlimmste sah, die Hoffnung enden;

Unheil beklagen, das nicht mehr zu bessern,

Heißt um so mehr das Unheil nur vergrößern.

Was nicht zu retten, laß dem falschen Glück,

Und gib Geduld für Kränkung ihm zurück.

Zum Raube lächeln, heißt den Dieb bestehlen,

Doch selbst beraubst du dich durch nutzlos Quälen.

BRABANTIO

So mögt Ihr Zypern nur den Türken gönnen;

Wir habens noch, solang wir lächeln können.

Leicht trägt den Spruch, wen andre Last nicht drückt,

Und wen der selbstgefundne Trost erquickt;

Doch fühlt er sein Gewicht bei wahren Sorgen,

Wenns gilt, von der Geduld die Zahlung borgen.

Bitter und süß sind all derlei Sentenzen,

Die, so gebraucht, an Recht und Unrecht grenzen;

Doch Wort bleibt Wort - noch hab ich nie gelesen,

Daß durch das Ohr ein krankes Herz genesen. -

Ich bitt Euch inständig, gehn wir an die Staatsgeschäfte.

HERZOG

Der Türke segelt mit gewaltiger Kriegsrüstung gegen Zypern. Othello, Euch ist die Festigkeit des Orts am besten bekannt, und obgleich Wir dort einen Statthalter von unbestrittner Fähigkeit besitzen, so hegt doch die öffentliche Meinung, eine unbeschränkte Gebieterin des Erfolgs, eine größere Zuversicht zu Euch. Ihr müßt Euch deshalb gefallen lassen, den Glanz Eures neuen Glücks durch diese rauhe und stürmische Unternehmung zu verdunkeln.

OTHELLO

Die eiserne Gewohnheit, edle Herren,

Schuf mir des Krieges Stahl und Felsenbett

Zum allerweichsten Flaum; ich rühme mich

Natürlicher und rascher Munterkeit

Im schwersten Ungemach und bin bereit

Zum jetzigen Feldzug mit dem Muselmann.

In Demut drum mich neigend dem Senat,

Verlang ich Sorg und Schutz für mein Gemahl,

Anständige Rücksicht ihrem Rang und Aufwand

Und solche Wohnung, solche Dienerschaft,

Als ihrem Stand geziemt.

HERZOG

Wenns Euch genehm,

Bei ihrem Vater.

BRABANTIO

Nimmer geb ichs zu.

OTHELLO

Noch ich.

DESDEMONA

Noch ich; nicht gern verweilt ich dort

Und reizte meines Vaters Ungeduld,

Wär ich ihm stets vor Augen. - Gütiger Fürst,

Leiht meinem Vortrag ein geneigtes Ohr

Und laßt mir Eure Gunst als Freibrief gelten,

Mein schüchtern Wort zu kräftigen.

HERZOG

Was wünscht Ihr, Desdemona?

DESDEMONA

Daß ich den Mohren liebt, um ihm zu leben,

Mag meines Glücks gewaltsam jäher Sturm

Der Welt zurufen: ja, mein Herz ergab sich

Vollständig meines Herren wahrer Art.

Mir war Othellos Antlitz sein Gemüt,

Und seinem Ruhm und seinem Heldensinn

Hab ich die Seel und irdisch Glück geweiht.

Drum, würdige Herrn, läßt man mich hier zurück

Als Friedensmotte, und er zieht ins Feld,

So raubt man meiner Liebe teures Recht

Und läßt mir eine schwere Zwischenzeit,

Dem Liebsten fern. So laßt mich mit ihm ziehn!

OTHELLO

Stimmt bei. Ihr Herrn! Ich bitt Euch, ihrem Willen

Laßt freien Weg!

Der Himmel zeuge mirs, dies bitt ich nicht,

Den Gaum zu reizen meiner Sinnenlust,

Noch heißem Blut zu Liebe, jungen Trieben

Selbstsüchtiger Lüste, die jetzt schweigen müssen,

Nur ihrem Wunsch willfährig hold zu sein.

Und Gott verhüt, Eur Edeln möchten wähnen,

Ich werd Eur ernst und groß Geschäft versäumen,

Weil sie mir folgt; nein, wenn das flüchtige Spiel

Des Flügelgottes mir mit Buhlerträgheit

Des Geistes und der Tatkraft Schärfe stumpft

Und mich Genuß entnervt und schwächt mein Wirken,

Mach eine Hausfrau meinen Helm zum Kessel,

Und jedes niedre und unwürdige Zeugnis

Erstehe wider mich und meinen Ruhm!

HERZOG

Es sei, wie Ihrs mitsammen festgesetzt:

Sie folg Euch oder bleibe; das Geschäft

Heischt dringend Eil,

ERSTER SENATOR

zur Nacht noch müßt Ihr fort!

[DESDEMONA

Heut nacht, mein Fürst?

HERZOG

Heut nacht. ]

OTHELLO

Von ganzem Herzen.

HERZOG

Um neun Uhr früh versammeln wir uns wieder.

Othello, laßt 'nen Offizier zurück,

Der Eure Vollmacht Euch kann überbringen,

Und was noch sonst Eur Amt und Dienstverhältnis

Betrifft.

OTHELLO

Gefällts Eur Hoheit, hier mein Fähnrich;

Er ist ein Mann von Ehr und Redlichkeit,

Und seiner Führung laß ich meine Frau

Und was Eur Hoheit sonst für nötig achtet,

Mir nachzusenden.

HERZOG

So mag es sein. - Gut Nacht jetzt insgesamt!

Zu Brabantio.

Und würdiger Herr,

Wenn man die Tugend muß als schön erkennen,

Dürft Ihr nicht häßlich Euren Eidam nennen.

ERSTER SENATOR

Lebt wohl, Mohr! Liebt und ehret Desdemona!

BRABANTIO

Sei wachsam, Mohr! Hast Augen du, zu sehn,

Den Vater trog sie, so mags dir geschehn.

Herzog , [und ] Senatoren , Amtsdiener und Gefolge ab.

OTHELLO

Mein Kopf für ihre Treu. - Hör, wackrer Jago,

Ich muß dir meine Desdemona lassen;

Ich bitt dich, gib dein Weib ihr zur Gesellschaft

Und bringe sie mir nach, sobald du kannst. -

Komm, Desdemona, nur ein Stündchen bleibt

Der Lieb und unserm häuslichen Geschäft

Zu widmen uns; laß uns der Zeit gehorchen.

Othello und Desdemona ab.

RODRIGO

Jago -

JAGO

Was sagst du, edles Herz?

RODRIGO

Was werd ich jetzt tun, meinst du?

JAGO

Nun, zu Bette gehn und schlafen.

RODRIGO

Auf der Stelle ersäufen werd ich mich.

JAGO

Nun, wenn du das tust, so ists mit meiner Freundschaft auf ewig aus. Ei, du alberner junger Herr.

RODRIGO

Es ist Albernheit zu leben, wenn das Leben eine Qual wird, und wir haben die Vorschrift zu sterben, wenn Tod unser Arzt ist.

JAGO

O über die Erbärmlichkeit! Ich habe der Welt an die viermal sieben Jahre zugesehn, und seit ich einen Unterschied zu finden wußte zwischen Wohltat und Beleidigung, bin ich noch keinem begegnet, ders verstanden hätte, sich selbst zu lieben. Eh ich sagte, ich wollte mich einem Puthühnchen zuliebe ersäufen, eh tauscht ich meine Menschheit mit einem Pavian.

RODRIGO

Was soll ich tun? Ich gestehe, es macht mir Schande, so sehr verliebt zu sein; aber meine Tugend reicht nicht hin, dem abzuhelfen.

JAGO

Tugend! Abgeschmackt! In uns selber liegts, ob wir so sind oder anders. Unser Körper ist ein Garten und unser Wille der Gärtner, so daß, ob wir Nesseln drin pflanzen wollen oder Salat bauen, Ysop aufziehn oder Thymian ausjäten, ihn dürftig mit einerlei Kraut besetzen oder mit mancherlei Gewächs aussaugen, ihn müßig verwildern lassen oder fleißig in Zucht halten - ei, das Vermögen dazu und die bessernde Macht liegt durchaus in unserm freien Willen. Hätte der Waagbalken unsres Lebens nicht eine Schale von Vernunft, um eine andre von Sinnlichkeit aufzuwiegen, so würde unser Blut und die Bösartigkeit unsrer Triebe uns zu den ausschweifendsten Verkehrtheiten führen; aber wir haben die Vernunft, um die tobenden Leidenschaften, die fleischlichen Triebe, die zügellosen Lüste zu kühlen, und daraus schließe ich, was du Liebe nennst, sei ein Pfropfreis, ein Ableger.

RODRIGO

Das kann nicht sein.

JAGO

Es ist nur ein Gelüst des Bluts, eine Nachgiebigkeit des Willens. Auf, sei ein Mann! Dich ersäufen? Ersäufe Katzen und junge Hunde! Ich nenne mich deinen Freund und erkläre mich an dein Verdienst geknüpft mit dem Ankertau der ausdauerndsten Festigkeit; nie konnte ich dir besser beistehn als jetzt. Tu Geld in deinen Beutel, zieh mit in diesen Krieg, verstelle dein Gesicht durch einen falschen Bart; ich sage dir: tu Geld in deinen Beutel! Es ist undenkbar, daß Desdemona den Mohren auf die Dauer lieben sollte - tu Geld in deinen Beutel! - noch der Mohr sie; es war ein gewaltsames Beginnen, und du wirst sehn, die Katastrophe wird eine ähnliche sein. Tu nur Geld in deinen Beutel; so ein Mohr ist veränderlich in seinen Neigungen; fülle deinen Beutel mit Geld; die Speise, die ihm jetzt so würzig schmeckt wie Süßholz, wird ihn bald bittrer dünken als Koloquinten. Sie muß sich einem Jüngeren zuwenden; hat sie ihn erst satt, so wird sie den Irrtum ihrer Wahl einsehn. Sie muß Abwechslung haben, das muß sie; darum tu Geld in deinen Beutel! Wenn du durchaus zum Teufel fahren willst, so tu es auf angenehmerem Wege als durch Ersäufen. Schaff dir Geld, soviel du kannst! Wenn des Priesters Segen und ein hohles Gelübde zwischen einem abenteuernden Afrikaner und einer überlistigen Venezianerin für meinen Witz und die ganze Sippschaft der Hölle nicht zu hart sind, so sollst du sie besitzen; darum scharf dir Geld! Zum Henker mit dem Ersäufen! Das liegt weit ab von deinem Wege. Denke du lieber drauf, zu hängen, indem du deine Lust büßt, als dich zu ersäufen und sie fahren zu lassen.

RODRIGO

Soll ich meine Hoffnung auf dich bauen, wenn ichs drauf wage?

JAGO

Auf mich kannst du zählen! Geh, schaff dir Geld! Ich habe dirs oft gesagt und wiederhole es aber- und abermals, ich hasse den Mohren! Mein Grund kommt von Herzen, der deinige liegt ebenso tief; laß uns fest in unsrer Rache zusammenhalten! Kannst du ihm Hörner aufsetzen, so machst du dir eine Lust und mir einen Spaß. Es ruht noch manches im Schoß der Zeit, das zur Geburt will. Grade durch! Fort! Treib Geld auf! Wir wollen es morgen weiter verhandeln. Leb wohl!

RODRIGO

Wo treffen wir uns morgen früh?

JAGO

In meiner Wohnung.

RODRIGO

Ich werde zeitig dort sein.

JAGO

Gut, leb wohl! - Höre doch, Rodrigo!

RODRIGO

Was sagst du?

JAGO

Nichts von Ersäufen! Hörst du?

RODRIGO

Ich denke jetzt anders. Ich will alle meine Güter verkaufen.

Ab.

JAGO

[Nur zu; tu nur Geld genug in deinen Beutel!

Rodrigo ab. ]

So muß mein Narr mir stets zum Säckel werden;

Mein reifes Urteil würd ich ja entweihn,

Vertändelt ich den Tag mit solchem Gimpel

Mir ohne Nutz und Spaß. - Den Mohren haß ich;

Die Rede geht, er hab in meinem Bett

Mein Amt verwaltet; möglich daß es falsch,

Doch ich, auf bloßen Argwohn, in dem Fall

Will tun, als wärs gewiß. Er hat mich gern,

Um so viel besser wird mein Plan gedeihn.

Der Cassio ist ein hübscher Mann - laßt sehn!

Sein Amt erhaschen, mein Gelüste büßen -

Ein doppelt Schelmstück! Wie nur? Laßt mich sehn -

Nach einiger Zeit Othellos Ohr betören,

Er sei mit seinem Weibe zu vertraut -

Der Bursch ist wohlgebaut, von schmeidiger Art,

Recht für den Argwohn, recht den Fraun gefährlich.

Der Mohr nun hat ein grad und frei Gemüt,

Das ehrlich jeden hält, scheint er nur so;

Und läßt sich sänftlich an der Nase führen,

Wie Esel tun.

Ich habs! Es ist erzeugt; aus Höll und Nacht

Sei diese Untat an das Licht gebracht!

Er geht ab.

### ZWEITER AKT

#### ERSTE SZENE

Ein Hafen [Hauptstadt ] in Zypern. [Platz am Hafen ] Eine Terrasse

Montano und zwei Edelleute treten auf.

MONTANO

Was unterscheidet man vom Damm zur See?

ERSTER EDELMANN

Nichts, weit und breit - 's ist hochbewegte Flut,

Und nirgend zwischen Meer und Himmel kann ich

Ein Schiff entdecken.

MONTANO

Mir scheint, der Wind blies überlaut ans Ufer;

Nie traf so voller Sturm die Außenwerke.

Wenns ebenso rumort hat auf der See,

Welch eichner Kiel, wenn Berge niederfluten,

Bleibt festgefügt? Was werden wir noch hören?

ZWEITER EDELMANN

Zerstreuung wohl des türkischen Geschwaders.

Denn, stellt Euch nur an den beschäumten Strand,

Die zornige Woge sprüht bis an die Wolken;

Die sturmgepeitschte Flut will mächtigen Schwalls

Den Schaum hinwerfen auf den glühnden Bären,

Des ewig festen Poles Wacht zu löschen.

Nie sah ich so verderblichen Tumult

Des zornigen Meers.

MONTANO

Wenn nicht die Türkenflotte

Sich barg in Bucht und Hafen, so versank sie,

Es ist unmöglich, daß sie's überstand.

Ein dritter Edelmann tritt auf.

DRITTER EDELMANN

Botschaft, Ihr Herrn! Der Krieg ist aus,

Der tolle Sturm nahm so die Türken mit,

Daß ihre Landung hinkt. Ein Kriegsschiff von Venedig

War Zeuge grauser Not und Havarie

Des Hauptteils ihrer Flotte.

MONTANO

Wie? Ist das wahr?

DRITTER EDELMANN

Das Schiff hat angelegt;

Ein Veroneser, Michael Cassio,

Leutnant des kriegerischen Mohrn Othello,

Stieg hier ans Land; der Mohr ist auf der See

Mit höchster Vollmacht unterwegs nach Zypern.

MONTANO

Mich freuts; er ist ein würdiger Gouverneur.

DRITTER EDELMANN

Doch dieser Cassio, spricht er gleich so tröstlich

Vom türkischen Verlust, scheint sehr besorgt

Und betet für den Mohren, denn es trennte

Ein grauser, schwerer Sturm sie.

MONTANO

Schütz ihn Gott!

Ich diente unter ihm; der Mann ist ganz

Soldat und Feldherr. Kommt zum Strande, ho,

Sowohl das eingelaufne Schiff zu sehn,

Als nach dem tapfern Mohren auszuschaun,

Bis wo die Meerflut und des Äthers Blau

Dem Aug in eins verschmilzt.

DRITTER EDELMANN

Das laßt uns tun;

Denn jeder Augenblick ist jetzt Erwartung

Von neuer Ankunft.

Cassio tritt auf.

CASSIO

Dank allen Tapfern dieser mutigen Insel,

Die so den Mohren lieben; möcht ihn doch

Der Himmel schützen vor dem Element,

Denn ich verlor ihn auf der schlimmsten See!

MONTANO

Hat er ein gutes Fahrzeug?

CASSIO

Sein Schiff ist stark gebaut, und sein Pilot

Von wohlgeprüfter, kundiger Meisterschaft;

Drum harrt mein Hoffen, noch nicht tödlich krank,

Kühn auf Genesung.

Mehrere Stimmen draußen:

Ein Schiff! Ein Schiff! Ein Schiff!

Ein vierter Edelmann tritt auf.

CASSIO

Was rufen sie?

[ERSTER ] VIERTER EDELMANN

Die Stadt ist leer; am Meeresufer steht

Gedrängt das Volk, man ruft: Ein Schiff! Ein Schiff!

CASSIO

Mein Hoffen will, es sei der Gouverneur.

Man hört Schüsse.

ZWEITER EDELMANN

Mit Freudenschüssen salutieren sie;

Zum mindsten Freunde sinds.

CASSIO

Ich bitt Euch, Herr,

Geht, bringt uns sichre Nachricht, wer gelandet.

ZWEITER EDELMANN

Sogleich.

Geht ab.

MONTANO

Sagt, Leutnant, ist der General vermählt?

CASSIO

Ja, äußerst glücklich. Er gewann ein Fräulein,

Das jeden schwärmerischen Preis erreicht,

Kunstreicher Federn Lobspruch überbietet

Und in der Schöpfung reichbegabter Fülle

Die Dichtung selbst ermattet. -

Der zweite Edelmann kommt zurück.

Nun, wer wars?

[Der Edelmann kommt zurück. ]

ZWEITER EDELMANN

Des Feldherrn Fähnrich, ein gewisser Jago.

CASSIO

Der hat höchst schnelle, günstige Fahrt gehabt.

Die Stürme selbst, die Strömung, wilde Wetter,

Gezackte Klippen, aufgehäufter Sand,

Unschuldigen Kiel zu fährden leicht verhüllt,

Als hätten sie für Schönheit Sinn, vergaßen

Ihr tödlich Amt und ließen ungekränkt

Die hohe Desdemona durch.

MONTANO

Wer ist sie?

CASSIO

Die ich genannt, die Herrin unsres Herrn,

Der Führung anvertraut des kühnen Jago,

Des Landung unserm Hoffen vorgeeilt

Um eine Woche. - Gott, beschütz Othello!

Sein Segel schwelle dein allmächtger Hauch,

Daß bald sein wackres Schiff den Hafen segne;

Dann eil er liebend an der Gattin Brust,

Entflamme glühend unsern lauen Mut

Und bringe Zypern Tröstung! - Seht, o seht! -

Desdemona, Emilia, Jago, Rodrigo und Gefolge [Emilia ] treten auf.

Des Schiffes Reichtum ist ans Land gekommen! -

Ihr, Zyperns Edle, neigt Euch huldigend:

Heil dir, o Herrin! Und des Himmels Gnade

Begleite dich auf allen Seiten stets,

Dich rings umschließend.

DESDEMONA

Dank Euch, wackrer Cassio!

Was wißt Ihr mir von meinem Herrn zu sagen?

CASSIO

Noch ist er nicht gekommen, und ich weiß nichts,

Als daß er wohl und bald hier landen muß.

DESDEMONA

Ich fürchte nur - wie habt Ihr ihn verloren?

CASSIO

Der große Kampf des Himmels und des Meers

Trennt' unsern Lauf - doch horcht! Es naht ein Schiff!

Draußen:

Ein Schiff! Ein Schiff!

Man hört schießen.

ZWEITER EDELMANN

Der Zitadelle bringt es seinen Gruß;

Auch dies sind Freunde.

CASSIO

Geht und schafft uns Nachricht!

Der zweite Edelmann ab.

Willkommen, Fähnrich;

zu Emilia

werte Frau, willkommen!

Nicht reiz es Euern Unmut, guter Jago,

Daß ich die Freiheit nahm; denn meine Heimat

Erlaubt so kühnen Brauch der Höflichkeit.

Er küßt Emilien.

JAGO

Herr, gäben ihre Lippen Euch so viel,

Als sie mir oft beschert mit ihrer Zunge,

Ihr hättet gnug.

DESDEMONA

Die Arme spricht ja kaum!

JAGO

Ei, viel zuviel!

Das merk ich immer, wenn ich schlafen möchte;

Vor Euer Gnaden freilich, glaub ichs wohl,

Legt sie die Zung ein wenig in ihr Herz,

Und keift nur in Gedanken.

EMILIA

Du sprichst ohne Grund so!

JAGO

Geht, geht, ihr seid Gemälde außerm Haus,

Drin Schellen, in den Küchen wilde Katzen;

Verletzt ihr, Heilige; Teufel, kränkt man euch;

Spielt mit dem Haushalt, haltet Haus im Bett.

DESDEMONA

O schäme dich, Verleumder!

JAGO

Nein, das ist wahr! Ich irr nicht um ein Haar breit:

Ihr steht zum Spiel auf, geht ins Bett zur Arbeit!

EMILIA

Ihr sollt mein Lob nicht schreiben.

JAGO

Wills auch nicht.

DESDEMONA

Was schriebst du wohl von mir, solltst du mich loben?

JAGO

O gnädige Frau, nicht fordert so mich auf;

Denn ich bin nichts, wenn ich nicht lästern darf.

DESDEMONA

Also probierts! - Ging einer hin zum Hafen?

JAGO

Ja, edle Frau.

DESDEMONA

Ich bin nicht fröhlich, doch verhüll ich gern

Den innern Zustand durch erborgten Schein. -

Nun sag, wie lobst du mich?

JAGO

Ich sinne schon; doch leider, mein Erfinden

Geht mir vom Kopf wie Vogelleim vom Fries,

Reißt Hirn und alles mit. Doch kreißt die Muse

Und wird also entbunden:

Ist eine schön und klug, dient dem Gebrauch

Die Schönheit, und die Klugheit nutzt sie auch.

DESDEMONA

Ganz hübsch! Wie, wenn sie häßlich ist und witzig?

JAGO

Ist eine häßlich, aber witzig doch,

Die macht sich einen Hübschen willig noch.

DESDEMONA

Schlimm und schlimmer!

EMILIA

Wenn aber schön und dumm?

JAGO

So gänzlich dumm sich keine Schöne findt,

Grad ihre Dummheit hilft ihr noch zum Kind.

DESDEMONA

Das sind abgeschmackte alte Reime, um die Narren im Bierhause zum Lachen zu bringen. Was für ein erbärmliches Lob hast du denn für eine, die häßlich und dumm ist?

JAGO

Keine so häßlich und so dumm zugleich,

Wie kluge Schöne macht sie dumme Streich.

DESDEMONA

O grober Unverstand! Du preist die Schlechteste am besten. Aber welches Lob bleibt dir für eine wirklich verdienstvolle Frau; für eine, die in dem Adel ihres Werts mit Recht den Ausspruch der Bosheit selbst herausfordern darf?

JAGO

Die immer schön, doch nicht dem Stolz vertraut,

Von Zunge flink, doch niemals sprach zu laut;

Nicht arm an Gold, nie bunten Schmuck sich gönnte,

Den Wunsch erstickt und dennoch weiß: ich könnte;

Die selbst im Zorn, wenn Rache nah zur Hand,

Die Kränkung trägt und ihren Groll verbannt;

Die nie von Überwitz sich läßt berauschen,

'nen Stockfischkopf fürn Salmschwanz einzutauschen;

Sie, die viel denkt, die Meinung doch verschweigt

Und keinen Blick dem Schwarm der Werber zeigt:

Die nennt ich gut - wär sie nur aufzutreiben -

DESDEMONA

Nun wozu?

JAGO

- Narrn aufzuziehn und Dünnbier anzuschreiben.

DESDEMONA

O über solchen lahmen, hinkenden Schluß! Lerne nichts von ihm, Emilie, wenn er auch dein Mann ist. - Was meint Ihr, Cassio? Ist er nicht ein heilloser, ausgelaßner Schwätzer?

CASSIO

Er redet derb, gnädige Frau; der Soldat wird Euch besser an ihm gefallen als der Gelehrte.

JAGO

beiseit.

Er faßt sie bei der Hand - so recht! Flüstert nur! Mit solchem kleinen Gewebe will ich eine so große Fliege umgarnen wie Cassio. Ja, lächle du sie an! Nur zu! Deine eignen Kratzfüße sollen dir Beinschellen werden. Ganz recht! In der Tat, so ists: Wenn solche Manieren dich um deine Leutnantschaft bringen, so wärs besser gewesen, du hättest deine drei Finger nicht so oft geküßt, mit denen du jetzt wieder so stattlich den Kavalier spielst. Sehr gut! Wohl geküßt! Eine herrliche Verbeugung! Ja, ja, so ists! Schon wieder die Finger an den Mund? So wollt ich doch, es wären Klistierspritzen, um deinetwillen! -

Trompetenstoß.

Der Mohr! Ich kenne sein Signal.

CASSIO

Er ists.

DESDEMONA

Wir wollen ihm entgegen, ihn empfangen!

CASSIO

Da kommt er schon.

Othello kommt mit Gefolge.

OTHELLO

O meine holde Kriegrin!

DESDEMONA

Mein Othello!

OTHELLO

Ein Wunder dünkt michs, groß wie meine Freude,

Dich hier zu sehn vor mir. O mein Entzücken!

Wenn jedem Sturm so heitre Stille folgt,

Dann blast, Orkane, bis den Tod ihr weckt!

Dann klimme, Schiff, die Wogenberg hinan,

Hoch wie Olymp, und tauch hinunter tief

Zum Grund der Hölle! Gält es, jetzt zu sterben,

Jetzt wär mirs höchste Wonne, denn ich fürchte,

So volles Maß der Freude füllt mein Herz,

Daß nie ein andres Glück mir, diesem gleich,

Im Schoß der Zukunft harrt.

DESDEMONA

Verhüte Gott,

Daß unsre Lieb und Glück nicht sollten wachsen,

Wie unsrer Tage Zahl!

OTHELLO

Amen, ihr holden Mächte! -

Nicht auszusprechen weiß ich diese Wonne,

Hier stockt es; oh, es ist zu viel der Freude:

[Er küßt sie. ]

Und dies, und dies, der größte Mißklang sei's,

Er küßt sie.

Den unser Herz je tönt.

JAGO

beiseit.

Noch seid ihr wohlgestimmt;

Doch dieses Einklangs Wirbel spann ich ab,

So wahr ich ehrlich bin.

OTHELLO

Gehn wir aufs Schloß -

Wißt ihrs? Der Krieg ist aus, der Türk ertrank. -

Wie gehts den alten Freunden hier auf Zypern? -

Liebchen, dich wird man hoch in Ehren halten,

Ich fand hier große Gunst. O süßes Herz,

Ich schwatze alles durcheinander, schwärme

Im neuen Glück. - Ich bitt dich, guter Jago,

Geh nach der Bucht und schaff ans Land die Kisten,

Bring auch den Schiffsherrn mir zur Zitadelle;

Es ist ein wackrer Seemann, des Verdienst

Ich hoch belohnen muß. Komm, Desdemona,

Nochmals begrüßt in Zypern!

Othello, Desdemona und Gefolge ab.

JAGO

[zu einem Diener. ]

Geh du sogleich zum Hafen und erwarte mich dort.

[Zu Rodrigo. ]

Komm näher. Wenn du ein Mann bist - denn man sagt, daß auch Feige, wenn sie verliebt sind, sich zu höherer Gesinnung erheben, als ihnen angeboren war -, so höre mich an. Der Leutnant hat diese Nacht die Wache auf dem Schloßhof - vorerst aber muß ich dir sagen: Desdemona ist richtig in ihn verliebt.

RODRIGO

In ihn? Unmöglich.

JAGO

Leg deinen Finger so, und laß dich belehren. Besinne dich nur, wie heftig sie zuerst den Mohren liebte, nur weil er prahlte und ihr unerhörte Lügen auftischte. Wird sie ihn immer für sein Schwatzen lieben? Das kann deine verständige Seele nicht glauben wollen. Ihr Auge verlangt Nahrung, und welches Wohlgefallen kann ihrs gewähren, den Teufel anzusehn? Wenn das Blut durch den Genuß abgekühlt ist, dann bedarf es, um sich aufs neue zu entflammen und der Sättigung neue Begier zu wecken, Anmut der Gestalt, Übereinstimmung in Jahren, Gesittung und Schönheit; und an dem allem fehlts dem Mohren. Nun, beim Mangel aller dieser ersehnten Annehmlichkeiten wird ihr feiner Sinn sich getäuscht fühlen; sie wird des Mohren erst satt, dann überdrüssig werden und endlich ihn verabscheuen; die Natur selbst wird sie anleiten und sie zu einer neuen Wahl treiben. Nun, Freund, dies eingeräumt - wie es denn eine völlig überzeugende und ungezwungne Voraussetzung ist -, wer steht wohl so gewiß auf der Stufe dieses Glücks als Cassio, ein Spitzbube, sehr gewandt und gewissenhaft nur so weit, als er die äußere Form eines sittsamen und gebildeten Betragens annimmt, um seine lockern, geheimen, wilden Neigungen um so leichter zu befriedigen? - Nein, keiner! Keiner! Ein glatter, geschmeidiger Spitzbub; ein Gelegenheitshascher, dessen Blick Vorteile prägt und falschmünzt, wenn selbst kein wirklicher Vorteil sich ihm darbietet; ein Teufelsspitzbub! Außerdem ist der Spitzbub hübsch, jung und hat alle die Eigenschaften, wonach Torheit und grüner Verstand hinschielen: ein verdammter, ausgemachter Spitzbub, und die Frau hat ihn schon herausgefunden!

RODRIGO

Das kann ich von ihr nicht glauben; sie ist von ganz himmlischem Wesen.

JAGO

Himmlisch! Was heißt das schon! Der Wein, den sie trinkt, ist aus Trauben gepreßt; wäre sie so himmlisch, dann hätte sie nie den Mohren lieben können! Himmlisch? Lauter Kohl! Sahst du nicht, wie sie mit seiner flachen Hand tätschelte? Hast du das nicht bemerkt?

RODRIGO

O ja, aber das war nur Höflichkeit.

JAGO

Verbuhltheit, bei dieser Hand! - Eine Einleitung und dunkler Prologus zum Schauspiel der Lust und der schnöden Gedanken. Sie kamen sich so nah mit ihren Lippen, daß ihr Hauch sie liebkoste. Bübische Gedanken, Rodrigo! Wenn diese Vertraulichkeiten so den Weg bahnen, so kommt gleich hinterdrein der Zweck und die Ausübung, der fleischliche Beschluß, he? Aber, Freund, laß dir von mir raten; ich habe dich von Venedig hergeführt. Steh heut nacht mit Wache; ich nehme es auf mich, dir deinen Posten anzuweisen. Cassio kennt dich nicht; ich werde nicht weit sein; find nur eine Gelegenheit, Cassio zum Zorn zu reizen, sei's, daß du laut redest oder ihm die Disziplin verdirbst, oder welchen andern Anlaß du sonst wahrnimmst, den die günstige Zeit dir eben darbietet.

RODRIGO

Gut.

JAGO

Er ist heftig und sehr jähzornig und schlägt vielleicht mit seinem Stabe nach dir; reize ihn nur, daß ers tut, denn das genügt mir schon, um die Zyprier zum Aufruhr zu bringen, der nicht wieder beschwichtigt werden kann als durch Cassios Absetzung. So findest du einen kürzern Weg zu deinem Ziel, durch die Mittel, die ich dann habe, dir Vorschub zu tun, und wir schaffen das Hindernis aus dem Wege, ohne dessen Besiegung kein Erfolg erwartet werden darf.

RODRIGO

Das will ich tun, wenn du mir Gelegenheit gibst.

JAGO

Dafür steh ich dir. Komm nur sogleich auf die Zitadelle, ich muß jetzt sein Gepäck ans Land schaffen. Leb wohl!

RODRIGO

Gott befohlen!

Ab.

JAGO

Daß Cassio sie liebt, das glaub ich wohl;

Daß sie ihn liebt, ist denkbar und natürlich.

Der Mohr, obschon ich ihm von Herzen gram,

Ist liebevoller, treuer, edler Art,

Und wird für Desdemona, denk ich, sicher

Ein wackrer Ehmann. Jetzt lieb ich sie auch;

Nicht zwar aus Lüsternheit - wiewohl vielleicht

Nicht kleinre Sünde mir zuschulden kommt -,

Nein, mehr, um meine Rach an ihm zu weiden,

Weil ich vermute, daß der lüsterne Mohr

Mir ins Gehege kam, und der Gedanke

Nagt wie ein fressend Gift an meinem Innern.

Nichts kann und soll mein Herz beruhigen,

Bis ich ihm wett geworden, Weib um Weib;

Oder, schlägt dies mir fehl, bring ich den Mohren

In Eifersucht so wilder Art, daß nie

Vernunft sie heilen kann. Dies zu vollbringen,

Hält nur mein Köter von Venedig stand,

Den ich am Riemen führe zu der Hatz,

Pack ich den Michael Cassio bei der Hüfte,

Verschwärz ihn dann dem Mohren als gefährlich;

Denn Cassio fürcht ich auch für meine Nachthaub.

So dankt Othello mirs, liebt mich, belohnt mich,

Daß ich so stattlich ihn zum Esel machte,

Und seine Ruh und Freud ihm ganz verkehrt'

Zum Wahnsinn. - Ja, hier liegts, noch nicht entfaltet;

Die Bosheit wird durch Tat erst ganz gestaltet.

Ab.

#### ZWEITE SZENE

Straße

Ein Herold tritt mit einer Proklamation auf. Leute folgen ihm.

HEROLD

Es ist Othellos, unsres edeln und tapfern Generals Wunsch, daß auf die zuverlässige, jetzt eingegangene Nachricht von der gänzlichen Vernichtung der türkischen Flotte jedermann seine Freude kundtue, sei es durch Tanz oder Lustfeuer, oder wie ihn sonst seine Neigung zu Spiel und Kurzweil treibt; denn außer jenem erfreulichen Ereignis feiert er heut seine Hochzeit. Solches wird auf seinen Befehl ausgerufen. Alle Säle des Palastes sind geöffnet, und volle Freiheit zu Schmaus und Fest von jetzt fünf Uhr an, bis die elfte Stunde geschlagen. Der Himmel segne die Insel Zypern und unsern edlen General Othello!

Ab.

#### DRITTE SZENE

Ein Saal im Schloß

Othello, Desdemona, Cassio und Gefolge treten auf.

OTHELLO

Mein lieber Michael,

Halt ja genaue Wache diese Nacht.

Wir müssen selbst auf ehrbar Maß bedacht sein,

Daß nicht die Lust unbändig werde.

CASSIO

Jago ward schon befehligt, was zu tun;

Doch außerdem noch soll mein eignes Auge

Auf alles sehn.

OTHELLO

Jago ist treu bewährt.

Gut Nacht! Auf morgen mit dem Frühesten

Hab ich mit dir zu reden. - Komm, Geliebte!

Es soll, wer einen Handel hat geschlossen,

Gewinn ziehn; teiln wir ihn uns als Genossen! -

Gut Nacht!

Othello , [und ] Desdemona und Gefolge ab. Jago tritt auf.

CASSIO

Willkommen, Jago! Wir müssen auf die Wache.

JAGO

Jetzt noch nicht, Leutnant, es ist noch nicht zehn Uhr. Unser General schickt uns so früh fort aus Liebe zu seiner Desdemona, und wir dürfen ihn drum nicht tadeln; es ist seine erste glückliche Nacht, und sie ist Jupiters würdig.

CASSIO

Sie ist eine unvergleichliche Frau.

JAGO

Und dafür steh ich, sie hat Feuer.

CASSIO

Gewiß, sie ist ein blühendes, süßes Geschöpf.

JAGO

Welch ein Auge! Mir scheint es wie ein Aufruf zur Verführung.

CASSIO

Ein einladendes Auge, und doch, wie mir scheint, ein höchst sittsames.

JAGO

Und wenn sie spricht, ists nicht eine Herausforderung zur Liebe?

CASSIO

Sie ist in der Tat die Vollkommenheit selbst.

JAGO

Nun, Heil ihrem Bette! Komm, Leutnant, ich habe ein Stübchen Wein, und hier draußen sind ein paar muntre Jungen aus Zypern, die gern eine Flasche auf die Gesundheit des schwarzen Othello ausstechen möchten.

CASSIO

Nicht heut abend, lieber Jago; ich habe einen sehr schwachen, unglücklichen Kopf zum Trinken. Mir wärs lieb, wenn die Höflichkeit eine andere Sitte der Unterhaltung erfände.

JAGO

Oh, es sind gute Freunde; nur einen Becher; ich will für dich trinken.

CASSIO

Ich habe heut abend nur einen Becher getrunken, der noch dazu stark mit Wasser gemischt war, und sieh nur, wie's mich verändert hat. Ich habe leider diese Schwäche und darf meinen Kräften nicht mehr zumuten.

JAGO

Ei, Lieber, es ist ja Fastnacht heut. Die jungen Leute wünschen es.

CASSIO

Wo sind sie?

JAGO

Hier vor der Tür; ich bitte dich, ruf sie herein.

CASSIO

Ich wills tun, aber es geschieht ungern.

Geht ab.

JAGO

Wenn ich ihm nur ein Glas aufdrängen kann,

Zu dem, was er an diesem Abend trank,

Wird er so voller Zank und Ärger sein

Als einer Dame Schoßhund. - Rodrigo nun, mein Gimpel,

Den Liebe wie 'nen Handschuh umgewendet,

Hat Desdemonen manchen tiefen Humpen

Heut jubelnd schon geleert und muß zur Wache.

Drei jungen Zyprern, hochgesinnt und rasch,

Im Punkt der Ehre keck und leicht gereizt,

Dem wahren Ausbund hier der mutigen Jugend,

Hab ich mit vollen Flaschen zugesetzt;

Die wachen auch. - Nun, in der trunknen Schar

Reiz ich Herrn Cassio wohl zu solcher Tat,

Die alles hier empört. - Doch still, sie kommen. -

Hat nur Erfolg, was jetzt mein Kopf ersinnt,

Dann fährt mein Schiff mit vollem Strom und Wind.

Es kommen Cassio, Montano und mehrere Edelleute , gefolgt von Dienern mit Wein.

CASSIO

Auf Ehre, haben sie mir nicht schon einen Hieb beigebracht!

MONTANO

Ei, der wäre klein! Kaum eine Flasche, so wahr ich ein Soldat bin!

JAGO

Wein her!

Singt.

Stoßt an mit dem Gläselein, klingt, klingt!

Stoßt an mit dem Gläselein, klingt!

Der Soldat ist ein Mann,

Das Leben 'ne Spann,

Drum lustig, Soldaten, und trinkt!

Wein her, Burschen!

CASSIO

Auf Ehre, ein allerliebstes Lied.

JAGO

Ich habs in England gelernt, wo sie, das muß man sagen, sich gewaltig auf das Bechern verstehn. Euer Däne, Euer Deutscher, Euer dickbäuchiger Holländer - zu trinken, he! - sind alle nichts gegen den Engländer.

CASSIO

Ist denn der Engländer so sehr ausbündig im Trinken?

JAGO

Ei wohl! Den Dänen trinkt er Euch mit Gemächlichkeit untern Tisch, es wird ihn wenig angreifen, den Deutschen kaputtzumachen, und den Holländer zwingt er zur Übergabe, eh der nächste Humpen gefüllt werden kann.

CASSIO

Auf unsers Gouverneurs Gesundheit!

MONTANO

Da trink ich mit, Leutnant, und ich will Euch Bescheid tun.

JAGO

O das liebe England! -

Singt.

König Stephan war ein wackrer Held,

Eine Krone kostet ihm sein Rock:

Das fand er um sechs Grot geprellt

Und schalt den Schneider einen Bock.

Und war ein Fürst von großer Macht,

Und du bist solch geringer Mann:

Stolz hat manch Haus zu Fall gebracht,

Drum zieh den alten Kittel an!

Wein her, sag ich!

CASSIO

Ei, das Lied ist noch viel herrlicher als das erste.

JAGO

Wollt Ihrs nochmals hören?

CASSIO

Nein, denn ich glaube, der ist seiner Stelle unwürdig, der so was tut. - Wie gesagt - der Himmel ist über uns allen; und es sind Seelen, die müssen selig werden, und andre, die müssen nicht selig werden.

JAGO

Sehr wahr, lieber Leutnant.

CASSIO

Ich meinesteils - ohne dem General oder sonst einer hohen Person vorzugreifen -, ich hoffe, selig zu werden.

JAGO

Und ich auch, Leutnant.

CASSIO

Aber, mit Eurer Erlaubnis, nicht vor mir - der Leutnant muß vor dem Fähnrich selig werden. Nun genug hievon; wir wollen auf unsre Posten. - Vergib uns unsre Sünden! - Meine Herren, wir wollen nach unserm Dienst sehn. Ihr müßt nicht glauben, meine Herrn, daß ich betrunken bin. Dies ist mein Fähnrich - dies ist meine rechte Hand - dies meine linke Hand - ich bin also nicht betrunken; ich stehe noch ziemlich gut und spreche noch ziemlich gut.

ALLE

Außerordentlich gut!

CASSIO

Nun, recht gut also; Ihr müßt also nicht meinen, daß ich betrunken bin.

Er geht ab.

MONTANO

Jetzt zur Terrasse; laßt die Wachen stellen!

JAGO

Da seht den jungen Mann, der eben ging! -

Ein Krieger, wert, bei Cäsar selbst zu stehn

Und zu befehlen; doch ihr seht sein Laster,

Es ist das Äquinoktium seiner Tugend,

Eins ganz dem andern gleich, 's ist schad um ihn!

Das Zutraun, fürcht ich, das der Mohr ihm schenkt,

Bringt Zypern Unglück, trifft die Schwachheit ihn

Zu ungelegner Stunde.

MONTANO

Ist er oft so?

JAGO

So ist er immer vor dem Schlafengehn:

Er wacht des Zeigers Umkreis zweimal durch,

Wiegt ihn der Trunk nicht ein.

MONTANO

Dann wär es gut,

Man meldete den Fall dem General.

Vielleicht, daß ers nicht sieht; vielleicht gewahrt

Sein gutes Herz die Tugend nur am Cassio,

Und ihm entgehn die Fehler; ists nicht so?

Rodrigo tritt auf.

JAGO

beiseit zu ihm.

Was solls, Rodrigo?

Ich bitt Euch, folgt dem Leutnant nach, geht doch!

Rodrigo ab.

MONTANO

Und wahrlich schade, daß der edle Mohr

So wichtigen Platz wie den gleich nach ihm selbst

Dem Mann vertraut, in dem die Schwachheit wuchert.

Der tät ein gutes Werk, wer dies dem Mohren

Entdeckte.

JAGO

Ich täts nicht, nicht für ganz Zypern.

Ich liebe Cassio sehr und gäbe viel,

Könnt ich ihn heilen. Horch! Was für ein Lärm?

Man ruft hinter der Szene: Hülfe! Hülfe: Cassio kommt zurück und verfolgt den Rodrigo.

CASSIO

Du Lump! Du Schuft!

MONTANO

Nun, Leutnant, was ist Euch?

CASSIO

Der Schurke Pflicht mich lehren?

In eine Korkflasch prügl ich ihn hinein!

RODRIGO

Mich prügeln?

CASSIO

Muckst du, Kerl?

Er schlägt Rodrigo.

MONTANO

Still, lieber Leutnant!

[Er hält den Cassio zurück. ]

Ich bitt Euch, haltet ein!

CASSIO

Herr, laßt mich gehn,

Sonst zeichn ich Eure Fratze!

MONTANO

Geht, Ihr seid trunken!

CASSIO

Trunken?

Sie fechten.

JAGO

leise zu Rodrigo.

Fort, sag ich! Eil und rufe Meuterei!

Rodrigo ab.

Still doch, Herr Leutnant! Still doch, liebe Herrn!

He, Hülfe! Leutnant - Herr - Montano - Herr! -

Helft, Nachbarn! - Nun, das ist 'ne saubre Wache!

Eine Glocke läutet.

Wer zieht die Glocke denn? O Diavolo!

Die Stadt wird wach - Pfui, pfui doch, Leutnant! Halt!

Ihr macht Euch ewige Schande.

Othello kommt mit Gefolge.

OTHELLO

Was gibts hier?

MONTANO

Teufel, ich blute stark! Er traf mich tödlich!

OTHELLO

Bei Euerm Leben, halt!

JAGO

Halt, Leutnant! Herr! Montano - liebe Herrn -

Vergaßt Ihr allen Sinn für Rang und Pflicht?

Halt, hört den General! O schämt Euch! Halt!

OTHELLO

Was gibt es hier? Woher entspann sich dies?

Sind wir denn Türken? Tun uns selber das,

Was den Ungläubigen der Himmel wehrt?

Schämt Euch als Christen! Laßt Eur heidnisch Raufen;

Wer sich noch rührt und zäumt nicht seine Wut,

Der wagt sein Leben dran; ein Schritt ist Tod.

Still mit dem Sturmgeläut! Es schreckt die Insel

Aus ihrer Fassung. Was geschah. Ihr Herrn?

Ehrlicher Jago, du bist bleich vor Gram,

Sprich, wer hob an? Bei deiner Lieb, ich wills.

JAGO

Ich weiß nicht. Freunde jetzt noch, jetzt im Nu,

Liebreich und gut wie Bräutigam und Braut,

Wenn sie zu Bette gehn; und drauf im Nu,

Als ob sie plötzlich ein Planet verwirrt,

Das Schwert heraus, und aufeinander stechend

In blutiger Gegnerschaft. Ich kann nicht sagen,

Wie dieser wunderliche Kampf begann,

Und hätt in guter Schlacht die Beine lieber

Verloren, die dazu hieher mich trugen.

OTHELLO

Wie, Cassio, kams, daß du dich so vergaßest?

CASSIO

Ich bitt Euch, Herr, verzeiht, ich kann nicht reden.

OTHELLO

Würdger Montan, Ihr schient mir sonst gesittet;

Die Ruh und edle Haltung Eurer Jugend

Pries alle Welt, und Euer Name prangte

Im Lob der Weisen: Sagt mir denn, wie kams,

Daß Ihr so abgestreift den guten Leumund

Und Eures Ansehns Reichtum für den Ruf

Nächtlicher Rauflust hinwerft? Gebt mir Antwort!

MONTANO

Würdger Othello, ich bin schwer verwundet,

Eur Fähnrich Jago kann Euch Meldung tun

- Mir fällt das Reden schwer, ich spart es gern -

Von allem, was ich weiß; doch wüßt ich nicht,

Worin ich mich in Wort und Tat versündigt,

Wenn Selbsterhaltung nicht ein Frevel ist

Und unser Leben schützen ein Vergehn,

Wann uns Gewalt bedrohte.

OTHELLO

Nun, beim Himmel,

Mein Blut beginnt zu meistern die Vernunft,

Und Leidenschaft, mein helles Urteil trübend,

Maßt sich der Führung an; reg ich mich erst,

Erheb ich nur den Arm, dann soll der Beste

Vor meinem Streiche fallen. Tut mir kund:

Wie kam der schnöde Zank? Wer bracht ihn auf?

Wer immer hier verschuldet dies Vergehn,

Wär er mir blutsverwandt, mein Zwillingsbruder,

Verliert mich. - ... Was! In der Festung selbst

- Das Volk noch ungewiß, von Angst betäubt -

Privatgezänk und Händel anzustiften

Bei Nacht, und auf des Schlosses höchster Wache?

's ist ungeheuer. - Jago, wer begann?

MONTANO

Wer hier parteiisch oder dienstbefreundet

Mehr oder minder als die Wahrheit spricht,

Ist kein Soldat.

JAGO

Ha, leg mirs nicht so nah!

Ich büßte ja die Zunge lieber ein,

Als daß sie gegen Michael Cassio zeugte;

Doch glaub ich fest, die Wahrheit reden bringt

Ihm keinen Nachteil. - So geschahs, mein Feldherr:

Ich und Montano waren im Gespräch,

Da kommt ein Mensch, der laut um Hülfe schreit,

Und Cassio folgt ihm mit gezücktem Schwert,

Ihn zu verwunden; drauf trat dieser Herr

Cassio entgegen, bat ihn, still zu sein,

Und ich derweil verfolgte jenen Schreier,

Damit sein Ruf nicht, wie es doch geschah,

Die Stadt erschrecke. Jener, leicht zu Fuß,

Entlief mir; und ich kehrte um so schneller,

Weil ich Geklirr und Waffenlärm vernahm

Und Cassios lautes Fluchen, was bis heut

Ich nie von ihm gehört: Als ich zurückkam

- Und das war gleich -, fand ich sie hart zusammen,

Auf Hieb und Stoß; ganz, wie das zweite Mal,

Als Ihr sie selber trenntet.

Mehr von dem Vorfall ist mir nicht bekannt. -

Doch Mensch ist Mensch, der Beste fehlt einmal;

Und ob ihm Cassio gleich zu nah getan

- Wie man in Wut den besten Freund ja schlägt -,

Doch denk ich, ward von dem, der floh, an Cassio

So große Kränkung wohl geübt, als kaum

Geduld ertragen mag.

OTHELLO

Ich weiß wohl, Jago,

Aus Lieb und Bravheit milderst du die Sache

Zugunsten Cassios. - Cassio, ich lieb dich;

Allein mein Leutnant bist du länger nicht. -

Desdemona kommt mit Gefolge.

Seht, ward mein liebes Weib nicht auch geweckt! -

Ich geb an dir ein Beispiel.

DESDEMONA

Was gabs hier, mein Teurer?

OTHELLO

's ist alles gut schon, Liebe, komm zu Bett! -

Ich selbst will Arzt sein, Herr, für Eure Wunden. -

Führt ihn nach Haus!

Montano wird weggeführt.

Du, Jago, sieh mit Sorgtalt auf die Stadt,

Beschwichtige, wen der schnöde Lärm geängstet! -

Komm, Desdemona; oft im Kriegerleben

Wird süßer Schlaf der Störung preisgegeben.

Alle ab; es bleiben Jago und Cassio.

JAGO

Seid Ihr verwundet, Leutnant?

CASSIO

O ja, so, daß kein Arzt mir hilft!

JAGO

Ei, das verhüte der Himmel! -

CASSIO

Guter Name! Guter Name! Guter Name! O ich habe meinen guten Namen verloren! Ich habe das unsterbliche Teil von mir selbst verloren, und was übrigbleibt, ist tierisch. - Mein guter Name, Jago, mein guter Name! -

JAGO

So wahr ich ein ehrlicher Mann bin, ich dachte, du hättest eine körperliche Wunde empfangen, und das bedeutet mehr als mit dem guten Namen. Der gute Name ist eine nichtige und höchst trügliche Einbildung, oft ohne Verdienst erlangt und ohne Schuld verloren. Du hast überhaupt gar keinen guten Namen verloren, wenn du nicht an diesen Verlust glaubst. Mut, Freund, es gibt ja Mittel, den General wieder zu gewinnen. Du bist jetzt nur in seiner Heftigkeit kassiert; er straft mehr aus Klugheit als aus böser Absicht, just als wenn einer seinen harmlosen Hund schlüge, um einen drohenden Löwen zu schrecken. Gib ihm wieder ein gutes Wort, und er ist dein.

CASSIO

Lieber will ich ein gutes Wort einlegen, daß er mich ganz verstoße, als einen so guten Feldherrn noch länger hintergehn mit einem so leichtsinnigen, trunkenen und unbesonnenen Offizier. Trunken sein? Und wie ein Papagei plappern? Und renommieren und toben, fluchen und Bombast schwatzen mit dem eignen Schatten? O du unsichtbarer Geist des Weins, wenn du noch keinen Namen hast, an dem man dich kennt, so heiße Teufel!

JAGO

Wer wars, den du mit dem Degen verfolgtest? Was hatte er dir getan?

CASSIO

Ich weiß nicht.

JAGO

Ists möglich?

CASSIO

Ich besinne mich auf einen Haufen Dinge, aber auf nichts deutlich, auf einen Zank, aber nicht weswegen. O daß wir einen bösen Feind in den Mund nehmen, damit er unser Gehirn stehle! Daß wir durch Frohlocken, Schwärmen, Vergnügen und Aufregung uns in Vieh verwandeln!

JAGO

Nun, aber du scheinst mir jetzt recht wohl; wie hast du dich so schnell erholt?

CASSIO

Es hat dem Teufel Trunkenheit gefallen, dem Teufel Zorn Platz zu machen. Eine Schwachheit enthüllt mir die andre, damit ich mich recht von Herzen verachten möge.

JAGO

Geh, du bist ein zu strenger Moralist! Wie Zeit, Ort und die Umstände des Landes beschaffen sind, wünschte ich von Herzen, dies wäre nicht geschehn; da es aber nun einmal so ist, so richte es wieder ein zu deinem Besten!

CASSIO

Ich will wieder um meine Stelle bei ihm nachsuchen, er wird mir antworten, ich sei ein Trunkenbold! Hätte ich so viel Mäuler als die Hydra, solch eine Antwort würde sie alle stopfen. Jetzt ein vernünftiges Wesen sein, bald darauf ein Narr und plötzlich ein Vieh - o furchtbar! Jedes Glas zuviel ist verflucht, und sein Inhalt ist ein Teufel!

JAGO

Geh, geh; guter Wein ist ein gutes, geselliges Ding, wenn man mit ihm umzugehn weiß. Scheltet mir nicht mehr auf ihn! Und, lieber Leutnant, ich denke, du denkst, ich liebe dich.

CASSIO

Ich habe Beweise davon, Freund. - Ich betrunken!

JAGO

Du oder jeder andre Erdensohn kann sich wohl einmal betrinken, Freund. Ich will dir sagen, was du zu tun hast. Unsers Generals Frau ist jetzt General - das darf ich insofern sagen, als er sich ganz dem Anschauen, der Bewunderung und Auffassung ihrer Reize und Vollkommenheiten hingegeben und geweiht hat. Nun, beichte ihr alles frei heraus, bestürme sie, sie wird dir schon wieder zu deinem Amt verhelfen! Sie ist von so offener, freundlicher, hilfreicher, gnädiger Art, daß sie's für einen Flecken in ihrer Güte halten würde, nicht noch mehr zu tun, als um was sie gebeten wird. Dies zerbrochne Glied zwischen dir und ihrem Manne bitte sie zu schienen; und, mein Vermögen gegen irgend etwas, das Namen hat, dieser Freundschaftsbruch wird die Liebe fester machen als zuvor.

CASSIO

Du rätst mir gut.

JAGO

Ich beteure es mit aufrichtiger Liebe und redlichem Wohlwollen.

CASSIO

Das glaube ich zuversichtlich, und gleich morgen früh will ich die tugendhafte Desdemona ersuchen, sich für mich zu verwenden. Ich verzweifle an meinem Glück, wenns mich hier zurückstößt.

JAGO

Ganz recht. Gute Nacht, Leutnant, ich muß auf die Wache.

CASSIO

Gute Nacht, ehrlicher Jago!

Er geht ab.

JAGO

Und wer ist nun, der sagt, ich sei ein Schurke?

Da dieser Rat aufrichtig ist und redlich,

Geprüft erscheint und, in der Tat, der Weg,

Den Mohren umzustimmen? Denn sehr leicht

Wird Desdemonas mildes Herz bewegt

Für eine gute Sache. Segenspendend

Ist sie wie die Natur. Und dann für sie

Den Mohren zu gewinnen - gälts der Taufe

Und der Erlösung Siegel zu entsagen,

Sein Herz ist so verstrickt von ihrer Liebe,

Daß sie ihn formt, umformt, tut, was sie will,

Wie's ihr gelüsten mag, den Gott zu spielen

Mit seiner Weichheit. Bin ich denn ein Schurke?

Rat ich dem Cassio solchen Richtweg an

Zu seinem Glücke? - Höllenpriesterrat!

Wenn Teufel ärgste Sünde fördern wollen,

So locken sie zuerst durch frommen Schein,

Wie ich jetzt tu. Derweil der gute Tropf

In Desdemona dringt, ihm beizustehn,

Und sie mit Nachdruck sein Gesuch begünstigt,

Träuf ich den Gifttrank in Othellos Ohr:

Daß sie zu eigner Lust zurück ihn ruft.

Und um so mehr sie strebt, ihm wohlzutun,

Vernichtet sie beim Mohren das Vertraun.

So wend ich ihre Tugend selbst zum Laster,

Und strick ein Netz aus ihrer eignen Güte,

Das alle soll umgarnen. -

Rodrigo kommt.

Nun, Rodrigo?

[Rodrigo kommt. ]

RODRIGO

Ich folge hier der Meute, nicht wie ein Hund, der jagt, sondern wie einer, der nur mit anschlägt. Mein Geld ist fast vertan, ich bin heut nacht tüchtig durchgeprügelt, und ich denke, das Ende wird sein, daß ich für meine Mühe doch etwas Erfahrung gewinne, und so, ganz ohne Geld und mit etwas mehr Verstand, nach Venedig heimkehre.

JAGO

Wie arm sind die, die nicht Geduld besitzen!

Wie heilten Wunden, als nur nach und nach?

Du weißt, man wirkt durch Witz und nicht durch Zauber,

Und Witz beruht auf Stund und günstiger Zeit.

Gehts denn nicht gut? Cassio hat dich geschlagen,

Und du, mit wenig Schmerz, kassierst den Cassio.

Gedeihn auch andre Dinge in der Sonne,

Die erste Frucht bringt, was zuerst geblüht.

Beruhige dich! - Beim Kreuz, der Morgen graut,

Vergnügen und Geschäft verkürzt die Zeit.

Nun laß mich erst, geh jetzt in dein Quartier!

Fort, sag ich, du erfährst in kurzem mehr.

Nein, geh doch nur.

Rodrigo ab.

Zwei Dinge sind zu tun:

Mein Weib muß ihre Frau für Cassio bitten,

Ich stimme sie dazu;

Indes nehm ich den Mohren auf die Seite,

Und führ ihn just hinein, wenn Cassio dringend

Sein Weib angeht. - Nun helfe mir der Trug!

So muß es gehn ohn Lauheit und Verzug! -

Er geht ab.

### DRITTER AKT

#### ERSTE SZENE

Zypern. Vor dem Schlosse

Cassio tritt auf mit Musikanten.

CASSIO

Ihr Herrn, spielt auf, ich zahl Euch Eure Müh,

Ein kurzes Stück als Morgengruß dem Feldherrn!

Musik. Der Narr tritt auf.

NARR

Nun, Ihr Herren? Sind Eure Pfeifen in Neapel gewesen, daß sie so durch die Nase schnarren?

ERSTER MUSIKANT [MUSIKANTEN ]

Wie, Herr, wie?

NARR

Bitte, sind das Blasinstrumente?

ERSTER MUSIKANT [MUSIKANTEN ]

Ja, gewiß, Blasinstrumente.

NARR

Oh, da hängt was dran.

ERSTER MUSIKANT [MUSIKANTEN ]

Woran hängt was?

NARR

Freilich, an manchem Blasinstrument, das ich kenne. Aber hier ist Geld für Euch, Ihr Herren, und dem General gefällt Eure Musik so ausnehmend, daß er Euch um alles in der Welt bitten läßt, keinen Lärm mehr damit zu machen.

ERSTER MUSIKANT [MUSIKANTEN ]

's ist gut, Herr, das wollen wir auch nicht.

NARR

Wenn Ihr eine Musik habt, die gar nicht zu hören ist, in Gottes Namen; aber, was man sagt, Musik hören: danach fragt der General nicht viel.

ERSTER MUSIKANT [MUSIKANTEN ]

Solche haben wir nicht, Herr.

NARR

Dann steckt Eure Pfeifen wieder in den Sack, denn ich will fort. Geht, verschwindet in die Lüfte! Fort!

Die Musikanten gehn ab.

CASSIO

Hörst du, mein ehrliches Gemüt?

NARR

Nein, Eur ehrliches Gemüt hör ich nicht; ich höre Euch.

CASSIO

Ich bitt dich, laß deine Witze! Hier hast du ein kleines Goldstückchen; wenn die Gesellschaftsdame deiner Gebieterin schon munter ist, sag ihr, hier sei ein gewisser Cassio, der sie um die Vergünstigung eines kurzen Gesprächs bitte. Willst du das tun?

NARR

Munter ist sie, Herr: wenn sie sich hieher ermuntern will, so werd ichs ihr insinuieren.

[Narr ab. Jago tritt auf. ]

CASSIO

Dank, lieber Freund! -

Narr ab. Jago tritt auf.

Ei, Jago, grade recht!

JAGO

So gingt Ihr nicht zu Bett?

CASSIO

Ich? Nein, der Morgen graute,

Eh wir uns trennten. Eben jetzt, mein Jago,

Schickt ich zu deiner Frau, um sie zu bitten,

Sie wolle bei der edlen Desdemona

Mir Zutritt schaffen.

JAGO

Ich will gleich sie rufen;

Und auf ein Mittel sinn ich, wie der Mohr

Entfernt wird, daß ihr um so freier euch

Besprechen mögt.

[Ab. ]

CASSIO

Von Herzen dank ich dirs. -

Jago ab.

Ich kannte nie

'nen Florentiner, der so brav und freundlich.

Emilia tritt auf.

EMILIA

Guten Morgen, werter Leutnant. Euer Unfall

Betrübt mich sehr, doch wird noch alles gut.

Der General und seine Frau besprechens,

Und warm vertritt sie Euch; er wendet ein,

Der, den Ihr straft, sei hochgeschätzt in Zypern,

Von großem Anhang, und nach bestem Rat

Könn er Euch nicht verteidigen. Doch er liebt Euch,

Und keines Fürworts brauchts als seine Freundschaft,

Die sicherste Gelegenheit zu nutzen,

Euch wieder einzusetzen.

CASSIO

Dennoch bitt ich,

Wenn Ihrs für ratsam haltet oder tunlich,

Schafft mir die Wohltat einer Unterredung

Allein mit Desdemona!

EMILIA

Kommt mit mir;

Ich rieht es ein, daß Ihr in günstiger Muße

Euch frei aussprechen mögt.

CASSIO

Wie dank ich Euch!

Sie gehn ab.

#### ZWEITE SZENE

Zypern. Ein Zimmer im Schloß

Othello, Jago und Edelleute treten auf.

OTHELLO

Die Briefe, Jago, gib dem Schiffspatron,

Und meinen Gruß entbiet er dem Senat;

Ich will hernach die Außenwerke sehn,

Dort triffst du mich.

JAGO

Sehr wohl, mein General!

OTHELLO

Beliebts, Ihr Herrn, zur Festung mir zu folgen?

EDELLEUTE

Wir sind bereit, mein gnädiger Herr.

Sie gehn ab.

#### DRITTE SZENE

Zypern. Der Schloßgarten

Desdemona, Cassio und Emilia treten auf.

DESDEMONA

Nein, zweifle nicht, mein guter Cassio, alles,

Was mir nur möglich, biet ich für dich auf.

EMILIA

Tuts, edle Frau; ich weiß, mein Mann betrübt sich,

Als wär es seine Sache.

DESDEMONA

Er ist ein ehrlich Herz. Sei ruhig, Cassio,

Ich mache meinen Herrn und dich aufs neue

Zu Freunden, wie ihr wart.

CASSIO

O gütige Frau,

Was auch aus Michael Cassio werden mag,

Auf immer bleibt er Eurem Dienst ergeben.

DESDEMONA

Ich weiß und dank Euch. Und Ihr liebt den Herrn,

Ihr kennt ihn lange schon; drum seid gewiß,

Er wendet sich nicht ferner von Euch ab,

Als ihn die Klugheit zwingt.

CASSIO

Doch, gnädge Frau,

Die Klugheit währt vielleicht so lange Zeit,

Lebt von so magrer, wassergleicher Kost,

Erneut vielleicht sich aus dem Zufall so,

Daß, wenn ich fern bin und mein Amt besetzt,

Der Feldherr meine Lieb und Treu vergißt.

DESDEMONA

Das fürchte nimmer; vor Emilien hier

Verbürg ich dir dein Amt; und sei gewiß,

Versprach ich jemand einen Dienst, den leist ich

Bis auf den letzten Punkt. Ich laß ihm keine Ruh.

Ich mach ihn zahm, schwätz ihn aus der Geduld,

Sein Tisch und Bett soll Beicht und Schule sein,

In alles, was er vornimmt, meng ich ihm

Cassios Gesuch. Deshalb sei fröhlich, Cassio.

Denn lieber wird dein Anwalt sterben, als

Aufgeben deine Sache.

[Othello und Jago treten in einiger Entfernung auf. ]

EMILIA

Gnädige Frau,

Hier kommt der Herr.

CASSIO

Ich nehme meinen Abschied.

DESDEMONA

Ei, bleibt und hört mich reden!

CASSIO

Gnädige Frau,

Jetzt nicht, ich bin nicht unbefangen, wenig

Geschickt für meine Absicht.

DESDEMONA

Meinethalb,

Tut nach Belieben!

Cassio geht. Othello und Jago treten auf.

JAGO

Ha! Das gefällt mir nicht!

OTHELLO

Was sagst du da?

JAGO

Nichts, gnädger Herr; doch wenn - ich weiß nicht, was

OTHELLO

War das nicht Cassio, der mein Weib verließ?

JAGO

Cassio, Genral? Gewiß, ich dächt es nicht,

Daß er wie schuldbewußt wegschleichen würde,

Da er Euch kommen sieht.

OTHELLO

Ich glaub, er wars.

DESDEMONA

Ei sieh, mein lieber Herr! -

Soeben sprach ein Bittender mit mir,

Ein Mann, durch dein Mißfallen ganz entmutigt.

OTHELLO

Wer ist es, den du meinst?

DESDEMONA

Nun, deinen Leutnant Cassio. Teurer Freund,

Hat meine Liebe Kraft, dich zu bewegen,

Dann augenblicks versöhne dich mit ihm!

Ist er nicht einer, der dich wahrhaft liebt,

Aus Übereilung fehlt' und nicht aus Vorsatz,

Versteh ich schlecht mich auf ein ehrlich Auge.

Bitte, ruf ihn zurück!

OTHELLO

Ging er jetzt fort?

DESDEMONA

Ja, wahrlich, so gebeugt,

Daß er ein Teil von seinem Gram mir ließ,

Mit ihm zu leiden. Liebster, ruf ihn wieder!

OTHELLO

Jetzt nicht, geliebtes Herz, ein andermal.

DESDEMONA

Doch bald?

OTHELLO

Sobald als möglich, deinethalb.

DESDEMONA

Zum Abendessen denn.

OTHELLO

Nein, heute nicht.

DESDEMONA

Zu morgen mittag dann?

OTHELLO

Ich speise nicht zu Haus;

Die Offiziere luden mich zur Festung.

DESDEMONA

Nun, morgen abend? Oder Dienstag morgen,

Zu Mittag oder Abend - Mittwoch früh?

O nenne mir die Zeit, doch laß es höchstens

Drei Tage sein! Gewiß, es reut ihn sehr;

Und sein Vergehn, nach unsrer schlichten Einsicht,

Wiewohl der Krieg ein Beispiel fordert, sagt man,

Am Besten selbst, ist nur ein Fehl, geeignet

Für heimlichen Verweis. Wann darf er kommen?

Sprich doch, Othello; ich weiß wirklich nicht,

Was du mich bitten könntest, das ich weigert'

Und ständ so zögernd nur. Ei, Michael Cassio,

Der für dich warb, und manches liebe Mal,

Wenn ich von dir nicht immer günstig sprach,

Dich treu verfocht, den kostets so viel Müh

Dir zu versöhnen? Glaubs, ich täte viel -

OTHELLO

Ich bitt dich, laß! Er komme, wann er will;

Ich will dir nichts versagen.

DESDEMONA

Es ist ja nicht für mich;

Es ist, als bät ich dich, Handschuh zu tragen,

Dich warm zu halten, kräftige Kost zu nehmen,

Oder als riet ich dir besondre Sorgfalt

Für deine Pflege; nein, hab ich zu bitten,

Was deine Liebe recht in Anspruch nimmt,

Dann muß es schwierig sein und voll Gewicht

Und mißlich die Gewährung.

OTHELLO

Ich will dir nichts versagen;

Dagegen bitt ich dich, gewähr mir dies:

Laß mich ein wenig nur mit mir allein!

DESDEMONA

Soll ichs versagen? Nein, leb wohl, mein Gatte!

OTHELLO

Leb wohl, mein Herz, ich folge gleich dir nach.

DESDEMONA

Emilia, komm! -

[Zu Othello. ]

Tu, wie dich Laune treibt;

Was es auch sei, gehorsam bin ich dir.

Geht ab mit Emilien.

OTHELLO

Holdselig Ding! Verdammt sei meine Seele,

Lieb ich dich nicht; und wenn ich dich nicht liebe,

Dann kehrt das Chaos wieder.

JAGO

Mein edler General -

OTHELLO

Was sagst du, Jago?

JAGO

Hat Cassio, als Ihr warbt um Eure Gattin,

Gewußt um Eure Liebe?

OTHELLO

Von Anfang bis zu Ende; warum fragst du?

JAGO

Um nichts, als meine Neugier zu befriedigen;

Nichts Arges sonst.

OTHELLO

Warum die Neugier, Jago?

JAGO

Ich glaubte nicht, er habe sie gekannt.

OTHELLO

O ja, er ging von einem oft zum andern.

JAGO

Wirklich?

OTHELLO

Wirklich, ja, wirklich! Findst du was darin?

Ist er nicht ehrlich?

JAGO

Ehrlich, gnädiger Herr?

OTHELLO

Ehrlich, ja ehrlich!

JAGO

Soviel ich weiß, General!

OTHELLO

Was denkst du, Jago?

JAGO

Denken, gnädiger Herr?

OTHELLO

Hm, denken, gnädiger Herr! Bei Gott, mein Echo!

Als läg ein Ungeheuer in seinem Sinn,

Zu gräßlich, es zu zeigen. Etwas meinst du;

Jetzt eben riefst du: Das gefällt mir nicht! -,

Als Cassio fortging. Was gefällt dir nicht?

Und als ich sagt, ihm hab ich mich vertraut

Im Fortgang meiner Werbung, riefst du: Wirklich? -

Und zogst und faltetest die Stirn zusammen,

Als hieltst du einen greulichen Gedanken

Verschlossen im Gehirn. Wenn du mich liebst,

Sprich, was du denkst.

JAGO

Ihr wißt, ich lieb Euch, Herr!

OTHELLO

Das, denk ich, tust du;

Und weil ich weiß, du bist mein Freund, und redlich,

Und wägst das Wort, eh du ihm Atem leihst,

So ängstigt mich dies Stocken um so mehr,

Denn derlei ist bei falsch treulosen Buben

Alltäglich Spiel; doch bei dem Biedermann

Heimlicher Wink, der aus dem Herzen dringt

Im Zorn des Edelmuts.

JAGO

Nun, Michael Cassio -

Ich darf wohl schwören, ehrlich halt ich ihn.

OTHELLO

Ich auch.

JAGO

Man sollte sein das, was man scheint;

Und die es nicht sind, solltens auch nicht scheinen.

OTHELLO

Ganz recht, man sollte sein das, was man scheint.

JAGO

Nun wohl, so halt ich Cassio dann für ehrlich.

OTHELLO

Nein, damit meinst du mehr:

Ich bitt dich, sprich mir ganz so wie du denkst,

Ganz wie du sinnst, und gib dem schlimmsten Denken

Das schlimmste Wort.

JAGO

Mein General, verzeiht;

Obgleich zu jeder Dienstpflicht Euch verbunden,

Nicht bin ichs da, wo Sklaven frei sich fühlen.

Aussprechen die Gedanken!

Gesetzt, sie wären niedrig und verkehrt -

Wo ist der Palast, wo nicht auch einmal

Schändliches eindringt? Wessen Herz so rein,

Daß der und jener schmutzige Zweifel nicht

Einmal zu Rat sitzt und Gerichtstag hält

Mit rechtsgemäßer Forschung?

OTHELLO

Du übst Verrat an deinem Freunde, Jago,

Glaubst du, man kränk ihn, und verhüllst ihm doch,

Was du nur irgend denken magst.

JAGO

Ich bitt Euch,

Wenn auch vielleicht falsch ist, was ich vermute

- Wie's, ich bekenn es, stets mein Leben quält,

Fehltritten nachgehn, auch mein Argwohn oft

Aus nichts die Sünde schafft -, daß Eure Weisheit

Auf einen, der so unvollkommen wahrnimmt,

Nicht höre, daß Ihr Euch nicht Sorge schafft

Aus unsichrer, zufälliger Vermutung.

Nicht kanns bestehn mit Eurer Ruh und Wohlfahrt,

Noch meiner Mannheit, Redlichkeit und Vorsicht,

Sag ich Euch, was ich denke.

OTHELLO

Sprich, was meinst du?

JAGO

Der gute Name ist bei Mann und Frau,

Mein bester Herr,

Das eigentliche Kleinod ihrer Seelen.

Wer meinen Beutel stiehlt, nimmt Tand; 's ist etwas

Und nichts; mein war es, ward das Seine nun,

Und ist der Sklav von Tausenden gewesen.

Doch wer den guten Namen mir entwendet,

Der raubt mir das, was ihn nicht reicher macht,

Mich aber bettelarm.

OTHELLO

Beim Himmel, ich will wissen, was du denkst!

JAGO

Ihr könnts nicht, läg in Eurer Hand mein Herz,

Noch sollt Ihrs, weil es meine Brust verschließt.

OTHELLO

Ha! -

JAGO

O bewahrt Euch, Herr, vor Eifersucht,

Dem grüngeäugten Scheusal, das verhöhnt

Die Speise, die es nährt! Heil dem Betrognen,

Der, seiner Schmach bewußt, die Falsche haßt!

Doch welche Qualminuten zählt der Mann,

Der liebt, doch zweifelt, argwöhnt, doch vergöttert!

OTHELLO

O Jammer!

JAGO

Arm und vergnügt ist reich und überreich;

Doch Krösus' Reichtum ist so arm als Winter

Für den, der immer fürchtet, er verarme.

O Himmel schütz all meiner Freunde Herz

Vor Eifersucht!

OTHELLO

Wie? Was ist das? Denkst du,

Mein Leben soll aus Eifersucht bestehn,

Und wechseln wie der Mond, in ewigem Schwanken

Mit neuer Furcht? Nein, einmal Zweifeln ist

Zugleich Entschluß. Vertausch mich mit 'ner Geiß,

Wenn ich das Wirken meiner Seele richte

Auf solch verblasnes, nichtiges Phantom,

Wahnspielend, so wie du. Nicht weckt mirs Eifersucht,

Sagt man, mein Weib ist schön, gedeiht, spricht scherzend,

Sie liebt Gesellschaft, singt, spielt, tanzt mit Reiz

- Wo Tugend ist, macht das noch tugendhafter -,

Noch schöpf ich je aus meinen eignen Mängeln

Die kleinste Furcht, noch Zweifel ihres Abfalls.

Sie war nicht blind und wählte mich. Nein, Jago,

Eh ich zweifle, will ich sehn; zweifl ich. Beweis,

Und hab ich den, so bleibt nichts anders übrig,

Als fort auf eins mit Lieb und Eifersucht.

JAGO

Das freut mich, denn nun darf ich ohne Scheu

Euch offenbaren meine Lieb und Pflicht

Mit freierm Herzen. Drum als Freundeswort

Hört so viel nur - noch schweig ich von Beweisen -:

Beachtet Eure Frau, prüft sie mit Cassio,

Das Auge klar, nicht blind, nicht eifersüchtig;

Wie traurig, würd Eur freies, edles Herz

Gekränkt durch seine Güte; drum gebt acht!

Venedigs Art und Sitte kenn ich wohl:

Dort lassen sie den Himmel Dinge sehn,

Die sie dem Mann verbergen - gut Gewissen

Heißt dort nicht: unterlaß! nein: halt geheim!

OTHELLO

Meinst du?

JAGO

Den Vater trog sie, da sie Euch geehlicht;

Als sie vor Euerm Blick zu beben schien,

War sie in Euch verliebt.

OTHELLO

Jawohl!

JAGO

Nun folglich:

Sie, die so jung sich so verstellen konnte,

Daß sie des Vaters Blick mit Nacht umhüllte,

Daß ers für Zauber hielt - doch scheltet mich -,

In Demut bitt ich Euch, Ihr wollt verzeihn,

Wenn ich zu sehr Euch liebe.

OTHELLO

Ich bin dir ewig dankbar.

JAGO

Ich seh, dies bracht Euch etwas aus der Fassung.

OTHELLO

O gar nicht, gar nicht!

JAGO

Ja, ich fürcht es doch.

Ich hoff. Ihr wollt bedenken: was ich sprach,

Geschah aus Liebe. Doch Ihr seid bewegt;

Ich bitt Euch, Herr, dehnt meine Worte nicht

Zu größerm Raum und weitrer Richtung aus,

Als auf Vermutung.

OTHELLO

Nein.

JAGO

Denn tätet Ihrs,

So hätten meine Reden schlimmre Folgen,

Als ich jemals gedacht. Sehr lieb ich Cassio -

Ich seh. Ihr seid bewegt.

OTHELLO

O nein, nicht sehr!

Ich glaube, Desdemona ist mir treu.

JAGO

Lang bleibe sie's! Und lange mögt Ihrs glauben!

OTHELLO

Und dennoch, ob Natur, wenn sie verirrt -

JAGO

Ja, darin liegts: als, um es dreist zu sagen,

So manchem Heiratsantrag widerstehn,

Von gleicher Heimat, Wohlgestalt und Rang,

Wonach, wir sehns, Natur doch immer strebt -

Hm, darin spürt man wilde Leidenschaft,

Schlimme Verkehrtheit, unnatürlich Fühlen.

Jedoch verzeiht; ich hab in diesem Fall

Nicht sie bestimmt gemeint, obschon ich fürchte,

Daß ihr Verlangen, besserm Urteil folgend,

Euch einst vergleicht mit ihren Landsgenossen;

Und dann vielleicht bereut sie.

OTHELLO

Lebe wohl! -

Wenn du mehr wahrnimmst, laß mich mehr erfahren;

Dein Weib geb auf sie acht! Verlaß mich, Jago!

JAGO

abgehend.

Lebt wohl, mein gnädiger Herr!

OTHELLO

Warum vermählt ich mich? Der brave Mensch

Sieht und weiß mehr, weit mehr, als er enthüllt!

JAGO

zurückkehrend.

Mein General, ich möcht Euch herzlich bitten,

Nicht weiter grübelt, überlaßts der Zeit!

Und ists gleich recht, Cassio im Dienst zu lassen,

Denn allerdings steht er ihm trefflich vor,

Doch wenns Euch gut dünkt, haltet ihn noch hin;

Dadurch verrät er sich und seine Wege.

Habt acht, ob Eure Gattin seine Rückkehr

Mit dringend heftigem Ungestüm begehrt;

Daraus ergibt sich manches. Unterdes

Denkt nur, ich war zu emsig in der Furcht,

Und wirklich muß ich fürchten, daß ichs war,

Und haltet sie für treu, mein edler Feldherr!

OTHELLO

Sorg nicht um meine Fassung!

JAGO

Noch einmal nehm ich Abschied.

Ab.

OTHELLO

Das ist ein Mensch von höchster Redlichkeit

Und kennt mit wohlerfahrnem Sinn das Treiben

Des Weltlaufs. Find ich dich verwildert, Falk,

Und sei dein Fußriem mir ums Herz geschlungen,

Los geb ich dich, flieg hin in alle Lüfte

Auf gutes Glück! Vielleicht wohl, weil ich schwarz bin

Und mir des leichten Umgangs Gabe fehlt,

Der Stutzer ziert, auch weil sich meine Jahre

Schon abwärts senken - doch das ist nicht viel -,

Ist sie gegangen. Ich, betrogen, muß

Mit Bitterkeit mich trösten. Fluch des Ehstands,

Daß unser diese zarten Wesen sind,

Nicht ihr Begehren! Lieber Kröte sein

Und von den Dünsten eines Kerkers leben,

Als daß ein Winkel im geliebten Wesen

Für andre sei! Das ist der Großen Qual:

Sie haben minder Vorrecht als der Niedre,

's ist ihr Geschick, unwendbar wie der Tod;

Schon im Entstehn schwebt der gehörnte Fluch

Auf unserm Scheitel. - Desdemona kommt;

[Desdemona und Emilia treten auf. ]

Ist diese falsch, so spottet sein der Himmel!

Ich wills nicht glauben!

Desdemona und Emilia kommen zurück

DESDEMONA

Nun, mein teurer Herr?

Dein Gastmahl und die edlen Zyprier,

Die du geladen, warten schon auf dich.

OTHELLO

Ich bin zu tadeln.

DESDEMONA

Was redest du so matt? Ist dir nicht wohl?

OTHELLO

Ich fühle Schmerz an meiner Stirne hier.

DESDEMONA

Ei ja, das kommt vom Wachen, es vergeht:

Ich will sie fest dir binden, in 'ner Stunde

Ists wieder gut.

OTHELLO

Dein Schnupftuch ist zu klein.

Er weist das Schnupftuch von sich, und sie läßt es fallen. [Sie läßt ihr Schnupftuch fallen. ]

Laß nur; komm mit, ich geh hinein mit dir.

DESDEMONA

Es quält mich sehr, daß du dich unwohl fühlst.

Desdemona und Othello ab.

EMILIA

Mich freut, daß ich das Tuch hier finde;

Dies war des Mohren erstes Liebespfand.

Mein wunderlicher Mann hieß mich schon zehnmal,

Das Tuch entwenden; doch sie liebts so sehr,

Denn er beschwor sie, immer es zu hüten,

Daß sie's beständig bei sich trägt, es küßt

Und spricht damit. Das Stickwerk zeichn ich nach

Und geb es Jago;

Wozu ers will, der Himmel weiß; gleichviel,

Ich füge mich in seiner Launen Spiel.

Jago tritt auf.

JAGO

Was gibts? Was machst du hier allein?

EMILIA

Nun zank nur nicht, ich habe was für dich.

JAGO

Hast was für mich? Das ist nun wohl nichts Neues -

EMILIA

Ei, seht mir doch!

JAGO

- ein närrisch Weib zu haben.

EMILIA

So! Weiter nichts? Nun sprich, was gibst du mir

Für dieses Taschentuch?

JAGO

Welch Taschentuch?

EMILIA

Welch Taschentuch?

Ei nun, des Mohren erstes Brautgeschenk,

Das du so oft mich zu entwenden hießest.

JAGO

Hast du's gestohlen?

EMILIA

Das nicht, sie ließ es fallen aus Versehn;

Und ich zum Glück stand nah und hob es auf.

Sieh da, hier ists.

JAGO

Ein braves Weib! Gib her!

EMILIA

Was soll dirs nur, daß du so eifrig drängst,

Ihrs wegzumausen?

JAGO

reißt es ihr weg.

Ei! Was gehts dich an!

EMILIA

Hats keinen wichtgen Zweck, so gib mirs wieder:

Die arme Frau! - Sie wird von Sinnen kommen,

Wenn sie's vermißt.

JAGO

Laß dir nichts merken: genug, daß ichs bedarf.

Geh, laß mich!

Emilia ab.

Ich will bei Cassio dieses Tuch verlieren,

Da soll ers finden; Dinge, leicht wie Luft,

Sind für die Eifersucht Beweis, so stark

Wie Bibelsprüche. Dies kann Wirkung tun.

Der Mohr ist schon im Kampf mit meinem Gift.

Gefährliche Gedanken sind gleich Giften,

Die man zuerst kaum wahrnimmt am Geschmack,

Allein nach kurzer Wirkung auf das Blut,

Gleich Schwefelminen glühn. Ich sagt es wohl!

[Othello tritt auf. ]

Da kommt er. Mohnsaft nicht noch Mandragora,

Noch alle Schlummerkräfte der Natur

Verhelfen je dir zu dem süßen Schlaf,

Den du noch gestern hattest.

Othello kommt zurück.

OTHELLO

Ha! Ha! Mir treulos! Mir!

JAGO

Nun, faßt Euch, General! Nichts mehr davon!

OTHELLO

Fort! Heb dich weg! Du warfst mich auf die Folter.

Ich schwör, 's ist besser, sehr betrogen sein,

Als nur ein wenig wissen.

JAGO

Wie, General?

OTHELLO

Was ahnte ich von ihren stillen Lüsten?

Ich sahs nicht, dacht es nicht, war ohne Harm,

Schlief wohl die nächste Nacht, war frei und froh;

Ich fand nicht Cassios Küss' auf ihren Lippen.

Wenn der Bestohlne nicht vermißt den Raub,

Sagt ihrs ihm nicht, so ist er nicht bestohlen.

JAGO

Es schmerzt mich, dies zu hören.

OTHELLO

Noch wär ich glücklich, wenn das ganze Lager,

Troßbub und alles, ihren süßen Leib genoß,

Und ich erfuhr es nicht! O nun, auf immer

Fahr wohl des Herzens Ruh! Fahr wohl, mein Friede!

Fahr wohl, du wallender Helmbusch, stolzer Krieg,

Der Ehrgeiz macht zur Tugend! O fahr wohl!

Fahr wohl, mein wiehernd Roß und schmetternd Erz,

Mutschwellende Trommel, muntrer Pteifenklang,

Du königlich Panier und aller Glanz,

Pracht, Pomp und Rüstung des glorreichen Kriegs!

Und o du Mordgeschoß, des rauher Schlund

Des ewigen Jovis Donner widerhallt,

Fahr wohl! Othellos Tagwerk ist getan!

JAGO

Ists möglich? Gnädiger Herr -

OTHELLO

Beweise, Schurke, mir, mein Weib sei Hure!

Packt ihn bei der Kehle.

Tu's ja, schaff mir den sichtlichen Beweis,

Sonst, bei dem Leben meiner ewigen Seele,

Besser wär dirs, ein Hund geboren sein,

Als meinem Grimm dich stellen.

JAGO

Dahin kams?

OTHELLO

Sehn will ich oder mindestens Beweis,

An dem kein Häkchen sei, den kleinsten Zweifel

Zu hängen dran, sonst wehe deiner Seele!

JAGO

Mein edler Herr -

OTHELLO

Wenn du sie frech verleumdest und mich folterst,

Dann bete nie mehr, gib 's Gewissen auf,

Auf höchsten Greuel häufe neuen Greul,

Mach, daß der Himmel weint, die Erde bebt!

Denn nichts zum ewigen Fluche kannst du fügen,

Das größer sei.

JAGO

O Gnad! O Himmel, schütz mich!

Seid Ihr ein Mann? Habt Ihr Vernunft und Sinn?

Fahrt wohl denn! Nehmt mein Amt! Ich blöder Tor,

Daß meine Redlichkeit als Laster gilt!

O schnöde Welt! Merk auf, merk auf, o Welt:

Aufrichtig sein und redlich bringt Gefahr! -

Dank für die Warnung; keinen Freund von jetzt

Lieb ich hinfort, da Liebe so verletzt.

OTHELLO

Nein, bleib; du solltest doch wohl ehrlich sein.

JAGO

Klug sollt ich sein, denn Ehrlichkeit ist töricht,

Verfehlt, wonach sie strebt.

OTHELLO

Himmel und Erde!

Ich denk, mein Weib ist treu, und ist es nicht;

Ich denke, du bist brav, und bist es nicht;

Ich will Beweis. Ihr Name, einst so hell

Wie Dianens Antlitz, ist nun wüst und schwarz

Wie mein Gesicht. - Wenns Messer gibt und Stricke,

Gift, Feuer oder Ströme zum Ersäufen,

Ich duld es nicht. - O wär ich überzeugt!

JAGO

Ich sehe, wie Euch Leidenschaft verzehrt;

Mich reut, daß ich Euch Anlaß gab. So möchtet

Ihr überzeugt sein?

OTHELLO

Möchte? Nein, ich will!

JAGO

Und könnt. Doch wie? Wie überzeugt, o Herr?

Wollt Ihr mit offnem Blick die Frechheit schaun?

Sie sehn gepaart?

OTHELLO

Ha, Tod und Teufel! Oh!

JAGO

Ein schwierig Unternehmen, denk ich mir,

Sie so zur Schau zu bringen; 's wär zu toll,

Wenn mehr noch als vier Augen Zutritt fänden

Zu solchem Lustspiel! Was denn also? Wie?

Was soll ich tun? Wo Überzeugung finden?

Unmöglich ist es, dies mit anzusehn,

Und wären sie wie Geiß und Affen wild,

Hitzig wie brünstige Wölfe, plump und sinnlos

Wie trunkne Dummheit. Dennoch sag ich Euch,

Wenn Schuldverdacht und Gründe triftiger Art,

Die gradhin führen zu der Wahrheit Tor,

Euch Überzeugung schafften, solche hätt ich.

OTHELLO

Gib sprechende Beweise, daß sie falsch.

JAGO

Ich hasse dies Geschäft,

Doch weil ich hierin schon so weit gegangen,

Verlockt durch Lieb und dumme Redlichkeit,

So fahr ich fort. Ich schlief mit Cassio jüngst,

Und da ein arger Schmerz im Zahn mich quälte,

Konnt ich nicht ruhn.

Nun gibt es Menschen von so schlaffem Geist,

Daß sie im Traum ausschwatzen, was sie tun,

Und Cassio ist der Art.

Im Schlafe sprach er: Süße Desdemona!

Sei achtsam, unsre Liebe halt geheim! -

Und dann ergriff und drückt' er meine Hand,

Rief: Süßes Kind! - und küßte mich mit Inbrunst,

Als wollt er Küsse mit der Wurzel reißen

Aus meinen Lippen, legte dann das Bein

Auf meines, seufzt' und küßte mich und rief:

Verwünschtes Los, das dich dem Mohren gab!

OTHELLO

O greulich, greulich!

JAGO

Nun, dies war nur Traum.

OTHELLO

Doch er bewies vorhergegangne Tat.

[JAGO ]

Ein schlimm Bedenken ists, sei's auch nur Traum,

JAGO

Und dient vielleicht zur Stütze andrer Proben,

Die schwach beweisen.

OTHELLO

In Stücke reiß ich sie!

JAGO

Nein, mäßigt Euch! Noch sehn wir nichts getan,

Noch kann sie schuldlos sein. Doch sagt dies eine,

Saht Ihr nie sonst in Eures Weibes Hand

Ein feines Tuch, mit Erdbeern bunt gestickt?

OTHELLO

So eines gab ich ihr, mein erst Geschenk.

JAGO

Das wußt ich nicht. Allein mit solchem Tuch

- Gewiß war es das ihre - sah ich heut

Cassio den Bart sich wischen.

OTHELLO

Wär es das -

JAGO

Das oder sonst eins; kams von ihr, so zeugt

Es gegen sie nebst jenen andern Zeichen.

OTHELLO

O daß der Sklav zehntausend Leben hätte!

Eins ist zu arm, zu schwach für meine Rache!

Nun seh ich, es ist wahr. Blick her, o Jago,

So blas ich meine Lieb in alle Winde:

Hin ist sie. -

Auf, schwarze Rach, aus deiner tiefen Höhle!

Gib Liebe, deine Kron und Herzensmacht

Tyrannischem Haß! Dich sprenge deine Last,

O Busen, angefüllt mit Natterzungen!

JAGO

Ich bitt Euch, ruhig!

OTHELLO

Blut, o Jago, Blut!

JAGO

Geduld, vielleicht noch ändert Ihr den Sinn.

OTHELLO

Nie, Jago, nie! So wie des Pontus Meer,

Des eisiger Strom und fortgewälzte Flut

Nie rückwärts ebben mag, nein, unaufhaltsam

In die Propontis und den Hellespont rollt,

So soll mein blutiger Sinn im Gang der Wut

Nie umschaun noch zur sanften Liebe ebben,

Bis eine vollgenügend weite Rache

Ihn ganz verschlang.

[Er kniet nieder. ]

Nun, beim kristallnen Äther,

Mit schuldiger Ehrfurcht vor dem heilgen Eid,

Kniet.

Verpfänd ich hier mein Wort.

JAGO

[kniet auch. ]

Steht noch nicht auf! -

Kniet.

Bezeugts, ihr ewig glühnden Lichter dort,

Ihr Elemente, die ihr uns umschließt!

Bezeugt, daß Jago hier sich weiht mit allem,

Was sein Verstand, was Herz und Hand vermag,

Othellos Schmach zu ahnden! Er gebiete,

Und zu gehorchen sei mir Liebespflicht,

Wie blutig auch die Tat.

OTHELLO

Ich grüß die Liebe

Dir nicht mit eitlem Dank: mit freudigem Ja,

Und augenblicklich führ ich dich ans Werk:

Laß in drei Tagen mich von dir vernehmen,

Daß Cassio nicht mehr lebt.

JAGO

Mein Freund ist tot; Ihr wollts, es ist geschehn.

Sie aber schont!

OTHELLO

Verdammt, verdammt sei sie, die arge Dirne!

Komm, folge heimlich mir, ich will im stillen

Mir schnelle Mittel scharfen für den Tod

Des schönen Teufels. - Nun bist du mein Leutnant.

JAGO

Ich bin auf ewig Euer.

Sie gehen ab.

#### VIERTE SZENE

Zypern. Vor dem Schloß. [Daselbst ]

Desdemona, Emilia, der Narr.

DESDEMONA

He! Weißt du, in welcher Gegend Leutnant Cassio liegt?

NARR

Ich möchte nicht sagen, daß er irgendwo lüge.

DESDEMONA

Warum?

NARR

Er ist ein Soldat, und wollt ich sagen, daß ein Soldat lüge, das ginge an Hals und Kragen.

DESDEMONA

Nicht doch, wo wohnt er?

NARR

Euch sagen, wo er wohnt, hieße Euch sagen, wo ich lüge.

DESDEMONA

Ist daraus wohl klug zu werden?

NARR

Ich weiß nicht, wo er wohnt, und sollt ich eine Wohnung aus der Luft greifen und sagen, er liegt hier oder liegt da, das hieße in meinen Hals hineinlügen.

DESDEMONA

Kannst du ihn wohl erfragen und dich durch Auskunft belehren lassen?

NARR

Ich will die Welt hindurch katechisieren, das heißt, Fragen stellen und sie antworten lassen.

DESDEMONA

Suche ihn auf und schicke ihn her; sage ihm, ich habe meinen Gemahl für ihn gestimmt, und ich hoffe, alles werde noch gut.

NARR

Dies auszurichten reicht nicht über das Vermögen des menschlichen Geistes, und darum will ich das Abenteuer bestehen.

Ab.

DESDEMONA

Wo hab ich nur das Tuch verlegt, Emilia?

EMILIA

Ich weiß nicht, gnädige Frau.

DESDEMONA

Glaub mir, viel lieber mißt' ich meine Börse,

Voll von Crusados. Wär mein edler Mohr

Nicht großgesinnt und frei vom niedern Stoff

Der Eifersucht, dies könnt auf schlimme Meinung

Ihn führen.

EMILIA

Weiß er nichts von Eifersucht?

DESDEMONA

Wer? Er? - Die Sonn in seinem Lande, glaub ich,

Sog alle solche Dünst ihm aus.

EMILIA

Da kommt er.

DESDEMONA

Ich will ihn jetzt nicht lassen, bis er Cassio

Zurückberief -

Othello tritt auf.

Wie geht dirs, mein Othello?

OTHELLO

Wohl, teure Frau!

Beiseit.

O Qual, sich zu verstellen! -

Laut.

Wie geht dirs, Desdemona?

DESDEMONA

Gut, mein Teurer.

OTHELLO

Gib mir die Hand! - Frau, diese Hand ist feucht.

DESDEMONA

Sie fühlte noch kein Alter, kennt nicht Gram.

OTHELLO

Dies deutet Überschwang, freigebiges Herz -

Heiß, heiß, und feucht! Solch einer Hand geziemt

Abtötung von der Welt, Gebet und Fasten,

Viel Selbstkasteiung, Andacht, fromm geübt,

Denn jung und brennend wohnt ein Teufel hier,

Der leicht sich auflehnt, 's ist 'ne milde Hand,

Die gern verschenkt.

DESDEMONA

Du kannst sie wohl so nennen,

Denn diese Hand wars, die mein Herz dir gab.

OTHELLO

Eine offne Hand! Sonst gab das Herz die Hand,

Die neue Wappenkunst ist Hand, nicht Herz.

DESDEMONA

Davon versteh ich nichts. - Nun, dein Versprechen!

OTHELLO

Welch ein Versprechen, Kind?

DESDEMONA

Ich ließ den Cassio rufen, dich zu sprechen.

OTHELLO

Mich plagt ein widerwärtiger, böser Schnupfen,

Leih mir dein Taschentuch.

DESDEMONA

Hier, mein Gemahl.

OTHELLO

Das, welches ich dir gab.

DESDEMONA

Ich habs nicht bei mir.

OTHELLO

Nicht?

DESDEMONA

Wirklich nicht, mein Teurer.

OTHELLO

Das muß ich tadeln. Dieses Tuch

Gab meiner Mutter ein Zigeunerweib;

'ne Zaubrin wars, die in den Herzen las.

So lange sie's bewahrte, sprach das Weib,

Würd es ihr Reiz verleihn und meinen Vater

An ihre Liebe fesseln, doch verlöre

Oder verschenkte sie's, satt würde dann

Sein Blick sie scheun, sein lüstern Auge spähn

Nach neuem Reiz. Sie, sterbend, gab es mir

Und hieß mirs, wenn mein Schicksal mich vermählte,

Der Gattin geben. Dies geschah; nun hüt es

Mit zarter Liebe, gleich dem Augenstern!

Verlörst du's oder gäbst es fort, es wäre

Ein Unheil ohne Maß.

DESDEMONA

Wie, ist es möglich?

OTHELLO

Jawohl; in dem Gewebe steckt Magie;

Eine Sibylle, die den Sonnenlauf

Zweihundertmal die Bahn vollenden sah,

Hat in prophetischem Wahnsinn es gewebt,

Geweihte Würmer spannen ihre Seide,

Sie färbts in Mumiensaft, den sie mit Kunst

Aus Jungfraunherzen zog.

DESDEMONA

Wirklich? Ists wahr?

OTHELLO

Höchst zuverlässig; drum bewahr es wohl!

DESDEMONA

Dann wollte Gott, ich hätt es nie gesehn.

OTHELLO

Ha! Und weshalb?

DESDEMONA

Was sprichst du so auffahrend und so schnell?

OTHELLO

Ists fort? Verloren? Sprich! Ists nicht vorhanden?

DESDEMONA

Gott helf mir!

OTHELLO

Nun?

DESDEMONA

's ist nicht verloren, wenns nun aber wäre?

OTHELLO

Ha! -

DESDEMONA

Ich sag, es ist noch da.

OTHELLO

Hols, zeigs mir!

DESDEMONA

Das könnt ich, Herr, allein ich will es nicht.

Mit solchem Kunstgriff weichst du mir nicht aus;

Ich bitt dich, nimm den Cassio wieder an!

OTHELLO

So hole mir das Tuch; ich ahne Schlimmes.

DESDEMONA

Sei gut;

Du findst nicht wieder solchen tüchtgen Mann.

OTHELLO

Das Tuch!

DESDEMONA

Ich bitte, sprich von Cassio.

OTHELLO

Das Tuch!

DESDEMONA

Er ist ein Mann, der all sein Glück

Von je auf deine Freundschaft hat gebaut,

Gefahrn mit dir geteilt -

OTHELLO

Das Tuch!

DESDEMONA

Fürwahr, du tust nicht recht!

OTHELLO

Hinweg!

Ab.

EMILIA

Ist der nicht eifersüchtig?

DESDEMONA

So sah ich ihn noch nie!

Gewiß, ein Zauber steckt in jenem Tuch;

Ein wahres Unglück, daß ich es verlor!

EMILIA

Man lernt den Mann nicht aus in einem Jahr;

Sie alle sind nur Magen, wir nur Kost;

Sie schlingen uns hinab, und sind sie satt,

Spein sie uns aus. - Seht: Cassio und mein Mann.

Jago und Cassio treten auf.

JAGO

Da ist kein andrer Weg, sie muß es tun;

Und sieh, wie glücklich! Geh, bestürme sie!

DESDEMONA

Nun, lieber Cassio, sagt, wie geht es Euch?

CASSIO

Mein alt Gesuch. Ich bitt Euch, gnädige Frau,

Laßt mich durch Euer kräftig Fürwort wieder

Erstehn und teil an seiner Freundschaft finden,

Die ich mit ganzer Liebe meines Herzens

Treulich verehre! Mög sichs nicht verzögern!

Ist mein Vergehn so tödlich schwerer Art,

Daß weder voriger Dienst noch jetzige Reu,

Noch Vorsatz, künftig edlen Dienst zu tun,

Mir seine Neigung wieder kann gewinnen,

So wird mirs Wohltat sein, es nur zu wissen;

Dann borg ich mir erzwungne Freudigkeit,

Und such auf einer neuen Lebensbahn

Des Glücks Almosen.

DESDEMONA

Ach, mein edler Cassio,

Diesmal ist meine Anwaltschaft umsonst;

Mein Herr ist nicht mein Herr; ich kennt ihn nicht,

Wär er im Antlitz wie im Geist verwandelt.

So mag mir jeder fromme Engel helfen,

Wie ich für Euch nach besten Kräften sprach;

Und selbst auf seinen Zorn hab ichs gewagt,

Durch dreistes Wort! Ihr müßt Euch noch gedulden:

Was ich vermag, das tu ich; tu noch mehr,

Als ich für mich je wagte. Dies genüg Euch!

JAGO

Ist er erzürnt?

EMILIA

Er ging nur eben fort,

Und wirklich ungewöhnlich aufgeregt.

JAGO

Kann er in Zorn sein? Die Kanone sah ich

Ihm seine Schlachtreihn sprengen in die Luft,

Und wie ein Teufel ihm den eignen Bruder

Von seiner Seite raffen - er im Zorn? -

Dann muß es Großes sein. Ich geh und such ihn.

Gewiß, das hat was auf sich, wenn er zürnt.

[Ab. ]

DESDEMONA

Ich bitt dich, tu's! -

Jago ab.

Vielleicht ein Staatsgeschäft

- Sei's von Venedig, sei's geheime Bosheit,

Der er in Zypern auf die Spur geraten -

Trübt seinen heitern Geist; in solchem Fall

Zanken die Männer leicht um kleinre Dinge,

Sind größre auch der Grund. So ist es immer,

Denn, schmerzt uns nur der Finger, haben auch

Die übrigen gesunden Glieder etwas

Von Wehgefühl. Nein, Männer sind nicht Götter;

Wir müssen nicht des Bräutigams zarte Rücksicht

Von ihnen fordern. Schilt mich nur, Emilie;

Ich dachte seiner Rauheit schon den Stab

Zu brechen; sieh, so kindisch war mein Kriegsrecht;

Den Zeugen, find ich nun, bestach ich selbst,

Und er ist falsch verklagt.

EMILIA

Gott geb, es sein Staatssachen, wie Ihr glaubt,

Und nicht ein Wahn noch eifersüchtge Grille,

Die Euch betrifft.

DESDEMONA

O liebe Zeit! Ich gab ihm niemals Anlaß.

EMILIA

Das ist den Eifersüchtigen einerlei.

Sie sind nicht stets aus Anlaß eifersüchtig,

Sie eifern, weil sie eifern; 's ist ein Scheusal,

Erzeugt von selbst, geboren aus sich selbst.

DESDEMONA

Gott schütz Othello vor dem Scheusal!

EMILIA

Amen.

DESDEMONA

Ich will ihn suchen. Cassio, bleibt hier nah;

Ist er gestimmt, betreib ich Eure Bitte,

Und will es bis zum Äußersten versuchen.

CASSIO

Ich dank in Demut, gnädige Frau!

Desdemona und Emilia ab. Bianca tritt auf.

BIANCA

Gott grüß dich, Cassio!

CASSIO

Wie kommst du hieher?

Was treibst du, meine allerschönste Bianca?

Just wollt ich zu dir kommen, liebes Herz.

BIANCA

Und ich war eben unterwegs zu dir.

Was? Eine Woche konntst du fern mir bleiben?

Sieben Tag und Nächte? - Achtmal zwanzig Stunden,

Und acht noch? Stunden ohne den Geliebten,

Langweiliger als der Zeiger, hundertmal?

O lästige Rechnung!

CASSIO

Zürne nicht, mein Kind;

Mich drückte schwere Sorge all die Tage;

Doch werd ich dir zu ungestörter Zeit

Die lange Rechnung tilgen. Liebste Bianca,

er gibt ihr Desdemonas Tuch,

Zeichne dies Muster ab!

BIANCA

Ei, woher kam dies?

Das ist ein Pfand von einer neuen Freundin.

Dein Wegsein schmerzte, doch der Grund noch mehr:

Kam es so weit? Nun gut, schon gut!

CASSIO

Geh, Mädchen,

Wirf den Verdacht dem Teufel ins Gesicht,

Von dem er kam. Nun, bist du eifersüchtig,

Dies sei von einer Liebsten mir geschenkt?

Nein, glaub mirs, Bianca!

BIANCA

Nun, woher kams?

CASSIO

Ich weiß nicht, Kind, ich fands auf meinem Zimmer.

Die Stickerei gefällt mir: eh mans fordert

- Was bald geschehn kann -, wünscht ichs nachgezeichnet.

Da nimms und tu's, und laß mich jetzt allein!

BIANCA

Allein dich lassen? Und warum?

CASSIO

Ich muß hier warten auf den General,

Und nicht empfehlend wär mirs, noch erwünscht,

Fänd er mich so begleitet.

BIANCA

Und warum nicht?

CASSIO

Nicht, daß ich dich nicht liebte!

BIANCA

Nur, daß du mich nicht liebst!

Ich bitt dich, bring mich etwas auf den Weg,

Und sag mir, kommst du wohl heut abend zeitig?

CASSIO

Ich kann ein kurzes Stück nur mit dir gehn,

Weil ich hier warte; doch ich seh dich bald.

BIANCA

Schon gut; man muß sich fügen in die Zeit.

Sie gehen ab.

### VIERTER AKT

#### ERSTE SZENE

Zypern. Vor dem Schloß. [Zimmer auf dem Schlosse ]

Othello und Jago.

JAGO

Wie dünkt Euch das?

OTHELLO

Was soll mich dünken?

JAGO

Was,

Sich heimlich küssen?

OTHELLO

Ein verbotner Kuß!

JAGO

Oder nackt im Bett mit ihrem Freunde sein,

Wohl stundenlang und mehr, in aller Unschuld?

OTHELLO

Im Bette, Jago, und in aller Unschuld?

Das hieße Heuchelei ja mit dem Teufel!

Wer keusch sein will und solches tut, des Tugend

Versucht der Teufel, und er selbst den Himmel.

JAGO

Wenn sie nichts taten, war der Fehl nicht groß;

Doch, wenn ich meiner Frau ein Tuch verehrt -

OTHELLO

Nun dann?

JAGO

Nun, dann gehörts ihr, gnädger Herr, und folglich

Darf sie's verschenken, mein ich, wem sie will.

OTHELLO

Sie ist Gebieterin auch ihrer Ehre;

Darf sie die auch verschenken?

JAGO

Die Ehr ist nur ein unsichtbares Wesen,

Und oft besitzt sie der, der sie nicht hat;

Allein das Tuch -

OTHELLO

Bei Gott, mit Freuden hätt ich das vergessen!

Du sagtest - o es schwebt um mein Gedächtnis,

So wie der Rab um ein verpestet Haus,

Verderben droh'nd -, er habe jenes Tuch.

JAGO

Nun was denn?

OTHELLO

Das ist doch nicht gut, gewiß!

JAGO

Sagt ich noch gar, ich sah ihn Euch beschimpfen,

Oder hört ihn sagen - wie's denn Schurken gibt,

Die, wenn sie durch ihr ungestümes Werben

Oder durch frei Vergaffen eines Weibes

Sie zwangen oder kirrten, nimmer ruhn,

Bis sie geschwatzt -

OTHELLO

Hat er so was gesagt?

JAGO

Das hat er, gnädiger Herr! Doch seid versichert,

Nicht mehr, als er abschwören wird.

OTHELLO

Was sagt' er?

JAGO

Daß er bei ihr - ich weiß nicht, wie er sagte -

OTHELLO

Was, was?

JAGO

Gelegen -

OTHELLO

Bei ihr?

JAGO

Bei ihr, auf ihr, wie Ihr wollt.

OTHELLO

Bei ihr gelegen, auf ihr! - Bei ihr gelegen, das ist Unzucht! Das Tuch - diese Geständnisse - das Tuch! Eingestehn und dann für die Mühe gehängt werden; zuerst gehängt, dann eingestehn. - Ich zittre davor! - Natur würde sich nicht in so verfinsternde Qual hüllen, wäre es nicht Vorbedeutung. Nicht Worte, die mich so erschüttern! - Hu! Nasen, Ohren und Lippen. Ist es möglich? Eingestehn - Tuch! O Teufel! -

Er fällt in Ohnmacht.

JAGO

Wirk fort,

Mein Gift, wirk fort! So fängt man gläubige Narren!

Manch wackre, keusche Frau kommt grade so

Ganz schuldlos ins Geschrei. - Auf, gnädiger Herr!

Othello! Gnädiger Herr! -

Cassio tritt auf.

Was wollt Ihr, Cassio?

CASSIO

Was gibts?

JAGO

Der Feldherr stürzte jetzt in Krämpfen hin;

Dies ist seit gestern schon sein zweiter Anfall.

CASSIO

So reib ihn um die Schläfe!

JAGO

Nein, laß ab,

Laß ihn in seiner Starrsucht ungestört,

Sonst schäumt es ihm vorm Mund und rast er bald

In wilder Tobsucht. Sieh, er rührt sich wieder;

Entferne dich auf einen Augenblick,

Er wird sich schnell erholen; wenn er fort ist,

Hätt ich mit dir ein wichtig Wort zu reden. -

Cassio ab.

Wie ist Euch? Habt Ihr nicht den Kopf verletzt?

OTHELLO

Sprichst du mir Hohn?

JAGO

Euch höhnen? Nein, bei Gott!

Ich wollt. Ihr trügt Euer Schicksal wie ein Mann.

OTHELLO

Gehörnter Mann ist nur ein Vieh, ein Untier.

JAGO

So gibt es manches Vieh in großen Städten

Und manch vornehmes Untier.

OTHELLO

Gestand ers ein?

JAGO

Mein Feldherr, seid ein Mann!

Denkt, jeder bärtge Mensch ins Joch gespannt,

Zieht neben Euch. Millionen leben rings,

Die nächtlich ruhn auf preisgegebnem Lager,

Das sie ihr eigen wähnen. Ihr steht besser.

O das ist Satansfest, Erzspaß der Hölle,

Ein unkeusch Weib im sichern Ehbett küssen

Und keusch sie glauben! Nein, Gewißheit will ich:

Und weiß ich, was ich bin, weiß ich, was aus ihr wird.

OTHELLO

Oh, du bist klug; 's ist sicher.

JAGO

Geht zur Seite

Für kurze Zeit und haltet Euch geduldig.

Indes Ihr ganz von Eurem Gram vernichtet

- Ein Ausbruch, wenig ziemend solchem Mann -,

Kam Cassio her; ich wußt ihn wegzuschaffen

Und Euren Anfall triftig zu entschuldigen;

Dann lud ich ihn zurück auf ein Gespräch,

Was er verhieß. Nun bergt Euch irgendwo

Und merkt den Hohn, den Spott, die Schadenfreude

In jeder Miene seines Angesichts,

Denn beichten soll er mir aufs neu den Hergang,

Wo, wann, wie oft, wie lange schon und wie

Er Euer Weib geherzt und herzen wird.

Merkt, sag ich, sein Gebärdenspiel! O still doch!

Sonst denk ich. Ihr seid ganz und gar nur Wut

Und nichts von einem Manne.

OTHELLO

Hörst du's, Jago?

Ich will höchst schlau jetzt den Geduldigen spielen;

Doch - hörst du's? - dann den Blutigen.

JAGO

So ists recht,

Jedes zu seiner Zeit. Nun geht beiseite!

Othello tritt beiseite.

Jetzt will ich Cassio nach Bianca fragen,

Ein gutes Ding, das, ihre Gunst verkaufend,

Sich Brot und Kleider anschafft. Dies Geschöpf

Läuft Cassio nach, und 's ist der Dirnen Fluch,

Nachdem sie zehn getäuscht, täuscht einer sie.

Er, wenn er von ihr hört, erwehrt sich nicht

Laut aufzulachen. Sieh, da kommt er her.

[Cassio tritt auf. ]

Und wie er lächelt, soll Othello wüten,

Und seine unerfahrne Eifersucht

Wird Cassios Lächeln, Scherz und leichtes Wesen

Ganz mißverstehn. -

Cassio kommt zurück.

Leutnant, wie gehts Euch jetzt?

CASSIO

So schlimmer, weil du mir den Titel gibst,

Dessen Verlust mich tötet.

JAGO

Nutz Desdemona gut, so kanns nicht fehlen.

Leiser.

Ja, läge dies Gesuch in Biancas Macht,

Wie schnell wärst du am Ziel!

CASSIO

Das arme Ding!

OTHELLO

beiseit.

Seht nur, wie er schon lacht!

JAGO

Nie hab ich so verliebt ein Weib gesehn.

CASSIO

Das gute Närrchen! Ja, sie liebt mich wirklich.

OTHELLO

beiseit.

Jetzt leugnet ers nur schwach und lacht es weg!

JAGO

Hör einmal, Cassio -

OTHELLO

beiseit.

Jetzt bestürmt er ihn,

Es zu gestehn; nur fort, recht gut, recht gut!

JAGO

Sie rühmt sich schon, du nimmst sie bald zur Frau;

Ist das dein Ernst?

CASSIO

Ha, ha, ha, ha!

OTHELLO

beiseit.

Triumphierst du, Römer? Triumphierst du schon?

CASSIO

Ich sie zur Frau nehmen? - Was! Eine Buhlschwester? Ich bitt dich, habe doch etwas Mitleid mit meinem Witz; halt ihn doch nicht für so ganz ungesund. Ha, ha, ha!

OTHELLO

beiseit.

So, so, so; wer gewinnt, der lacht.

JAGO

Wahrhaftig, die Rede geht, du würdest sie heiraten.

CASSIO

Nein, sag mir die Wahrheit!

JAGO

Ich will ein Schelm sein!

OTHELLO

beiseit.

Ich trage also dein Brandmal? Gut!

CASSIO

Das hat der Affe selbst unter die Leute gebracht. Aus Eitelkeit hat sie sichs in den Kopf gesetzt, ich werde sie heiraten; nicht weil ichs versprochen habe.

OTHELLO

beiseit.

Jago winkt mir, nun fängt er die Geschichte an.

CASSIO

Eben war sie hier; sie verfolgt mich überall. Neulich stand ich am Strande und sprach mit einigen Venezianern, da kommt wahrhaftig der Grasaffe hin und, so wahr ich lebe, fällt mir so um den Hals.

OTHELLO

beiseit.

Und ruft: O lieber Cassio! oder etwas Ähnliches; denn das deutet seine Gebärde.

CASSIO

Und hängt, und küßt, und weint an mir, und zerrt und zupft mich. Ha, ha, ha!

OTHELLO

beiseit.

Jetzt erzählt er, wie sie ihn in meine Kammer zog! Oh, ich sehe deine Nase, aber noch nicht den Hund, dem ich sie vorwerfen will.

CASSIO

Nun, ich muß sie aufgeben.

JAGO

Bewahr mich! Sieh, da kommt sie.

[Bianca tritt auf. ]

CASSIO

Das ist so eine Art Iltis, ja, aber parfümiert. -

Bianca tritt auf.

Was willst du nur, daß du mir so nachläufst?

BIANCA

Mag der Teufel und seine Großmutter dir nachlaufen! Was hast du mit dem Taschentuch vor, das du mir jetzt eben gabst? Ich war eine rechte Närrin, daß ichs nahm. Ich soll die ganze Arbeit abzeichnen? Recht wahrscheinlich, daß du's in deinem Zimmer sollst gefunden haben und nicht wissen, wers da ließ. 's ist das Geschenk irgendeines Schätzchens, und ich soll die Arbeit abzeichnen? Da, gibs deinem Steckenpferde! Woher du's auch hast, ich werde die Stickerei nicht abzeichnen.

CASSIO

Still doch, nieine süße Bianca, still doch, still!

OTHELLO

beiseit.

Beim Himmel, ist das nicht mein Taschentuch?

BIANCA

Willst du heut abend zum Essen kommen, so tu's, willst du nicht, so komm ein andermal, wenn dir es paßt.

Ab.

JAGO

Geh ihr nach, geh ihr nach!

CASSIO

Das muß ich wohl, sonst zankt sie noch auf der Straße.

JAGO

Willst du zu Abend bei ihr essen?

CASSIO

Ich denke ja!

JAGO

Vielleicht treff ich dich dort, denn ich hätte in der Tat notwendig mit dir zu reden.

CASSIO

Bitt dich, komm! Willst du?

JAGO

Gut, nichts mehr.

Cassio ab.

OTHELLO

hervortretend.

Wie mord ich ihn, Jago?

JAGO

Bemerktet Ihr, wie er zu seiner Schandtat lachte?

OTHELLO

O Jago!

JAGO

Und saht Ihr das Tuch?

OTHELLO

Wars meines?

JAGO

Eures, bei dieser Hand; und seht nur, wie er das törichte Weib, Eure Gattin, achtet! Sie schenkt es ihm, und er schenkt es seiner Dirne.

OTHELLO

O daß ich neun Jahre an ihm morden könnte! - Ein hübsches Weib, ein schönes Weib, ein süßes Weib!

JAGO

Das müßt Ihr jetzt vergessen.

OTHELLO

Mag sie verfaulen und verderben und zur Hölle fahren heute nacht; denn sie soll nicht leben. Nein, mein Herz ist zu Stein geworden; ich schlage daran, und die Hand schmerzt mich. O die Welt besitzt kein süßeres Geschöpf; sie hätte an eines Kaisers Seite ruhen und ihm Sklavendienste gebieten können.

JAGO

Nein, daran müßt Ihr nicht denken.

OTHELLO

Sei sie verdammt! Ich sage nur, was sie ist: So geschickt mit ihrer Nadel! Eine bewundernswerte Tonkünstlerin! Oh, sie würde die Wildheit eines Bären zahm singen! Von so feinem herrlichem Witz, so geistreich!

JAGO

Und deshalb so schlimmer!

OTHELLO

O tausend-, tausendmal! - Und dann von so holder Gefälligkeit!

JAGO

Freilich zu gefällig!

OTHELLO

Ja, ganz gewiß; aber, wie schade dennoch, Jago! O Jago, wie schade, Jago!

JAGO

Wenn Ihr verliebt in ihre Sünden seid, so gebt ihr einen Freibrief zu freveln; denn wenns Euch nicht rührt, geht es keinen etwas an.

OTHELLO

Ich will sie in Stücke hacken. Mir Hörner aufsetzen!

JAGO

O es ist schändlich von ihr.

OTHELLO

Mit meinem Leutnant!

JAGO

Das ist noch schändlicher.

OTHELLO

Schaff mir Gift, Jago, diese Nacht! Ich will sie nicht zur Rede stellen, damit ihre Gestalt und Schönheit meinen Zorn nicht wieder entwaffnen. - Diese Nacht, Jago!

JAGO

Tut es nicht mit Gift; erdrosselt sie in ihrem Bett, demselben Bett, das sie entehrt hat!

OTHELLO

Gut! Die Gerechtigkeit darin gefällt mir; sehr gut!

JAGO

Und Cassio - diesen übernehm ich selbst,

Um Mitternacht erfahrt Ihr mehr.

[Man hört eine Trompete. ]

OTHELLO

Vortrefflich! -

Eine Trompete hinter der Szene.

Horch, was meldet die Trompete?

JAGO

Nachricht wohl von Venedig, 's ist Lodovico,

Gesandt vom Herzog; mit ihm kommt Eur Weib.

Lodovico, Desdemona und Gefolge treten auf.

LODOVICO

Heil, würdiger General!

OTHELLO

Willkommen, Herr!

LODOVICO

Euch grüßt Venedigs Herzog und Senat.

Er übergibt ihm einen Brief.

OTHELLO

Ich küsse seines Willens Dokument.

Er öffnet den Brief und liest.

DESDEMONA

Was bringt Ihr Neues, Vetter Lodovico?

JAGO

Es freut mich höchlich, Euch zu sehn, Signor!

Willkommen hier in Zypern!

LODOVICO

Ich dank Euch. Was macht Leutnant Cassio, Herr?

JAGO

Er lebt, Signor.

DESDEMONA

Mein Vetter, er ist schlimm mit meinem Gatten

Zerfallen; doch Ihr werdet sie versöhnen.

OTHELLO

Seid Ihr des so gewiß?

DESDEMONA

Wie, Herr?

OTHELLO

liest.

Dies zu vollbringen säumt nicht, wenn Ihr wollt...

LODOVICO

Er rief dich nicht; der Brief beschäftigt ihn.

Ist Feindschaft zwischen deinem Herrn und Cassio?

DESDEMONA

Ja, recht unglücklich. Ich gäb viel darum,

Sie auszusöhnen, denn ich liebe Cassio.

OTHELLO

Feuer und Schwefel!

DESDEMONA

Herr!

OTHELLO

Bist du bei Sinnen?

DESDEMONA

Wie? Zürnst du?

LODOVICO

's ist der Brief, der ihn bewegt;

Denn, wie ich glaube, ruft man ihn zurück,

Und Cassio wird statt seiner Gouverneur.

DESDEMONA

Fürwahr! Das freut mich.

OTHELLO

In der Tat?

DESDEMONA

Wie, Herr?

OTHELLO

Mich freuts, dich toll zu sehn.

DESDEMONA

O mein Othello!

OTHELLO

Teufel!

Schlägt sie.

DESDEMONA

Das hab ich nicht verdient.

LODOVICO

Herr General,

Das würde keiner in Venedig glauben,

Und schwür ich auch, ich sahs. Das geht zu weit.

Bittet ihrs ab, sie weint!

OTHELLO

O Teufel! Könnte

Die Erde sich von Weibertränen schwängern,

Aus jedem Tropfen wüchs ein Krokodil! -

Mir aus den Augen!

DESDEMONA

Ich geh. Euch nicht zu ärgern.

Will abgehn.

LODOVICO

In Wahrheit, ein gehorsam Weib!

Ich bitt Euch, gnädiger Herr, ruft sie zurück!

OTHELLO

Frau -

DESDEMONA

Mein Gemahl?

OTHELLO

Was wollt Ihr mit ihr, Herr?

LODOVICO

Wer? Ich, Herr?

OTHELLO

Ihr wünschtet ja, daß sie umkehren möchte.

Umkehren kann sie, und doch vorwärts gehn,

Und wieder drehn; und weinen kann sie, weinen;

Und ist gehorsam, wie Ihr sagt, gehorsam,

Ja, sehr gehorsam. Immerfort geweint!

Was dies betrifft - o recht geschickt im Heucheln! -

Ich bin zurückberufen. - Geh du fort;

Ich schicke gleich nach dir. - Herr, dem Befehl gehorch ich

Und kehre nach Venedig. - Fort! Hinaus! -

Desdemona geht ab.

Cassio bekommt mein Amt. Und Herr, heut abend

Ersuch ich Euch, mit mir zu Nacht zu speisen.

Willkommen hier in Zypern! - Ziegen und Affen!

Ab.

LODOVICO

Ist dies der edle Mohr, den der Senat

Sein ein und alles nennt? Der edle Geist,

Den Leidenschaft nicht regt? Des feste Tugend

Kein Pfeil des Zufalls, kein Geschoß des Glücks

Streift und durchbohrt?

JAGO

Er hat sich sehr geändert.

LODOVICO

Ist er nicht wohl? Hat sein Verstand gelitten?

JAGO

Er ist so wie er ist; ich darf nicht schelten.

Gott geb, er wäre, was er könnte sein;

Jetzt ist ers nicht.

LODOVICO

Was? Seine Frau zu schlagen!

JAGO

Gewiß, das war nicht fein; doch dieser Schlag,

Wünscht ich, wär nicht sein Ärgstes.

LODOVICO

Ist er oft so?

Sagt, oder hat der Brief sein Blut erhitzt,

Daß er sich heut nur so verging?

JAGO

Ach leider!

Nicht wärs gewissenhaft von mir, erzählt ich,

Was ich erfuhr und sah. Habt acht auf ihn,

Sein eigner Wandel wird ihn so bezeichnen,

Daß Ihr mein Wort entbehren könnt. Beachtet

Ihn nur, wenn Ihr mit ihm zusammen seid!

LODOVICO

Es schmerzt mich, daß ich mich in ihm getäuscht.

Sie gehn ab.

#### ZWEITE SZENE

Zypern. Ein [andres ] Zimmer auf dem Schlosse

Othello und Emilia treten auf.

OTHELLO

So habt Ihr nichts gesehn?

EMILIA

Auch nie gehört, noch Argwohn je geschöpft.

OTHELLO

Ja, du sahst Cassio und sie beisammen.

EMILIA

Doch sah ich dann kein Unrecht, und dann hört ich

Jedwede Silbe, die gewechselt ward.

OTHELLO

Was, flüsterten sie nie?

EMILIA

Nein, gnädiger Herr!

OTHELLO

Und schickten nie dich fort?

EMILIA

Niemals.

OTHELLO

Um Fächer, Maske, Handschuh ihr zu holen?

EMILIA

Nein, gnädiger Herr!

OTHELLO

s' ist seltsam.

EMILIA

Ich wollt auf ihre Tugend meine Seele

Zum Pfande setzen; wenn Ihr anders denkt,

Gebt nicht dem Argwohn Raum, der Euch betört!

Wenn dies ein Schelm Euch in den Kopf gesetzt,

Dem lohns der Himmel mit dem Fluch der Schlange!

Denn ist nicht diese redlich, keusch und treu,

Ist kein Mann glücklich, ist die reinste Frau

Schwarz wie Verleumdung.

OTHELLO

Laß sie kommen; geh!

Emilia geht.

Sie sagt genug; doch jede Kupplerin

Erzählt dasselbe. Schlau ist diese Metze,

Ein heimlich Schloß und Riegel schnöder Sünden;

Doch kniet und betet sie; ich sah es selbst.

Emilia und Desdemona treten auf.

DESDEMONA

Was wollt Ihr, mein Gemahl?

OTHELLO

Komm, Täubchen, komm!

DESDEMONA

Was ist Euer Wunsch?

OTHELLO

Laß dir ins Auge sehn;

Schau ins Gesicht mir!

DESDEMONA

Welch ein grausiger Einfall!

OTHELLO

zu Emilia.

Nun deine Künste, Weibsbild!

Laß Buhler nun allein und schließ die Tür;

Hust oder rufe hem, wenn jemand kommt.

Dein Handwerk, an dein Handwerk! Mach dich fort!

Emilia geht ab.

DESDEMONA

Ich flehe knieend: sag mir, was du meinst!

Dein Wort versteh ich nicht, doch aus dem Wort

Tönt Raserei.

OTHELLO

Ha, was bist du?

DESDEMONA

Dein Weib, mein Gatte,

Dein pflichtgetreues Weib.

OTHELLO

Komm, schwörs, verdamm dich selbst, daß nicht die Teufel,

Geschreckt von deiner Engelbildung, zittern,

Dich zu ergreifen; drum verdamm dich doppelt,

Schwör, du seist treu!

DESDEMONA

Der Himmel weiß, ich bins.

OTHELLO

Der Himmel weiß, falsch bist du wie die Hölle!

DESDEMONA

Wem, mein Gemahl? Mit wem? Wie bin ich falsch?

OTHELLO

O Desdemona! Fort mit dir, fort, fort!

DESDEMONA

O Tag des Jammers! - Wehe, warum weinst du?

Bin ich, mein Gatte, Ursach dieser Tränen?

Hast du vielleicht den Vater in Verdacht,

Er sei das Werkzeug deiner Heimberufung,

Gib mir die Schuld nicht. Hast du ihn verloren,

Nun, ich verlor ihn auch.

OTHELLO

Gefiel es Gott,

Durch Trübsal mich zu prüfen, goß er Schmach

Und jede Kränkung auf mein nacktes Haupt,

Versenkt' in Armut mich bis an die Lippen,

Schlug samt der letzten Hoffnung mich in Fesseln,

Doch fänd ich wohl in einem Herzenswinkel

Ein Tröpfchen von Geduld. Doch mich zu machen

Zum festen Bilde für die Zeit des Hohns,

Mit langsam drehndem Finger drauf zu weisen!

[Oh! Oh! ]

Und dies auch könnt ich tragen, sehr, sehr wohl;

Doch da, wo ich mein Herz als Schatz verwahrt,

Wo ich muß leben oder gar nicht leben,

Der Quell, aus dem mein Leben strömen muß,

Denn sonst versiegt er: - da vertrieben sein,

Oder ihn schaun als Sumpf für ekler Kröten

Begehn und Brüten - da verfinstre dich,

Geduld, du junger, rosenwangiger Cherub!

Ja, schau so grimmig als die Hölle!

DESDEMONA

Ich hoffe, mein Gemahl hält mich für treu.

OTHELLO

O ja, wie Sommerfliegen auf der Fleischbank,

Die im Entstehn schon buhlen. O du Unkraut,

So reizend lieblich und von Duft so süß,

Daß du den Sinn betäubst - o wärst du nie geboren!

DESDEMONA

Welch unbewußten Fehl konnt ich begehen?

OTHELLO

Dies reine Blatt, dies schöne Buch nur dazu,

Um Metze drauf zu schreiben? Was begehn!

Begehn? O du ganz freche Buhlerin!

Schmelzöfen müßt ich machen aus den Wangen,

Und meine Sittsamkeit zu Asche brennen,

Nennt ich nur deine Taten. Was begehn?

Dem Himmel ekelts und der Mond verbirgt sich,

Der Buhler Wind, der küßt, was ihm begegnet,

Versteckt sich in den Höhlungen der Erde

Und will nichts davon hören! Was begehn?

Schamlose Metze!

DESDEMONA

Bei Gott, Ihr tut mir Unrecht!

OTHELLO

Du keine Metze?

DESDEMONA

Nein, so wahr ich Christin!

Wenn meinem Herrn bewahren dies Gefäß

Vor jeder schnöden, sträflichen Berührung

Heißt keine Metze sein, so bin ich keine.

OTHELLO

Du keine Hure?

DESDEMONA

Nein, so helfe Gott mir!

OTHELLO

Ists möglich?

DESDEMONA

O Himmel, sei mir gnädig!

OTHELLO

Dann verzeiht mir!

Ich nahm Euch für die Dirne von Venedig,

Die den Othello freite.

[Emilia kommt zurück. ]

Und du, Weib,

Die von Sankt Peter just das Gegenteil,

Der Hölle Pforten sperrt,

Emilia kommt zurück.

du, du, ja du!

Wir sind zu Ende; nimm, da ist dein Geld!

Nun schließ die Tür und halte reinen Mund!

Ab.

EMILIA

O Gott! Was hat doch unser Herr im Sinn?

Wie gehts Euch, teure Frau? Wie gehts Euch, Gnädge?

DESDEMONA

Mir ist, als träumt ich.

EMILIA

Sagt, werte Frau, was fehlt dem gnädgen Herrn?

DESDEMONA

Wem?

EMILIA

Meinem gnädigen Herrn.

DESDEMONA

Wer ist dein Herr?

EMILIA

Der auch der Eure, liebste, gnädige Frau.

DESDEMONA

Ich habe keinen. Sag mir nichts, Emilia!

Ich kann nicht weinen, hab auch keine Antwort,

Die nicht zu Wasser würde. Bitt dich, diese Nacht

Leg auf mein Bett mein Brauttuch - denke dran,

Und ruf mir deinen Mann!

EMILIA

Wie hat sichs hier geändert!

Ab.

DESDEMONA

's ist billig, daß es mir so geht, sehr billig!

Wie war ich nur, daß auch sein kleinster Argwohn

Mein mindestes Versehn mißdeuten konnte?

Jago und Emilia treten auf.

JAGO

Was wünscht Ihr, gnädige Frau, wie geht es Euch?

DESDEMONA

Ich weiß es nicht. Wer Kinder unterrichtet,

Gibt ihnen freundlich leichte Arbeit auf;

So konnt er mich ja schmälen, denn fürwahr,

Ich bin ein Kind fürs Schmälen.

JAGO

Was ist denn, gnädge Frau?

EMILIA

Ach Jago! Metze schimpfte sie der Herr.

Wie schändlich und verachtend er sie nannte,

Das trägt kein treues Herz.

DESDEMONA

Jago, bin ich das Wort?

JAGO

Welch Wort, Verehrte?

DESDEMONA

Das, wie sie sagt, mein Herr mir hat gegeben?

EMILIA

Er schalt sie Metze; nein, kein Bettler könnte

Im Rausch solch Wort von seiner Dirne brauchen.

JAGO

Warum denn das?

DESDEMONA

Ich weiß es nicht; gewiß, ich bin es nicht.

JAGO

O weint nicht, weint nur nicht; du liebe Zeit!

EMILIA

Wies sie so manchen edlen Antrag ab,

Verließ den Vater, Freunde, Vaterland,

Daß man sie Metze schimpft? Ists nicht zum Weinen?

DESDEMONA

Das ist mein trauriges Geschick.

JAGO

Weh ihm!

Wie kommt ihm solcher Einfall?

DESDEMONA

Weiß der Himmel!

EMILIA

Nein, hängt mich, wenn ein Erzverleumder nicht,

Irgendein schleichender, geschäftiger Schuft,

Ein glatter Schurk, um sich ein Amt zu fischen,

Die Lügen ausgedacht; ja, darauf sterb ich!

JAGO

Pfui, solchen Menschen gibts nicht; 's ist unmöglich.

DESDEMONA

Und gibt es einen, so vergeb ihm Gott!

EMILIA

Ein Strick vergeb ihm! Nag an ihm die Hölle!

Sie Metze schimpfen! Wer besucht sie je?

Wo? Wann? Und wie? Wo ist auch nur ein Schein?

Ein recht ausbündger Schurk belog den Mohren,

Ein niederträchtger Schurk, ein schäbiger Bube.

O Himmel, möchtst du solch Gezücht entlarven

Und jeder wackren Hand 'ne Geißel geben,

Den Schurken nackt durch alle Welt zu peitschen

Vom Ost zum fernen West!

JAGO

Schrei doch nicht so!

EMILIA

Pfui über ihn! Solch ein Geselle wars,

Der ehmals dir auch den Verstand verwirrte,

Mich mit dem Mohren in Verdacht zu haben!

JAGO

Du bist nicht klug, sei still!

DESDEMONA

O guter Jago!

Was soll ich tun, ihn wieder zu gewinnen?

Geh zu ihm, Freund, denn, bei der Sonne Licht,

Ich weiß nicht, wie ich ihn verlor. - Hier knie ich:

Wenn je mein Herz sich seiner Lieb empört,

In Worten, in Gedanken oder Tat,

Wenn je mein Aug, mein Ohr und sonst ein Sinn

An andrer Wohlgestalt Gefallen fand,

Wenn ich nicht jetzt ihn lieb, ihn stets geliebt,

Ihn immerdar - auch wenn er mich verstieße

Als Bettlerin - von Herzen lieben werde,

Dann, Trost, verlaß mich! - Kaltsinn bringt es weit;

Und rauben kann sein Kaltsinn mir das Leben,

Die Liebe mindern nicht. Ich kann nicht sagen: Metze -

Mir schaudert schon, da ich das Wort gesprochen;

Doch tun, was die Beschimpfung nach sich zieht -

Nicht um die ganze Eitelkeit der Welt!

JAGO

Ich bitte, faßt Euch, 's ist nur seine Laune.

Die Staatsgeschäfte machten ihm Verdruß;

Da zankt er nun mit Euch.

DESDEMONA

Wär es nur das -

JAGO

Glaubt mir, es ist nichts anders! -

Man hört Trompeten.

Horcht, die Trompete ruft zur Abendtafel,

Und die Gesandtschaft von Venedig wartet;

Geht hin und weint nicht, alles wird noch gut.

Desdemona und Emilia ab. Rodrigo tritt auf.

Was gibts, Rodrigo?

RODRIGO

Ich finde nicht, daß du es redlich mit mir meinst.

JAGO

Und was im Gegenteil?

RODRIGO

Jeden Tag fertigst du mich mit einer Ausrede ab, Jago, und hältst mich vielmehr, wie mirs vorkommt, von aller guten Gelegenheit fern, als daß du meiner Hoffnung den geringsten Vorteil verschaffst. Ich ertrage das wahrhaftig nicht länger, und du sollst mich nicht dazu bringen, ruhig einzustecken, was ich bisher, wie ein Tor, mir habe gefallen lassen.

JAGO

Wollt Ihr mich anhören, Rodrigo?

RODRIGO

Auf Ehre, ich habe schon zuviel gehört, denn Euer Versprechen und Tun halten nicht gleichen Schritt miteinander.

JAGO

Ihr beschuldigt mich höchst ungerecht!

RODRIGO

's ist lauter Wahrheit. Ich habe mein ganzes Vermögen zugesetzt. Die Juwelen, die Ihr von mir empfingt, um sie Desdemona einzuhändigen - die Hälfte hätte eine Nonne verführt. Ihr sagtet mir, sie habe sie angenommen, und gabt mir Hoffnung und Aussicht auf baldige Gunst und Erwiderung, aber dabei bleibts.

JAGO

Gut, nur weiter, recht gut!

RODRIGO

Recht gut, weiter! Ich kann nicht weiter, Mann, und hier ist nichts recht gut. Bei dieser Hand, ich sage, es ist spitzbübisch; und ich fange an zu merken, daß man mich foppt.

JAGO

Recht gut!

RODRIGO

Ich sage dir, es ist nicht recht gut. Ich will mich Desdemona selbst entdecken: gibt sie mir meine Juwelen wieder zurück, so laß ich ab von meiner Bewerbung und bereue mein unerlaubtes Zumuten, wo nicht, seid gewiß, daß ich Genugtuung von Euch fordern werde.

JAGO

Habt Ihr jetzt gesprochen?

RODRIGO

Ja, und habe nichts gesprochen, als was ich ernstlich zu tun gesonnen bin.

JAGO

Schön! Nun sehe ich doch, daß du Haare auf den Zähnen hast, und seit diesem Moment fasse ich eine beßre Meinung von dir als je zuvor. Gib mir deine Hand, Rodrigo; du hast sehr gegründete Einwendungen gegen mich vorgebracht, und dennoch, schwöre ich dir, bin ich in deiner Sache sehr grade zu Werke gegangen.

RODRIGO

Das hat sich wenig gezeigt.

JAGO

Ich gebe zu, daß sichs nicht gezeigt hat, und dein Argwohn ist nicht ohne Verstand und Scharfsinn. Aber, Rodrigo, wenn das wirklich in dir steckt, was ich dir jetzt mehr zutraue als je - ich meine Willenskraft, Mut und Herz -, so zeig es diese Nacht! Wenn du in der nächsten Nacht nicht zu Desdemonas Besitz gelangst, so schaff mich hinterlistig aus der Welt und stelle meinem Leben Fallstricke.

RODRIGO

Gut, was ists? Liegts im Gebiet der Vernunft und der Möglichkeit?

JAGO

Freund, es ist ein ausdrücklicher Befehl von Venedig da, daß Cassio in Othellos Stelle treten soll.

RODRIGO

Ist das wahr? Nun, so gehen Othello und Desdemona nach Venedig zurück.

JAGO

O nein, er geht ins Mohrenland und nimmt die schöne Desdemona mit sich, wenn nicht sein Aufenthalt hier durch einen Zufall verlängert wird, und darin kann nichts so entscheidend sein, als wenn Cassio beiseite geschafft wird.

RODRIGO

Wie meinst du das - ihn beiseite schaffen?

JAGO

Nun, ihn für Othellos Amt untauglich machen, ihm das Gehirn ausschlagen.

RODRIGO

Und das, meinst du, soll ich tun?

JAGO

Ja, wenn du das Herz hast, dir Vorteil und Recht zu verschaffen. Er ist heute zum Abendessen bei einer Dirne, und dort will ich ihn treffen; noch weiß er nichts von seiner ehrenvollen Beförderung. Wenn du nun auf sein Weggehn lauern willst - und ich werde es einrichten, daß dies zwischen zwölf und eins geschieht -, so kannst du nach Belieben über ihn herfallen; ich will in der Nähe sein, um deinen Angriff zu unterstützen, und er soll zwischen uns beiden fallen. Komm, steh nicht so verwundert, sondern folge mir; ich will dich so von der Notwendigkeit seines Todes überzeugen, daß du's für Pflicht halten sollst, ihn aus der Welt zu schaffen. Es ist hohe Zeit zum Abendessen, und die Nacht geht hin. Frisch daran!

RODRIGO

Ich muß noch mehr Gründe hören.

JAGO

Das sollst du zur Genüge.

Sie gehen ab.

#### DRITTE SZENE

Zypern. Ein anderes Zimmer [Vorsaal ] im Schlosse

Othello, Lodovico, Desdemona, Emilia und Gefolge treten auf.

LODOVICO

Ich bitt Euch, Herr, bemüht Euch nun nicht weiter!

OTHELLO

O nein, erlaubt, das Ausgehn tut mir wohl.

LODOVICO

Schlaft, Gnädige, wohl! Ich sag Euch meinen Dank.

DESDEMONA

Ihr wart uns sehr willkommen, Herr!

OTHELLO

Wollen wir gehn, Signor? - O Desdemona!

DESDEMONA

Mein Gemahl?

OTHELLO

Geh sogleich zu Bett, ich werde augenblicklich wieder da sein. Entlaß deine Gesellschafterin; tu, wie ich dir sage!

DESDEMONA

Das werd ich, mein Gemahl.

Othello, Lodovico und Gefolge ab.

EMILIA

Wie gehts nun? Er scheint milder als zuvor.

DESDEMONA

Er sagt, er werde hier sein ungesäumt;

Er gab mir den Befehl, zu Bett zu gehen,

Und hieß mir, dich entlassen.

EMILIA

Mich entlassen?

DESDEMONA

Er will es so; darum, Emilia, gute,

Gib mir mein Nachtgewand und lebe wohl!

Wir dürfen jetzt ihn nicht erzürnen.

EMILIA

Hättet Ihr ihn doch nie gesehn!

DESDEMONA

Das wollt ich nicht; mein Herz hängt so an ihm,

Daß selbst sein Zorn, sein Trotz, sein Eigensinn -

Komm, steck mich los - mir lieb und reizend dünkt.

EMILIA

Die Tücher legt ich auf, wie Ihrs befahlt.

DESDEMONA

's ist alles eins. - Ach, was wir töricht sind! -

Sterb ich vor dir, so bitt dich, hülle mich

In eins von diesen Tüchern!

EMILIA

Geht, Ihr schwatzt!

DESDEMONA

Meine Mutter hatt ein Mädchen - Bärbel hieß sie -,

Die war verliebt, und treulos ward ihr Schatz

Und lief davon. Sie hatt ein Lied von Weide,

Ein altes Ding, doch paßt es für ihr Leid;

Sie starb, indem sie's sang. Das Lied heut nacht

Kommt mir nicht aus dem Sinn; ich hab zu schaffen,

Daß ich nicht auch den Kopf so häng und singe

Wie's arme Bärbel. - Bitt dich, mach geschwind!

EMILIA

Soll ich Eur Nachtkleid holen?

DESDEMONA

Nein, steck mich hier nur los. -

Der Lodovico ist ein feiner Mann.

EMILIA

Ein recht hübscher Mann.

DESDEMONA

Er spricht gut.

EMILIA

Ich weiß eine Dame in Venedig, die wäre barfuß nach Palästina gegangen um einen Druck von seiner Unterlippe.

DESDEMONA

singt.

Das Mägdlein saß singend am Feigenbaum früh,

Singt Weide, grüne Weide!

Die Hand auf dem Busen, das Haupt auf dem Knie,

Singt Weide, Weide, Weide!

Das Bächlein, es murmelt und stimmet mit ein;

Singt Weide, grüne Weide!

Heiß rollt ihr die Trän und erweicht das Gestein;

Leg dies beiseite!

Singt.

Singt Weide, Weide, Weide!

Bitt dich, mach schnell, er kommt gleich!

Singt.

Von Weiden all flecht ich mir nun den Kranz.

O scheltet ihn nicht, sein Zorn ist mir recht -

Nein, das kommt später. - Horch, wer klopft da?

EMILIA

Es ist der Wind.

DESDEMONA

singt.

Ich nannt ihn: du Falscher! Was sagt' er dazu?

Singt Weide, grüne Weide!

Seh ich nach den Mädeln, nach den Buben siehst du.

So geh nun fort; gute Nacht! Mein Auge juckt,

Bedeutet das wohl Tränen?

EMILIA

Ei, mitnichten!

DESDEMONA

Ich hört es so. - Die Männer, o die Männer! -

Glaubst du, auf dein Gewissen sprich, Emilia,

Daß wirklich Weiber sind, die ihre Männer

So gröblich täuschen?

EMILIA

Solche gibts, kein Zweifel.

DESDEMONA

Tätst du dergleichen um die ganze Welt?

EMILIA

Nun, tätet Ihrs nicht?

DESDEMONA

Nein, beim Licht des Himmels!

EMILIA

Ich tät es auch nicht bei des Himmels Licht,

Ich könnt es ja im Dunkeln.

DESDEMONA

Tätst du dergleichen um die ganze Welt?

EMILIA

Die Welt ist mächtig weit; der Lohn wär groß,

Klein der Verstoß.

DESDEMONA

Gewiß, du tätst es nicht!

EMILIA

Gewiß, ich täte es und machte es wieder ungetan, wenn ichs getan hätte. Nun freilich täte ich so etwas nicht für einen Fingerring noch für einige Ellen Batist noch für Mäntel, Röcke und Hauben oder solchen armseligen Kram; aber für die ganze Welt - ei, wer hätte da nicht Lust, dem Manne Hörner aufzusetzen und ihn zum Weltkaiser zu machen? Dafür wagte ich das Fegefeuer!

DESDEMONA

Ich will des Todes sein, tät ich solch Unrecht

Auch um die ganze Welt!

EMILIA

Ei nun, das Unrecht ist doch nur ein Unrecht in der Welt, und wenn Euch die Welt für Eure Mühe zuteil wird, so ists ein Unrecht in Eurer eignen Welt. Ihr könnt es geschwind zu Recht machen.

DESDEMONA

Ich glaube doch, es gibt kein solches Weib.

EMILIA

Ei, zehn für eins und noch soviel in Kauf,

Die Welt, um die sie spielten, gleich zu füllen.

Allein mich dünkt, es ist der Männer Schuld,

Daß Weiber fallen. Wenn sie pflichtvergessen

In fremdem Schoß vergeuden unsern Schatz,

Wenn sie, verkehrt in launischer Eifersucht,

Ans Haus uns fesseln, wenn sie gar uns schlagen,

Wenn sie in Leichtsinn unser Gut vertun,

Dann schwillt auch uns die Galle; wir sind fromm,

Doch nicht von Rachsucht frei. Sie sollens wissen,

Wir haben Sinne auch, wir sehn und riechen

Und haben einen Gaum für süß und herbe

Wie unsre Männer. Was bezwecken sie,

Wenn sie uns andre vorziehn? Ist es Lust?

Ich denke, ja. Treibt sie die Leidenschaft?

Ich denke, ja. Ists Schwachheit, die so irrt?

Gewiß. Und haben wir nicht Leidenschaft?

Nicht Hang zur Lust? Und Schwachheit gleich den Männern?

Drum, wenn der Mann sich treulos von uns kehrte,

Wars seine Bosheit, die uns Böses lehrte.

DESDEMONA

Gute Nacht! - Und laß mich, Herr, in fremden Sünden

Nicht eigne Sünde, laß mich Beßrung finden!

Sie gehn ab.

### FÜNFTER AKT

#### ERSTE SZENE

Zypern. Eine Straße

Jago und Rodrigo treten auf.

JAGO

Hier steh am Pfeiler, gleich wird Cassio kommen,

Halt deine Klinge blank und führ sie gut!

Frisch, sei getrost; ich steh dir nah zur Hand.

Dies hebt uns oder stürzt uns, daran denke

Und bleibe fest und standhaft beim Entschluß!

RODRIGO

So steh hier nah, es könnte mir mißlingen.

JAGO

Hier neben dir; sei kühn, nimm deinen Platz ein!

Zieht sich in eine geringe Entfernung zurück.

RODRIGO

Ich bin nicht sehr im Eifer für die Tat,

Und doch sinds triftige Gründe, die er gab.

's geht nur ein Mann drauf. - Komm, mein Schwert! Er stirbt!

Tritt beiseit.

JAGO

Ich rieb die junge Quaddel, bis sie brennt;

Nun macht er Ernst. Jetzt, ob er Cassio mordet,

Ob Cassio ihn, ob sie sich beide morden -

Mir ist das gleich gelegen. Lebt Rodrigo,

So dringt er auf den völligen Ersatz

Des Gelds und Schmucks, um die ich ihn geprellt

Für Desdemona;

Das darf nicht sein. Wenn Cassio übrigbleibt,

So zeigt sein Leben täglich eine Schönheit,

Die mich verhäßlicht, und der Mohr auch möchte

Mich ihm verraten; das wäre sehr bedenklich.

Nein, nein, er sterbe! - Still, ich hör ihn kommen.

Cassio tritt auf.

RODRIGO

Es ist sein Gang, er kommt. - So stirb, du Schurk!

Er läuft auf Cassio zu und verwundet ihn.

CASSIO

Der Degenstoß war feindlich mir gemeint,

Doch ist mein Rock stichfester als du glaubst;

Nun prüf ich deinen!

Zieht und verwundet Rodrigo.

RODRIGO

Weh! Ich bin des Todes!

[Sie fechten, Cassio verwundet den Rodrigo, ] Jago eilt von seinem Posten hervor, sticht dem Cassio von hinten ins Bein und geht ab.

CASSIO

Gelähmt auf immer! Hülfe! Mörder! Mörder!

Fällt. Othello zeigt sich [oben ] in einiger Entfernung.

OTHELLO

's ist Cassios Stimme; Jago hält sein Wort!

RODRIGO

O ich Verruchter!

OTHELLO

Horch! Jawohl, so ists.

CASSIO

O Hülfe! Licht! Ein Wundarzt!

OTHELLO

Er ists! O wackrer Jago, brav und treu,

Der du so edel fühlst des Freundes Schmach!

Du lehrst mich: - Püppchen, dein Geliebter fiel,

Und deine Stunde naht, ich komme, Dirne!

Dein Blick, dein Reiz soll mir im Herzen sterben,

Dein sündig Bett das Blut der Sünde färben!

Er geht ab.

Lodovico und Gratiano treten in einiger Entfernung auf.

CASSIO

Kein Wächter da? Kommt niemand? Hülfe! Mord!

GRATIANO

Ein Unglück ganz gewiß, der Schrei war furchtbar.

CASSIO

O Hülfe!

LODOVICO

Horch!

RODRIGO

O niederträchtiger Bube!

LODOVICO

Zwei-, dreimal hört ich ächzen. Grause Nacht!

Das kann Verstellung sein; ich halts nicht sicher,

Dem Schrei zu folgen, eh uns Beistand wird.

RODRIGO

Kommt niemand? Dann muß ich zu Tode bluten.

[Jago kommt mit einem Lichte. ]

LODOVICO

Horch!

GRATIANO

Ein Mann hier ohne Wams mit Licht und Degen!

Jago kommt zurück mit einem Licht.

JAGO

Wer da? Was für ein Lärm? Wer rief hier Mord?

LODOVICO

Wir wissens nicht.

JAGO

Habt ihr nicht Schrein gehört?

CASSIO

Hier, hier; um Gottes willen, helft!

JAGO

Was gibts?

GRATIANO

Das ist Othellos Fähnrich, wie ich glaube.

LODOVICO

Ganz recht, er ists; ein sehr beherzter Mann.

JAGO

Wer seid Ihr da, der so erbärmlich ruft?

CASSIO

Jago? Von Schurken bin ich schwer verwundet;

Ach schaff mir Hülfe!

JAGO

Um Gott! Sagt, Leutnant, welche Schurken tatens?

CASSIO

Der eine, denk ich, liegt hier in der Nähe

Und kann nicht fort.

JAGO

O die arglistgen Schurken!

Zu Lodovico und Gratiano.

Wer seid ihr da? Kommt doch heran und helft!

RODRIGO

O helft mir hier!

CASSIO

Der war dabei!

JAGO

O Schurk! O Meuchelmörder!

Jago ersticht den Rodrigo.

RODRIGO

Verdammter Jago! Bluthund! Oh, oh, oh!

JAGO

Im Dunkeln morden! Wo sind die blutigen Diebe?

Wie still sind diese Straßen! Mord! Mord! Mord!

Wie mögt ihr sein? Seid gut ihr oder schlimm?

LODOVICO

Rühmt uns, wie Ihr uns findet.

JAGO

Signor Lodovico?

LODOVICO

Ja, Herr!

JAGO

Verzeihung; hier liegt Cassio, schwer verwundet

Von Schurken.

GRATIANO

Cassio?

JAGO

Sag, wie geht dirs, Bruder?

CASSIO

Ich bin durchs Bein gestochen.

JAGO

Gott verhüt es!

Bringt Licht, Herrn! Mit dem Hemd will ichs verbinden.

Bianca tritt auf.

BIANCA

Was ist geschehn? Wer war es, der so schrie?

JAGO

Wer wars, der schrie?

BIANCA

O liebster Cassio! O mein süßer Cassio!

O Cassio, Cassio, Cassio!

JAGO

O du ausbündge Metze! Cassio, wißt Ihr,

Wer jene waren, die Euch so gelähmt?

CASSIO

Nein.

GRATIANO

Mich schmerzt. Euch so zu sehn, ich sucht Euch eben.

JAGO

Leiht mir ein Strumpfband. So. - O eine Sänfte,

Ihn leise fortzutragen.

BIANCA

Er fällt in Ohnmacht. Cassio, Cassio, Cassio!

JAGO

Ihr Herrn, mir ahnt es, die Verworfne hier

Sei mit verstrickt in diese Greueltat. -

Geduld ein wenig, lieber Cassio! - Kommt,

Ein Licht her - kenn ich den da, oder nicht?

Ach Gott, ist das mein Freund und werter Landsmann,

Rodrigo? Nein - und doch! O Gott! Rodrigo!

GRATIANO

Rodrigo von Venedig?

JAGO

Derselbe; kennt Ihr ihn?

GRATIANO

Ja, allerdings.

JAGO

Signor Gratiano? O Herr, ich bin beschämt;

Der blutige Fall entschuldige meine Rauheit,

Die Euch mißkannt.

GRATIANO

Es freut mich. Euch zu sehn.

JAGO

Cassio, wie gehts? - Die Sänfte! He, die Sänfte!

GRATIANO

Rodrigo!

JAGO

Ja, ja, er ists. - O schön,

Eine Sänfte wird gebracht.

da kommt die Sänfte. -

Tragt ihn mit Sorgfalt heim, ihr guten Leute;

Ich hol Othellos Wundarzt. -

Zu Bianca.

Ihr da, Jungfer,

Spart Eure Müh. - Cassio, der hier gelähmt ward,

Ist sehr mein Freund; was hattet ihr für Streit?

CASSIO

Nichts in der Welt, ich kenn ihn nicht einmal.

JAGO

zu Bianca.

Wie seht Ihr blaß aus? - Tragt ihn aus der Luft! -

Cassio und Rodrigo werden weggetragen.

Bleibt, werte Herrn! - Ihr, Jungfer, seht so blaß aus?

Bemerkt Ihr, wie verstört ihr Auge starrt? -

Nun, bebt Ihr gar, erfahren wir wohl mehr! -

Betrachtet sie, ich bitt Euch, seht sie an;

Nicht wahr. Ihr Herrn? Ihr schlecht Gewissen spricht,

Wenn auch die Zungen gar nicht reden könnten.

Emilia tritt auf.

EMILIA

Was ist geschehn? Ach, Mann, was ist geschehn?

JAGO

Cassio ward hier im Dunkeln angefallen,

Rodrigo wars und andre, die entflohn,

Er ist halb umgebracht; Rodrigo starb.

EMILIA

Ach Gott, der arme Herr! Ach, guter Cassio!

JAGO

Das ist der Unzucht Strafe. - Hör, Emilia,

Frag doch den Cassio, wo er nachts gespeist.

[Zu Bianca. ]

Was? Zittert Ihr davor?

BIANCA

Er aß bei mir. Doch davor zittr ich nicht.

JAGO

Ha, tat er das? Kommt, sag ich, folgt mir nach!

EMILIA

Pfui, schlechtes Weib!

BIANCA

Ich bin kein schlechtes Weib; ich bin so ehrlich

Als Ihr, die so mich schimpft.

EMILIA

Als ich? O pfui!

JAGO

Kommt, Herrn, zu sehn, wie Cassio wird verbunden. -

Ihr, Jungfer, geht, Euch zeigt mans bald noch anders. -

Emilia, lauf zur Zitadell und melde

Dem Herrn und seiner Frau, was hier geschah. -

Ich bitte, geht voran!

Für sich.

Dies ist die Nacht,

Die mich vernichtet oder glücklich macht.

Sie gehn ab.

#### ZWEITE SZENE

Zypern. Schlafzimmer im Schloß

Desdemona, schlafend im Bett. Ein Licht brennt neben ihr, Othello tritt herein.

OTHELLO

Die Sache wills, die Sache wills, mein Herz!

Laßt sie mich euch nicht nennen, keusche Sterne!

Die Sache wills. - Doch nicht ihr Blut vergieß ich,

Noch ritz ich diese Haut, so weiß wie Schnee

Und sanft wie eines Denkmals Alabaster.

Er legt seinen Degen ab.

Doch sterben muß sie, sonst betrügt sie andre.

Tu aus das Licht, und dann - tu aus das Licht -

Ja, lösch ich dich, du flammenheller Diener,

Kann ich dein vorig Licht dir wiedergeben,

Sollt ichs bereun; doch dein Licht ausgetan,

Du reizend Muster herrlichster Natur,

Nie find ich den Prometheusfunken wieder,

Dein Licht zu zünden. Pflückt ich deine Rose,

Nie kann ich ihr den Lebenswuchs erneun,

Sie muß, muß welken! Dufte mir am Stamm! -

Küßt sie.

O würzger Hauch, der selbst Gerechtigkeit

Ihr Schwert zu brechen zwingt! - Noch einen, noch!

Sei, wenn du tot bist, so; dann töt ich dich

Und liebe dich nachher - noch einen und den letzten!

So süß war nie so tödlich. Ich muß weinen.

Doch sinds grausame Tränen; dieser Schmerz

Ist wie des Himmels, strafend, wo er liebt. -

Sie wacht.

DESDEMONA

Wer da? Othello?

OTHELLO

Ja, Desdemona.

DESDEMONA

Wollt Ihr zu Bett gehn, mein Gemahl?

OTHELLO

Hast du zu Nacht gebetet, Desdemona?

DESDEMONA

Ja, mein Gemahl!

OTHELLO

Kannst du dich einer Sünde noch erinnern,

Nicht ausgesöhnt dem Himmel und der Gnade,

So flehe jetzt alsbald!

DESDEMONA

Ach, mein Gemahl! Was willst du damit sagen?

OTHELLO

Wohl, tu es, und sei kurz, ich geh beiseite;

Nicht möcht ich deinen Geist in Sünden töten

- Nein, Gott verhüts! -, nicht deine Seele töten.

DESDEMONA

Sprichst du von Töten?

OTHELLO

Ja!

DESDEMONA

Dann, gütiger Himmel,

Erbarm dich mein!

OTHELLO

Amen von ganzem Herzen!

DESDEMONA

Wenn du so sprichst, dann wirst du mich nicht töten!

OTHELLO

Hum!

DESDEMONA

Und dennoch fürcht ich dich, denn du bist schrecklich,

Wenn so dein Auge rollt,

Warum ich fürchten sollte, weiß ich nicht,

Da ich von Schuld nichts weiß; doch fühl ich, daß ich fürchte.

OTHELLO

Denk deiner Sünde!

DESDEMONA

Das ist zu dir die Herzensliebe.

OTHELLO

Und dafür stirbst du!

DESDEMONA

Grausamer Tod, der nur um Liebe tötet!

Ach warum nagst du so die Unterlippe?

Dein ganzer Leib erbebt in blutger Wut.

Das sind Vorzeichen; doch ich hoff, ich hoffe,

Sie deuten nicht auf mich.

OTHELLO

Schweig und sei still!

DESDEMONA

Ich schweige; was begehrst du?

OTHELLO

Das Tuch, das ich so wert hielt und dir schenkte;

Du gabst es Cassio.

DESDEMONA

Nein, bei Seel und Leben!

Ruf ihn herbei und frag ihn!

OTHELLO

Behüte, Kind, behüte dich vor Meineid,

Du liegst auf deinem Sterbebette.

DESDEMONA

Ja, doch nicht jetzt zu sterben.

OTHELLO

Ja, alsbald!

Darum bekenn autrichtig deine Sünde;

Denn jeden Punkt mit einem Eid verleugnen,

Höb auf nicht, traf nicht meine Überzeugung,

Die mein Herz stöhnen macht. Du stehst vorm Sterben!

DESDEMONA

Dann, Gott, erbarm dich mein!

OTHELLO

Ich sage Amen!

DESDEMONA

Auch du erbarm dich mein! Nie hab ich dich

Jemals beleidigt, Cassio nie geliebt,

Als mit der Liebe, die der Himmel selbst

Gestattet, niemals gab ich ihm ein Pfand.

OTHELLO

Bei Gott, ich sah mein Tuch in seinen Händen.

Meineidig Weib! Du machst mein Herz zu Stein

Und gibst dem Namen Mord dem, was ich tun will,

Was ich als Opfer meinte. -

Ich sah das Tuch.

DESDEMONA

So hat ers denn gefunden;

Nie hab ichs ihm gegeben; ruf ihn her,

Daß er bekennt, wie 's ist.

OTHELLO

Er hat bekannt.

DESDEMONA

Was, teurer Herr?

OTHELLO

Daß er dein Freund gewesen.

DESDEMONA

Wie? Unerlaubt?

OTHELLO

Ja!

DESDEMONA

Das kann er nicht sagen!

OTHELLO

O nein, sein Mund ist stumm;

Der treue Jago hat dafür gesorgt.

DESDEMONA

Oh, meine Furcht erklärt das. Wie? Er tot?

OTHELLO

Ob jedes Haar ein Leben war, mein Grimm

Verschlang sie alle.

DESDEMONA

O Gott! Er ist verleumdet, ich verloren!

OTHELLO

Ha, Metze! Weinst um ihn vor meinen Augen?

DESDEMONA

Verstoße mich! O töte mich nur nicht!

OTHELLO

Nieder mit dir, Metze!

DESDEMONA

Töte mich morgen, laß mich heut noch leben!

OTHELLO

Kein Sträuben!

DESDEMONA

Nur ein Stündchen!

OTHELLO

Ists geschehn,

Gibt es kein Zaudern mehr.

DESDEMONA

Nur, bis ich noch gebetet!

OTHELLO

's ist zu spät.

Er erstickt sie.

EMILIA

draußen.

Mein gnädiger Herr! He! Holla! Gnädiger Herr!

OTHELLO

Was für ein Lärm? Nicht tot? Noch nicht ganz tot?

Ich bin zwar grausam, aber doch barmherzig;

Nicht möcht ich dir verlängern deine Qual.

[Ersticht sie mit dem Dolch. ]

So, so.

EMILIA

draußen.

He, holla! Gnädiger Herr!

OTHELLO

Wer da?

EMILIA

draußen.

O bester Herr, nur auf ein Wort mit Euch!

OTHELLO

Ja! 's ist Emilia. - Gleich! - Jetzt ist sie tot.

Gewiß, sie kommt und meldet Cassios Tod;

Der Lärm war groß. - Ha! Regst du dich nicht mehr?

Still, wie das Grab. - Darf sie herein? Wärs gut?

Mir deucht, sie rührt sich. - Nein. - Was ist das Beste?

Kommt sie, wird sie nach meinem Weibe fragen -

Mein Weib! Mein Weib! Welch Weib? Ich hab kein Weib!

O unerträglich! O furchtbare Stunde!

Nun, dächt ich, müßt ein groß Verfinstern sein

An Sonn und Mond und die erschreckte Erde

Sich auftun vor Entsetzen.

EMILIA

draußen.

Ich bitt Euch dringend, gönnt mir nur ein Wort,

O bester Herr!

OTHELLO

Oh, ich vergaß dich. Komm herein, Emilia!

Sacht - gleich, sogleich! - Ich zieh den Vorhang zu. -

Wo kommst du her?

Er schließt die Tür auf. Emilia tritt herein.

Was hast du mir zu sagen?

Er schließt die Tür auf, Emilia tritt herein.

EMILIA

O lieber Herr, ein sündiger Mord geschah.

OTHELLO

Wie, jetzt?

EMILIA

Jetzt eben, Herr.

OTHELLO

Das hat wahrhaftig nur der Mond verschuldet;

Er kommt der Erde näher, als er pflegt,

Und macht die Menschen rasend.

EMILIA

Cassio, Herr,

Bracht einen jungen Venezianer um,

Genannt Rodrigo.

OTHELLO

Was! Rodrigo tot?

Und Cassio tot!

EMILIA

Nein, Cassio ist nicht tot.

OTHELLO

Cassio nicht tot? Dann klingt der Mord verstimmt,

Und rauh die süße Rache.

DESDEMONA

O ungerechter Mord!

EMILIA

Gott! Welch ein Schrei war das?

OTHELLO

Das? Was?

EMILIA

O heiliger Gott! Die Stimme meiner Herrin!

Helft, helft, o helft! O Teure, sprecht noch einmal!

O Desdemona, süße Herrin, sprecht!

DESDEMONA

Ich sterbe schuldlos.

EMILIA

Oh! Wer hat die Tat

Vollbracht?

DESDEMONA

Niemand - ich selber - lebe wohl!

Empfiehl mich meinem gütigen Herrn - leb wohl!

Sie stirbt.

OTHELLO

Wie wär sie denn ermordet?

EMILIA

Gott! Wer weiß es?

OTHELLO

Du hörtst es von ihr selbst, ich tat es nicht.

EMILIA

So sagte sie, so muß ichs treu berichten.

OTHELLO

Sie fuhr als Lügnerin zur Flammenhölle:

Ich war ihr Mörder!

EMILIA

So mehr Engel sie,

Und Ihr so schwärzrer Teufel!

OTHELLO

Sie fiel der Sünd anheim und ward zur Hure.

EMILIA

Nein, du verleumdest sie, du bist ein Teufel!

OTHELLO

Sie war wie Wasser falsch.

EMILIA

Und du bist wild wie Feuer, wenn du sie

Der Falschheit zeihst! Oh, sie war himmlisch treu!

OTHELLO

Cassio verführte sie; frag deinen Mann!

Verdammt wär ich zum tiefsten Höllenabgrund,

Wenn ich nicht vorschritt auf gerechtem Grund

Zu diesem Äußersten. Dein Mann weiß alles.

EMILIA

Mein Mann?

OTHELLO

Dein Mann.

EMILIA

Daß sie die Ehe brach?

OTHELLO

Ja doch, mit Cassio. Wär sie treu gewesen -

Schuf mir auch eine zweite Welt der Himmel

Aus einem fehllos reinen Chrysolith,

Ich gab sie nicht dafür.

EMILIA

Mein Mann!

OTHELLO

Jawohl, er wars, der mich zuerst gewarnt,

Er ist ein Ehrenmann und haßt den Schlamm

Schandbarer Greueltat.

EMILIA

Mein Mann?

OTHELLO

Wozu die Wiederholung, Weib? Ich sags: dein Mann.

EMILIA

O teure Frau, Bosheit treibt Spott mit Liebe!

Mein Mann sagt, daß sie falsch ist?

OTHELLO

Weib, er sagts,

Dein Mann, dein Mann, verstehst du?

Mein Freund, dein Mann, der wackre, wackre Jago.

EMILIA

Sagt' ers, mag ihm die giftige Seele täglich

Verfaulen um 'nen Gran! Er lügt als Schelm;

Sie liebte nur zu sehr ihr schmutzig Eigen.

OTHELLO

Ha!

EMILIA

Tu dein Ärgstes;

So wert ist diese deine Tat des Himmels,

Als ihrer du.

OTHELLO

Am besten wohl, du schwiegst.

EMILIA

Du hast nicht halb die Kraft, mir weh zu tun,

Als ichs zu tragen. Dummkopf! Blöder Tor!

Hirnlos wie Kot: die Tat, die du getan -

Was kümmert mich dein Schwert? Ich mach es kund,

Und gält es zwanzig Leben. Helft, helft, helft!

Der Mohr hat meine Frau erwürgt: Mord! Mord!

Montano, Gratiano und Jago treten auf.

MONTANO

Was geht hier vor? Was gibt es, General?

EMILIA

O kommst du, Jago? - Ei, du machst es schön,

Daß andre ihre Mordtat auf dich schieben.

GRATIANO

Was geht hier vor?

EMILIA

Straf diesen Bösewicht Lügen, wenn du Mann bist!

Er spricht: du sagtest ihm, sein Weib sei falsch.

Ich weiß, das tatst du nicht, du bist kein Schelm;

Sprich, denn mein Herz ist voll.

JAGO

Ich sagt ihm, was ich dachte; sagt auch nichts,

Als was er selbst glaubwürdig fand und wahr.

EMILIA

So hast du je gesagt, sie sei nicht treu?

JAGO

Ich tats.

EMILIA

Das war 'ne Lüge; schnöde, höllische Lüge!

Bei Gott, 'ne Lüge, recht verdammte Lüge!

Sie falsch mit Cassio? Sagtest du, mit Cassio?

JAGO

Mit Cassio, Weib; still! Bändige deine Zunge!

EMILIA

Die Zunge bändigen? Reden will ich laut:

In ihrem Bett liegt meine Frau ermordet!

ALLE

O Gott verhüt es!

EMILIA

Und dein Verhetzen stiftete den Mord!

OTHELLO

Nein, starrt nicht so. Ihr Herrn, 's ist wirklich wahr.

GRATIANO

Unselige Wahrheit!

MONTANO

Ungeheure Tat!

EMILIA

O Schurkerei, verruchte Schurkerei!

Ich denke dran - ich denk - ich merks - o Schurkerei!

Ich dacht es gleich - vor Gram möcht ich mich töten!

O Schurkerei, o Schurkerei!

JAGO

Was, bist du toll? Geh gleich nach Haus, befehl ich.

EMILIA

Ihr edlen Herrn! Vergönnt mir, daß ich rede!

Ihm zu gehorchen ziemt mir, doch nicht jetzt.

Vielleicht geh ich nie mehr nach Hause, Jago.

OTHELLO

Oh, oh, oh, oh!

[Er wirft sich auf das Bett. ] Über seine Frau gebeugt.

EMILIA

Ja, wirf dich hin und brülle,

Weil du gemordet hast die holdste Unschuld,

Die je den Blick erhob.

OTHELLO

erhebt sich.

Oh, sie war schlecht.

Ich sah Euch nun erst, Ohm; ja, diese Hand

Hat wirklich Eure Nichte jetzt ermordet.

Ich weiß, die Tat sieht greulich aus und schwarz.

GRATIANO

Du armes Kind! Gut, daß dein Vater starb;

Dein Bündnis ward ihm tödlich. Gram allein

Zerschnitt den alten Faden; lebt' er jetzt,

Der Anblick würd ihn in Verzweiflung stürzen,

Daß er den guten Engel von sich fluchte,

Sein Seelenheil gefährdend.

OTHELLO

Ja, es ist jammervoll! Doch Jago weiß,

Daß sie die schnöde Tat mit diesem Cassio

Wohl hundertmal beging, Cassio gestands,

Und sie vergalt ihm seine Liebesglut

Mit dem Gedächtnispfand und Brautgeschenk,

Das ich ihr gab; ich sahs in seiner Hand.

Es war ein Tuch, ein altes Angedenken,

Das einst mein Vater meiner Mutter gab.

EMILIA

O all ihr Himmelsmächte!

JAGO

Willst du schweigen?

EMILIA

Es muß heraus, heraus! Jetzt schweigen? Nein,

Nein, ich will reden, ungehemmt, wie Nordwind.

Laß Himmel, Menschen, Teufel, alle, alle,

Schmach rufen über mich, ich rede doch!

JAGO

Sei klug und geh nach Haus!

EMILIA

Ich will nicht!

Jago macht Miene, sie zu erstechen.

GRATIANO

Pfui!

Den Degen auf ein Weib?

EMILIA

O dummer Mohr! Das Tuch, von dem du sagst,

Fand ich durch Zufall und gabs meinem Manne;

Denn oft mit feierlichem Ernst und Nachdruck,

Mehr als für solche Kleinigkeit sich ziemte,

Hieß ers mich stehlen.

JAGO

Du verdammte Metze!

EMILIA

Sie gab es Cassio? Nein, ach nein! Ich fands

Und gab es meinem Mann.

JAGO

Du Dreck, du lügst!

EMILIA

Bei Gott, ich lüg nicht, nein, Ihr edlen Herrn!

Mördrischer Narr! Was sollt auch dieser Tropf

Mit solcher guten Frau?

Jago ersticht seine Frau und läuft fort.

OTHELLO

Gibts keinen Keil im Himmel

Als nur zum Donner? - Auserlesner Schurke!

GRATIANO

Sie sinkt, wahrhaftig, er erstach sein Weib!

EMILIA

Ja, ja, o legt mich neben meine Herrin!

GRATIANO

Er lief davon, doch seine Frau ist hin.

MONTANO

's ist ein Erzbösewicht. - Bewahrt dies Schwert,

Das ich jetzt hier dem Mohren weggenommen.

Besetzt die äußre Tür, laßt ihn nicht durch;

Erstecht ihn ehr! Ich will dem Buben nach,

Denn der ist ein verdammter Hund.

Montano und Gratiano ab.

OTHELLO

Ich bin auch nicht mehr tapfer:

Nein, jeder winzige Knab nimmt mir mein Schwert.

Was soll auch Ehre Tugend überleben?

Fahr alles hin!

EMILIA

Herrin, was sang dein Lied?

Hörst du mich noch? Ich will den Schwan nun spielen,

In Tönen sterben. Weide, Weide, Weide! -

Mohr, sie war keusch; sie liebte dich, Barbar!

So werde Heil mir, wie ich Wahrheit zeuge:

Und redend wie ich denke, sterb ich - sterb ich.

Sie stirbt.

OTHELLO

Ich hab noch einen Degen hier im Zimmer,

Es ist ein spanisch Schwert, in Eis gehärtet.

Aha, hier ists! - Oheim, ich muß hinaus.

GRATIANO

draußen.

Wenn du's versuchst, wirst du es teuer büßen,

Du bist wehrlos und mußt dich unterwerfen.

OTHELLO

So komm denn hier herein und sprich mit mir,

Sonst mit der nackten Faust fall ich dich an.

GRATIANO

im Hereintreten.

Was willst du mir?

OTHELLO

Sieh her, ich hab ein Schwert!

Ein beßres hat noch nie geschmückt die Hütte

Eines Soldaten. Wohl war einst der Tag,

Wo mir der kleine Arm, dies gute Schwert

Den Ausgang schaffte durch mehr Hindernis

Als zwanzigmal dein Zwang. Doch eitles Prahlen!

Wer lenkt sein Schicksal? Das ist jetzt vorbei. -

Seid nicht erschreckt, daß Ihr bewehrt mich seht;

Hier ist mein Reiseziel, mein Ankerplatz,

Die fernste Seemark für mein ruhend Schiff.

Trittst du zurück in Furcht? Du bangst ohn Grund.

Zück nur ein Schilfrohr auf Othellos Brust,

Er weicht ihm. Wohin sollt Othello gehn? -

Ach, wie siehst du nun aus, o Kind des Jammers,

Bleich, wie dein Tuch! Wenn wir am Thron erscheinen,

Wird dies dein Bild mich fort vom Himmel schleudern,

Wo Furien mich ergreifen. Kalt, mein Mädchen?

Wie deine Keuschheit!

O ich verfluchter Sklav! Peitscht mich, ihr Teufel,

Weg von dem Anblick dieser Himmelsschönheit!

Stürmt mich in Wirbeln! Röstet mich in Schwefel,

Wascht mich in tiefen Schlünden flüssiger Glut!

O Desdemona, Desdemona! Tot? -

Oh! Oh! Oh!

Lodovico, Cassio, [der geführt wird ] auf einem Stuhl hereingetragen, Montano, Jago als Gefangener und Offiziere.

LODOVICO

Wo ist der rasche, höchst unselige Mann?

OTHELLO

Hier steht, der einst Othello war; hier bin ich.

LODOVICO

Wo ist die Natter? Führt den Schurken vor!

OTHELLO

Ich seh ihm auf den Fuß; doch das ist Fabel. -

Bist du ein Teufel, kann ich dich nicht töten.

Othello verwundet den Jago.

LODOVICO

Nehmt ihm sein Schwert!

JAGO

Ich blute, doch ich lebe.

OTHELLO

Sonst tät es mir auch leid. Du sollst noch leben;

Denn wie ich fühl, ist Tod Glückseligkeit.

LODOVICO

O du, Othello, sonst so groß und gut,

Umgarnt von Schlingen eines Bösewichts!

Was soll man von dir sagen?

OTHELLO

Wenn ihr wollt:

Daß ich ein ehrenvoller Mörder sei.

Denn nichts tat ich aus Haß, für Ehre alles.

LODOVICO

Halb hat der Sklav sein Schurkenstück bekannt.

Habt Ihr mit ihm in Cassios Tod gewilligt?

OTHELLO

Ja.

CASSIO

Teurer Herr, ich gab Euch niemals Grund.

OTHELLO

Ich glaube es und bitt um dein Verzeihn. -

Wollt Ihr von diesem Teufel wohl erfragen,

Warum er Seel und Leib mir so verstrickt?

JAGO

Fragt mich um nichts mehr! Was Ihr wißt, das wißt Ihr.

Von dieser Stund an rede ich kein Wort.

LODOVICO

Was? Nicht zum Beten?

GRATIANO

Folter wird dichs lehren.

OTHELLO

Gut, du tust so am besten.

LODOVICO

Ihr sollt erfahren, Herr, was sich begab;

Noch glaub ich, wißt Ihrs nicht. Hier ist ein Brief,

Der sich in des Rodrigo Tasche fand,

Und hier ein zweiter. Jener dort enthält,

Wie zu dem Mord an Cassio aufgefordert

Rodrigo ward.

OTHELLO

Nichtswürdiger!

CASSIO

Höchst heidnisch, höchst verrucht!

LODOVICO

Ein andrer Brief, verstimmt und voller Zweifel,

Gefunden auch bei ihm; und diesen, scheints,

Wollte Rodrigo an den Schurken senden,

Doch kam indes wohl Jago selbst zu ihm,

Ihn zu beruhigen.

OTHELLO

Meuchlerischer Hund! -

Wie kamst du, Cassio, denn zu jenem Tuch

Von meiner Frau?

CASSIO

Ich fands auf meinem Zimmer;

Und er gestand in diesem Augenblick,

Daß ers dort fallen ließ aus eigner Absicht,

Zu schlechtem Zweck.

OTHELLO

O Tor, Tor, Tor!

CASSIO

Dann weiter steht im Brief Rodrigos noch

Der Vorwurf, wie ihn Jago aufgehetzt,

Mir auf der Wach zu trotzen, was bewirkte,

Daß abgesetzt ich ward, und eben sagt' er

- Erwacht vom Scheintod -, daß ihn Jago reizte,

Mich anzufallen, und ihn dann erstach.

LODOVICO

Ihr müßt jetzt mit uns dieses Haus verlassen,

Gewalt und Vollmacht sind Euch abgenommen;

Cassio befiehlt in Zypern. Dieser Schurke -

Gibts irgendeine recht geschärfte Marter,

Die lang ihn hinhält und erfindrisch quält,

Die sei für ihn. Ihr bleibt in strenger Haft,

Bis über Eure Tat berichtet ward

Dem Staat Venedigs. - Geht und führt ihn weg!

OTHELLO

Gemach! Nur noch zwei Worte, eh Ihr geht.

Ich tat Venedig manchen Dienst, man weiß es;

Nichts mehr davon. In Euren Briefen, bitt ich,

Wenn Ihr von diesem Unheil Kunde gebt,

Sprecht von mir, wie ich bin, verkleinert nichts,

Noch setzt in Bosheit zu. Dann müßt Ihr melden

Von einem, der nicht klug, doch zu sehr liebte,

Nicht leicht argwöhnte, doch einmal erregt,

Unendlich raste, einem, dessen Hand,

Dem niedern Juden gleich, die Perle wegwarf,

Mehr wert als all sein Volk; des überwundnes Auge,

Sonst nicht gewöhnt zu schmelzen, sich ergießt

In Tränen, wie Arabiens Bäume taun

Von heilungskräftigem Balsam. Schreibt das alles

Und fügt hinzu, daß in Aleppo, wo

Ein giftiger Türk in hohem Turban einst

'nen Venezianer schlug und schalt den Staat,

Ich den beschnittnen Hund am Hals ergriff

Und traf ihn - so!

Er ersticht sich.

LODOVICO

O blutiges Ende!

GRATIANO

Umsonst nun unser Wort.

OTHELLO

Ich küßte dich,

Eh ich dir Tod gab; nun sei dies der Schluß:

indem er auf Desdemona fällt.

Mich selber tötend sterb ich so im Kuß.

CASSIO

Dies fürchtet ich - doch glaubt ihn ohne Waffen -

Denn er war hochgesinnt.

LODOVICO

zu Jago.

Spartanischer Hund,

Verderblicher als Hunger, Pest und Meer!

Schau dort die tragische Bürde dieses Betts:

Das ist dein Werk. Das Aug erliegt dem Anblick;

Verhüllt ihn. - Ihr, Gratiano, bleibt im Schloß

Und nehmt des Mohren Güter in Beschlag,

Denn Ihr beerbt ihn.

[Zu Cassio. ]

Euch, Herr Gouverneur

Liegt ob, zu strafen diesen höllischen Schurken:

Die Zeit, der Ort, die Marter - o verschärft sie! -

Ich will sogleich an Bord und dem Senat

Mit schwerem Herzen künden schwere Tat.

Alle gehen ab.